Рей кивает, снова глядя на звёзды.
– Ты бы хотела поговорить об этом? – голос мастера наполнен добротой. Комок, что стискивает горло девушки, исчезает.
Она теребит рукав своего одеяния, не зная, как ответить.
– Я бы хотела понять.
– Связь. С Беном.
Горло Рей судорожно сокращается. Их связь была её секретом. Высказанный другим человеком, он стал реальностью. Боль от раны, которая ей не принадлежит, вспыхивает с новой силой. Рей смотрит на до сих пор не пришедшего в себя Аалто.
– У него один из моих шрамов, – она оттягивает рукав, обнажая отметину на предплечье. – А когда я ранила его…
– То почувствовала это, – шёпотом заканчивает за неё Люк.
Девушка кивает.
– Как может это?.. Как это случилось?
Мастер качает головой.
– Я не знаю. Но это не невозможно. Лея могла почувствовать Хана через Силу…
Сердце Рей словно бы подскакивает к самому горлу.
– Кроме того, мы с Леей можем ощутить друг друга.
Плечи девушки чуть расслабляются, но тут ей в голову приходит новая мысль – немного менее тревожная.
– Кайло Рен сказал, если один из нас умрёт…
Она чувствует на себе тяжёлый, пронизанный беспокойством взгляд джедая.
– Погибнет и второй, – произносит он.
– Он мог и соврать.
– Ты так думаешь?
Рей вздыхает, отворачивается от иллюминатора и упирает локти в колени.
– Нет, – она смотрит на Люка и говорит, надеясь, что он поймёт, насколько правдивы её слова: – Я не хотела всего этого.
Мужчина безмолвно обнимает ученицу за плечи – почти как в тот день, когда её выпустили из резервуара с бактой. Рей мгновенно льнёт к этим объятьям, прикрывает глаза и пытается отринуть ту реальность, какой стала их с Кайло Реном связь. Старается притвориться, что ничего не случилось, что произошедшее можно запечатать в сундук и спрятать глубоко-глубоко, так что и не найдёшь.
– Думаю, он тоже, – взгляд Люка не отрывается от Аалто. Даже сейчас, когда рыцарь без сознания, его отравленная энергия сочится в Силу, как кровь из загнивающей раны. – Однако есть то, что нам не подвластно.
– Как считаешь, есть способы уничтожить её? – спрашивает Рей. Надежда ещё теплится, пробивая себе путь сквозь бесконечные сомнения и страхи.
– Я не знаю, – мастер поворачивается к ней. – Но я помогу тебе попытаться.
Девушка закрывает глаза.
– Хорошо.
– Она не обязательно должна быть бременем, – мягко произносит он. – Ваша связь… Может статься, Сопротивление сумеет использовать её.
Рей вскидывает голову, чувствуя себя так, словно её доверие обманули.
– Ты хочешь, чтобы я им манипулировала?
Люк качает головой. Кажется, человек просто не может носить в себе столь неизбывную печаль, какая лежит на плечах Люка Скайуокера.
– Нет, – его глаза вновь возвращаются к иллюминатору, где звёзды уступили место буйной зелени планеты. – Я лишь хочу, чтобы люди не умирали.
Рей нужно несколько мгновений, чтобы обдумать эти слова. Она вспоминает видение, в котором Кайло Рен обыскивал их корабль. Связь между ними могла послужить подспорьем во многом – помочь получить сведения о Первом Ордене, их оповещениях и операциях. Помочь шпионить.
Рей размышляет о чувствах, которые рыцарь передал ей, когда она проснулась в резервуаре с бактой: паника, злость. Раскаяние. Способность заглянуть в разум врага, в особенности Кайло Рена, для Сопротивления бесценна.
Однако является ли Кайло Рен лишь врагом? Люк по-прежнему неизменно зовёт его Беном. Лея до сих пор оплакивает сына. Он спас её жизнь, вырвав из истребителя… который сам же и подбил.
Нельзя упростить то, что происходит. Но, быть может, возможно сделать это правильным, лучшим.
Словно почувствовав смятение ученицы, джедай тихо произносит, прерывая её мысли:
– Ваша связь спасла тебе жизнь, Рей. Сейчас Бен не может убить тебя. Это хорошая сторона.
Она кивает, и мастер медленно треплет её по плечу, после чего поднимается на ноги.
– Скоро приземляемся.
