Он посмотрел на усталых ветеранов, суетившихся на территории храма, и попытался придумать слова поддержки, чтобы приободрить своих подчиненных. Катон нашел бы, что сказать. Правильные фразы, чтобы поднять настроение другим людям, независимо от того, какие у них были шансы. Макрон по очереди сжал предплечья. — Пусть боги присматривают за нами, а если нет, то пусть они себя трахнут. Мы позаботимся о себе сами.
— Говоришь, как истинный философ. — Аполлоний устало усмехнулся, прежде чем они разошлись, чтобы занять свои позиции вдоль стены.
Повстанцы продолжали собираться на улицах вокруг храма до конца утра. Они начали выкрикивать боевые кличи и взметать вверх оружие, пока их лидеры двигались среди них, пробуждая дух воинов перед началом атаки. Незадолго до полудня крики усилились и слились в оглушительный рев приветствий.
Макрон взобрался на крышу сторожки храмового комплекса, чтобы хорошо рассмотреть широкую улицу, ведущую к обугленным остаткам Лондиниумных ворот. Руины были расчищены, чтобы облегчить доступ через открытую площадку к храму. Толпа бриттов заполнила окрестности, дико ликуя, размахивая оружием и поднимая головы ветеранов, которые они взяли в качестве трофеев. В центре толпы стоял отряд всадников в зеленых плащах, блестящих шлемах и кольчужных доспехах. В центре их гордо стояла на колеснице безошибочно узнаваемая фигура Боудикки. Она тоже носила кольчужный доспех и держала копье, которое она подняла, приветствуя одобрение и поддержку своих последователей. Колесница остановилась, и она раскинула руки, призывая толпу к порядку. Постепенно возгласы стихли, и мятежники молча ожидали ее слов. Она начала говорить, подчеркивая свои слова жестами, направленными на территорию храма.
Макрон повернулся и увидел, что Аполлоний поднимается, чтобы присоединиться к нему. Мгновение спустя они стояли бок о бок, наблюдая, как Боудикка разжигает страсти своих людей.
— Триста шагов, плюс-минус, — сказал Аполлоний. — Я мог бы попробовать выстрелить отсюда. Если я смогу сразить ее, это может сильно ударить по их моральному духу.
— С тем же успехом твой выстрел мог бы еще больше разжечь его, — ответил Макрон. — Оставь это. Скоро у тебя будет много более легких целей.
Они продолжали смотреть, прежде чем Аполлоний снова заговорил.
— Стук прекратился.
— Они скоро придут. Я увидел достаточно. Давай готовиться.
Они вернулись к стене и снова разделились, встав с другими ветеранами. По всему комплексу воцарилась тишина, пока они ожидали штурма. Единственным признаком нервозности были гражданские лица, оставшиеся в Камулодунуме, чтобы защищать свои дома. Теперь все они были вооружены и рассредоточены вдоль стены, чтобы их могла воодушевить непоколебимая решимость пусть и бывших, но профессиональных солдат с обеих сторон. Некоторые были явно напуганы, и Макрон видел, как дрожат кончики некоторых копий. В другом месте человек отвернулся от стены и его вырвало на территорию храма, прежде чем ветеран, стоящий рядом с ним, повернул его лицом к врагу.
По подсчетам Макрона, не прошло и получаса, как прозвучал первый боевой рог врага, которому быстро завторили другие из зданий вокруг комплекса. Поднялся дикий рев, когда первый из повстанцев вырвался из укрытия и устремился по открытой местности к стене. Не было необходимости поднимать тревогу или отдавать приказы. Лучники выпустили свои стрелы в плотные массы, несущиеся к ним. Небольшой запас дротиков был быстро израсходован, и единственными другими снарядами были стрелы и камни, которые бросали защитники.
Среди мятежников были небольшие группы с лестницами, которые они поспешно подняли к стенам и начали взбираться, чтобы добраться до римлян. Глядя на это, Макрон увидел, что весь периметр был быстро охвачен нападавшими. Защитники использовали свои мечи и копья, чтобы не дать восставшим добраться до вершины стены. Некоторые пытались оттолкнуть лестницы в сторону или обратно, и там, где им это удавалось, вражеские воины падали на своих товарищей, и на этом участке линии удавалось получить короткую передышку.
Первыми жертвами римлян стали те, кто был убит мятежными лучниками, стрелявшими поверх голов своих товарищей, или метавшими подобранными камнями, чтобы бросить их обратно в защитников. Раненые падали на поверхность палисада или на землю у подножия стены, где гражданские лица, назначенные в качестве носильщиков, спешили вперед, чтобы подобрать их и отнести вверх по лестнице во внутреннее святилище храма к хирургу и его помощникам, чтобы те могли осмотреть их раны.