Я заключил что это мог быть только страж, и мгновение спустя мой вывод подтвердил веселый оклик по воксу.
«Не беспокойтесь, Кайфас, я обо всем позабочусь.»
«Позаботитесь о чем?» спросил я, заранее боясь ответа.
Как всегда, голос Фелиции источал тот самый оптимизм, который у меня начал ассоциироваться с нею.
«У меня достаточно времени чтобы войти и выйти со склада боеприпасов,» уверила меня она.
«Мы же не упаковывали снаряды, не так ли?»
«Вернитесь в построение,» сказал я так авторитетно, как только мог, убедившись предварительно, что все остальные были отключены от диалога.
Я не мог рисковать, чтобы этот прямой вызов моему лидерству был замечен кем то ещё.
Фелиция рассмеялась.
«Это идея, так и сделаю, как только загружу снаряды в танк леди.»
А боеприпасов для её болтеров и батарей для лазерных пушек мы и так набрали достаточно.
Отметка вышедшей из подчинения была уже на хорошем расстоянии от остального конвоя, и была ближе к строениям чем к безопасному хребту.
Я просчитал время.
Если все будет неизменно, то она должна была добраться до склада одновременно с удирающим танком, и вдвоем добраться до безопасного места.
Я надеялся.
У нас небыло ничего, чтобы поддержать их огнем с такого расстояния, и мне оставалось только мечтать о одном или двух «Сотрясателях».
(А лучше Василиск, который мог бы сделать ту же самую работу и при этом не отставать от нас.)
«Подтвердите,» сказал я, склоняясь перед неизбежностью.
Раз небыло никакого способа отговорить её, можно было бы сделать вид, что я санкционировал её действия.
Это одна из проблем с гражданскими: они продолжают иметь собственные идеи вместо того, чтобы делать то, что им говорят.
Я переключился на другой канал.
«Тайбер,» сказал я.
«Отложите взрыв до приказа.»
«Да, сэр.»
Его голос звучал слегка озадаченно, но воинская дисциплина брала верх.
На заднем фоне я услышал рычание Химеры, на которой теперь ехала команда Браво и ветер, завывавший в микрофоне его комм-бусины подсказал мне, что он ехал, высунув голову в люк.
«Там что то случилось?»
«Фелиция зачем то возвращается,» сказал я, уверенный, что он знал свою сестру достаточно хорошо, чтобы додумать остальное.
«Я вижу,» ответил он мне тоном, который показал мне что я был прав.
«Каковы дальнейшие приказы?»
«Группируемся на горном хребте,» сказал я, «как мы и обсуждали.»
Я взглянул на Пирса, тот кивнул.
Если зеленокожие обойдут строения то мы будем иметь преимущество высоты.
В будучи так перегруженными мы не могли себе позволить гонку преследования, нас бы перебили одного за другим. Нам оставалось только встать и сражаться, а в этом случае я хотел заполучить весь хребет.
«Подтверждаю это.
Тайбер ушел.»
На линии воцарилась мертвая тишина.
Я посмотрел на экран ауспекса.
Фелиция только что добралась до строений, танк тоже был почти там.
Два наших разведчика двигались в нашу сторону, отлично настроенный двигатель Саламандр позволял им оставаться вне зоны действия оружия орков, в то время как они двигались вокруг зеленокожих по широкой дуге, пытаясь визуально установить их состав.
Я задержал дыхание.
Первые отметки приближающегося вражеского формирования появились на краю экрана Орилли, отразившись в маленьких круглых очках, которые он обычно носил.
«Дело обещает быть трудным,» предупредил я всех.
«Я на месте,» заверила меня Фелиция.
«Я сложила возле ворот два поддона с боеприпасами для их главного орудия.
Сотин, их можно вам загрузить?»
«Нет,» категорически ответила командир танка.
«Но мы можем занести их снаружи.
Только потребуется несколько минут, чтобы снарядиться.»
«Неплохо,» сказала веселая, как всегда, Фелиция.
«Я буду нести второй поддон на подъёмнике»
Что, если я правильно помнил, должно позволить им полностью пополнить боезапас, и иметь ещё немного прозапас.
«У вас есть несколько минут,» предупредил я.
«Разведчик два,» вмешался наш скаут, отлично подчеркивая мысль.
«Подтверждаем восемь грузовиков орков и двенадцать багги.
Они идут на полном ходу.»
«Сколько пехоты?» спросил я.
Если каждый из грузовиков был полностью загружен, то мы могли столкнуться более чем сотней зеленокожих.
Даже с нашим преимуществом высоты нас бы сбили с наших позиций.
«Несколько дюжин, в основном маленькие,» подтвердил скаут с некоторым замешательством в голосе.
«Грузовики по большей части пусты.»
«Они приехали сюда грабить,» сказал я, и внезапно все части картинки встали на место.
Потроша южный склад они, видимо, обнаружили расположение этого, и отправили скаутов с тяжелым транспортом, чтобы захватить его.
Пересечение с Сотиной было просто неудачным совпадением, но я не тешил себя иллюзиями, что перспектива боя не разожгла их врожденную кровожадность.
Наши водители остановились, и я поднял ампливизор, намереваясь оценить все непосредственно.
«Поглядим оттуда,» согласился Пирс, опуская десантный трап.
Я вылетел наружу, Юрген висел у меня на пятках, как обычно, и поднял видеоустройство.
Вокруг меня солдаты с ополченцами занимали позиции, готовясь к обороне, в то время как остальная часть гражданских толпилась сзади, сжимая свои лазганы.
Это было плохо: если зеленокожие до нас доберутся, то в панике гражданские могут начать стрелять не разбирая, есть ли у них на пути солдат или нет и нанесут нам куда больший урон чем оркам.
«Колфакс,» вызвал я нашего проводника.
«Уводите гражданских дальше.
Если зеленокожие нападут мы их задержим, а вы попробуете уйти.»
«Хорошо.»
Он кивнул, к моему облегчению не утруждая себя даже символическим протестом и начал загонять гражданских обратно в грузовики.
«Хорошая мысль,» сказал Пирс, глядя на меня с уважением.
«По крайней мере мы сможем прикрыть беженцев.»
«В настоящее время,» сказал я, на мгновение задумываясь, а можно ли изобрести оправдание чтобы уехать с ними. Потом отбросил эту мысль, поскольку шансы выжить, будучи окруженным обученными солдатами были куда выше.
Вокруг был целый континент, наполненный зеленокожими, готовыми закончить начатое.
«как только мы закончим с этими, мы сможем догнать беженцев.»
Я обернулся и заметил Ариотта.
«Вы тоже должны идти,» сказал я.
К моему удивлению он покачал головой.
«У вас могут быть раненные,» заметил он, «и в этом случае шансы их гораздо выше если здесь будет Кэти.»
«Кто?» спросил я, на мгновение запутавшись, и он взмахнул рукой в сторону санитарной машины, и я только теперь заметил что кто то грубо напикал слоко КЭТИ е неё на носу: как я понял, имя подруги одного из санитаров.