Яростно взревев, Малакк ударил кулаком стену. Почему их Лоа считают их недостойными? Он никогда не поверит, что низшая может видеть будущее и показывать его другим. Что его подданные ради этого должны пресмыкаться перед духами и получать призрачные ответы. Если эта тварь получила силу от своего недо-бога, то они заслуживают гораздо большего.
Он пулей вылетел прочь в поисках своих слуг. Куда они пропали? Как они посмели пропустить к нему это ничтожество? Никого не было в зоне его видимости, или все просто пытались не попадаться на глаза, что только разжигало его злость. Они все поплатятся за то, что потакали ей.
- Созовите мне совет старейшин, твари! - прокричал он. - Сейчас же!
Шорохи, разносящиеся по стенам, говорили, что приказ был услышан.
Семь атак. Воины Драк"Тарона оттеснили семь атак Плети. В это верилось с трудом. Зим"бо снова взглянул на стены неприступной крепости за своей спиной. Они выстояли. Они напали, не позволив врагу закрепиться. И всё благодаря предвидению их командира, который носил теперь новое имя - Тарон"Джа. Он видел, где мертвецы нападут в следующий раз, откуда, его глас направлял верных ему бойцов с вершины крепости. Осталось лишь дождаться, когда жрецы Кетц"лун и укротители сумеют узнать, в чём секрет нетронутого порчей дьявозавра Короля Дреда, способного противостоять проклятию Плети. Победа, казалось, маячила перед ними.
- С небес, - провозгласил внезапно Тарон"джа. - Они идут с небес.
Что? Зим"бо поспешил оседлать нетопыря и взлететь над вековыми соснами, как и десятки его собратьев. То, что он увидел, заставило его обомлеть от ужаса. Три летающих крепости медленно плыли по воздуху, намереваясь исторгнуть из себя десятки противников.
- Не сдавайтесь, - прошелестел голос командира, возвращая своим собратьям веру в победу. - Сломите этих тварей изнутри. Не дайте им получить Зул"Драк!
Изнутри. Зим"бо взревел и устремился к ближайшему некрополю. Он видел входы, из которых рвались в битву горгульи. Он бил их, отчаянно прорубая себе путь внутрь, чтобы сокрушить тех, кто управляет этими цитаделями смерти. Драккари покажут, что с ними бесполезно сражаться. Они - лучшие во всём.
- Предатель, как ты сумел вновь пробраться сюда? - прошипел вдруг Тарон"Джа, а затем взвыл от боли. Зим"бо вздрогнул, потянув поводья на себя, и чуть не врезался в крепкие стены некрополя, но успел увести животное в сторону. Резкие крики командира прекратились, оборвавшись звенящей тишиной. Зим"бо летел вниз, молясь, что успеет, что сможет спасти дух своего предводителя, единственного, кто способен был направить их на эту жуткую войну.
- Смерть неминуема, - вернулся его голос. - Не сопротивляйтесь. Покоритесь ледяной смерти.
Нет! Отчаяние объяло душу Зим"бо. Только не это! Неужели Дракуру посмел вернуться, чтобы завершить начатое?
Летающая крепость зависла возле Драк"Тарона. Сеятели чумы вылетели, распространяя заразу по округе. Луч выстрелил в землю, наращивая магический портал для тварей, что поползут из некрополя. Драк"Тарон пал. Не в силах более мириться со своим отчаянием, Зим"бо протрубил отступление и рванул поводья своего нетопыря в сторону седых холмов.
Сигнал отступления и новые слова Тарон"джа вызывали в Джирго лишь ярость. И, как берсерк, он знал, как её применить. Часть воинов всё же ослушалась приказа Зим"бо и заняла верхний ярус крепости. Им удалось оттеснить силы Плети на этаж ниже, и воины Джирго теперь зажимали их в тиски. Предатель ускользнул один раз, но теперь у него ничего не получится. Берсерк драккари готов был разорвать каждого противника на куски за то, что они используют длань драккари как свою марионетку. Своим массивным телом он отбрасывал вурдалаков в стороны, на топоры к своим союзникам или мечи врагов. Цепи поганищ не пробивали его крепкую кожу, он хватал их и раскачивал в стороны, чтобы эти мерзкие куски плоти врезались в стены или своих же союзников, взрываясь отвратительной гниющей массой. Он докажет, что ярость драккари сдержать невозможно.
Они продвигались наверх, оттесняя врага, позволяя раненым союзникам отступить к выходу. Но внезапно впереди показалась фигура в чёрных доспехах. Его светящийся меч выглядел для берсерка словно тростинка, иголка, неспособная остановить могучего воина. Незнакомец, словно не понимая этого, бросился навстречу могучему троллю, выставив своё оружие.
Игла обжигала холодом и оставляла глубокие царапины. Джирго взвыл от боли, а его сокрушающие удары не достигали излишне изворотливой цели. В этот раз ярость не помогла ему. Несколько новых царапин рассекли его тело, повалив на землю.
- Смерть неминуема, - прошептал заманчиво Тарон"джа. - Не сопротивляйтесь.
Ледяная скорбь жадно вырвала душу славного воина драккари, поднимая на ноги пустую, жаждущую плоти оболочку. Теперь союзники, следовавшие за ним, стали лишь пищей. Джирго обрёл истинное воплощение своего второго имени, которым его наградили за свирепость в бою - Кровотролль.
Кхелтрикс спускалась по лестнице, выйдя из Зим"торги, когда заметила летающие некрополи. Липкие щупальца страха сковали её нутро, а недостаток концентрации чуть не разрушил куколку, контролирующую идущего рядом тролля. Без него одиноко бродящую низшую попросту бы убили как беглую рабыню.
Драк"тарон пал, Плеть совершила масштабный рывок в земли ледяных троллей.
- Мы не готовы, - в страхе прошептала она. - Они сотрут нас в порошок.
"Пришло время показать нашу силу. Доверься мне".
Она без сомнения отдала свою волю, верила ему больше, чем даже самой себе. Уж ей-то он доказал, что ему можно доверять. Она чувствовала своей изуродованной ногой, как сама земля ворочается под ней. Словно уступает дорогу чему-то. Она двинулась вниз по лестнице, завороженная происходящим. Один из некрополей подлетел ближе всех и набрал высоту, приближаясь к Джинто"Калару, и нечто двигалось ему навстречу, не зная преград.