– Каков план?
– Останемся на Изиз день или два, найдём связного Леи и вернёмся на Ди’Куар.
Рей хмурится, уловив нечто невысказанное.
– А потом?
Взгляд Люка вновь обращается к Аалто.
– Он ранен. Сопротивление не то место, где ему нужно лечиться.
– А ты сможешь излечить его?
Мастер смотрит на девушку с мягкой насмешкой.
– Примерно настолько же хорошо, насколько могу разорвать твою с Беном связь. Но я попробую, – звучат его слова. Она ощущает в его голосе сочувствие. – Он испытывает сильную боль.
Рей не может с этим спорить, однако…
– Что, если он не захочет вылечиться?
– Нам нужно будет узнать об этом, когда это произойдёт.
В ответ на её скептический взгляд Люк лишь пожимает плечами. Впервые с момента, когда он лишил Кайло Рена сознания, на его губах появляется намёк на улыбку.
– В жизни приходится делать всякое.
Рей смотрит на него, не в силах сдержать улыбку, что так и растягивает уголки губ.
– Верно.
***
Изиз неуловимо напоминает ей заставу Ниима. Пусть беломраморная столица Ондерона, окружённая высокой стеной, не имеет никаких видимых сходств с пустынной заставой, в жизни, что протекает на площади, проскальзывает нечто похожее. Корабли прибывают и отправляются с тревожащей Рей частотой. В городе больше отелей, чем настоящих домов. Изиз не то место, где люди остаются надолго.
Однако, в отличии от Нар-Шаддаа, здесь люди провожают взглядами двоих, что тащат на своих плечах бесчувственного человека. Люк и Рей то и дело незаметно взмахивают ладонями, мягко принуждая прохожих отворачиваться. Укрытие, куда их приводит мастер, находится по соседству с дворцом, и девушка, запрокинув голову, во все глаза смотрит на воздушную трассу. Изиз прекрасен, но не так, как Нар-Шаддаа. Здесь иная жизненная сила, не столь заметная.
В комнате только одна кровать, и Люк тут же укладывает на неё Аалто. Это ничуть не волнует Рей – они с учителем провели множество ночей среди развалин, просто медитируя для того, чтобы отдохнуть. Мастер оборачивается к Рей.
– Сейчас или позже?
Девушка косится на Аалто. Он по-прежнему в лихорадке, тяжело дышит – и напоминает ей другого рыцаря Рен в совсем непохожей ситуации.
– Сейчас.
Люк закрывает глаза и вытягивает руку…
С громким задыхающимся вздохом Аалто приходит в себя. Звук заставляет Рей поёжиться. Взгляд его бесцветных, воспалённых глаз мечется по комнате, пока не останавливается на ней.
– Ты!.. – выплёвывает рыцарь, однако его прерывает мастер.
– Аалто.
Мужчина замирает и поворачивает своё бескровное, покрытое потом лицо к Люку. Его язык медленно облизывает бледные губы, а пальцы стискивают ткань штанов. Рей нервно смотрит на мастера и с удивлением замечает ледяное выражение, поселившееся на его лице. Оно ей незнакомо, хоть в нём нет ничего неестественного. Плечи джедая расправлены и отведены назад, подбородок горделиво вздёрнут. В это мгновение его сходство с сестрой как никогда очевидно.
Взгляд Аалто впивается в Люка. Секунду Рей чувствует себя неуютно – словно стала свидетелем того, что её не касается.
– Мастер Люк, – язвительно и горько тянет рыцарь. – На какой свалке они тебя выкопали?
Девушка хмурится. В ответ на насмешку в ней вспыхивает гнев, и лишь предупреждение Люка, прозвучавшее в Силе, сдерживает её.
Со мной всё будет в порядке, Рей.
Хорошо…
– Давно не виделись, – произносит мастер вежливо, но отчуждённо, прохладно.
– Спорю, ты хочешь убить меня, – ухмыляется Аалто. Каждое его слово будто клинок с зазубренным лезвием. – Спорю, ты хочешь взять меч, который висит у тебя на бедре, и воткнуть мне в живот.
– Джедаи не идут дорогой мести.
– Это не значит, что ты этого не хочешь, – Рей напрягается, когда рыцарь оборачивается к ней, оскалив зубы в улыбке. – Во всех из нас есть тьма, не так ли? Даже в драгоценном мастере Люке Скайуокере…