Кайло склоняется – и касается её губ поцелуем. Рей не отталкивает его. Не встретив сопротивления, он зарывается пальцами в волосы девушки и прижимает её крепче. Его рот мягкий, но настойчивый, и прежде, чем Рей успевает задуматься, она уже стискивает тунику у него на груди.
Губы Кайло размыкаются, и губы Рей тоже. Ладонь опускается на её талию, подталкивая ещё ближе, и она позволяет себе мгновение слабости и забирается на его колени. Другая рука, сжимающая бедро, скользит выше. Когда Кайло отрывается от девушки, она слышит своё имя в его порывистом выдохе.
Это нужно прекратить.
Кайло, уже понимая, что его не отвергнут, снова целует – уже более неистово. А Рей закрывает глаза и старается запомнить этот момент в мельчайших подробностях: прикосновение его губ, бешеное биение сердца под её ладонями.
– Позволь найти тебя, – исступленно шепчет он с надломом, которого Рей прежде никогда не слышала в его голосе. Кайло утыкается своим лбом в её лоб. Его пальцы очерчивают её скулу и скользят вниз по горлу. – Скажи, где ты, Рей.
Этому нужно положить конец. Рей ласково сжимает запястье Кайло в своих пальцах. Она ощущает, как крепнет в ней решение, знает, что этот момент был украден и никогда не повторится.
Ей не нужно ничего говорить, потому что через узы Кайло всё и так видит.
– Нет, – почти рычит он.
Благодаря узам он понимает, что Рей не мыслит для них будущего, что не последует за ним во Тьму. Что она не представляет их вместе так, как того хочет Кайло. Только не когда исчезает зелёный луч. Только не с Финном, По, Леей и призраком того, что могло бы быть.
– Нет!..
Рей не открывает глаз. Её рука бессильно падает на постель.
– Рей.
Когда Рей открывает глаза, она одна.
***
Когда они приземляются на Морабанде, Рей тотчас чувствует, как на неё давит атмосфера, присущая этому месту. Воздух такой сухой, что ей кажется, будто она вернулась на Джакку, – губы трескаются, а в горле начинает свербить от жажды. Прошло несколько часов с тех пор, как Кайло Рен приходил к ней во сне. Интуиция подсказывает Рей, что он не отыщет её на этой планете – как и на Дантуине, Сила вокруг Морабанда полна призраков.
И многочисленные захоронения служат тому подтверждением.
Они чудовищно огромны, высечены из камня. Должно быть, когда-то их покрывали росписи, но сейчас они приобрели тот же ржаво-красный оттенок, что и пески, которые время от времени тучей поднимает ветер. Исполинские статуи, точно безмолвные стражи, окружают долину и, кажется, подпирают головами низкое небо. Обелиски и входы в древние гробницы вереницей тянутся друг за другом. Рей в который раз бросает на Люка нервный взгляд. От волнения её желудок будто сворачивается в узел.
Джедай поднимает брови, придерживая капюшон механической рукой, чтобы в лицо не летела пыль.
– Знаешь, что во всём этом есть хорошего? – Рей склоняет голову набок, и он продолжает, чуть улыбнувшись: – Нет таких безумцев, которые стали бы искать нас здесь.
Она не знает, почему от этих слов внутри у неё всё переворачивается. Ветер воет, солнце пылает. Зубчатые горы тянутся вдоль горизонта. За одно это Рей готова возненавидеть Морабанд.
– Красиво, – шепчет Аалто, вставая рядом с ней. – И весь в нашем распоряжении.
Девушка искоса смотрит на него.
– Да чтоб ему провалиться, – бормочет она и, глубоко вздохнув, идёт вперёд.
Едва ступив на песок, Рей уже знает, что перед ней то самое место, где в видении падает Люк. Тревога и страх вспыхивают в ней мгновенно, заставляя обернуться к учителю. Тот ловит её взгляд, и между его бровей появляется маленькая морщинка. Сердце Рей торопливо бухает в груди – она снова видит белую фигуру на красном песке. Одна мысль об этом…
Ладонь Аалто ложится на её плечо.
– Всего лишь дорога, Рей, – тихо напоминает он. Лицо рыцаря скривляется в гримасу, когда завывания ветра, прокатывающегося над мёртвой долиной, становятся громче.
Рей смотрит на него, лишь теперь понимая, что на глазах у неё выступили слёзы. Она зло вытирает их рукавом, а потом встречается с Аалто взглядом. Её захлёстывают решимость и яростное желание защитить.
– Что мне нужно делать.
Аалто улыбается и указывает на горизонт – на скалы, чернеющие вдали.
– Твоя судьба ждёт тебя там.
– В горах?
Он качает головой.
– Там старая академия и… – Рей хмурится. Он продолжает: – пещера.
Она уже сыта пещерами по горло. Девушка поправляет ремень, удерживающий кобуру для меча, и склоняется ближе к Аалто – чтобы Люк не услышал их разговор.
– И что в пещере?
Рыцарь моргает. Его взгляд подёргивается дымкой.
– Кое-кто, с кем тебе суждено встретиться.
Рей вздыхает, барабаня пальцами по кожаному ремню, и, не замечая того, крепко стискивает зубы. Наконец, она расправляет плечи.
– Хорошо. Идём.
– Нет. Только ты.
– Почему?
– Твоя судьба, – произносит Аалто. – Не моя. Не Люка.
Рей подозрительно суживает глаза.
– И я, значит, должна оставить тебя здесь, в долине мёртвых ситхов, одного с Люком?
Он безмятежно смотрит в ответ.
– Это способ изменить путь. Выбор твой.
Рей хмурится, но Аалто лишь невозмутимо глядит на неё.
– Люк не имеет для меня значения, – говорит он, и она чувствует правду в его словах. – Только ты важна.
– А что если Люк отправится со мной?
– Путь остаётся тем же.
– Если я остаюсь?
– Ничего не изменяется.
Рей закусывает щёку и закрывает глаза, пытаясь ощутить поток так, как её научил Аалто. Без погружения в медитацию ей это не удаётся в полной мере, однако она улавливает достаточно, чтобы понять: в сказанном есть хотя бы крохи правды. Что бы ни готовило для неё это дурное, проклятое место, его дары предназначены лишь для одной Рей.
Это игра на доверие, думает она. Можно верить Аалто и его видениям. Можно доверить Люку его собственную защиту против относительно слабого рыцаря Рен. Можно доверять себе – и позволить себе сделать то, что необходимо для спасения учителя, который стал для неё семьёй.
– Если я пойду одна, я вернусь?
– Да, – бормочет Аалто. – Каждый раз ты возвращаешься с победой.
И вновь через Силу она чувствует правду в его словах.
Пальцы Рей соскальзывают с ремня.
– Если ты навредишь Люку, – угрюмо и зло шепчет она, – я убью тебя.
– Иногда, – тихо соглашается Аалто, сложив руки за спиной.
***
Поселения, существовавшие некогда на Морабанде, уже давным-давно исчезли, и потому они остаются на борту «Сокола». Рей стоит перед дверью в каюту Люка, подняв руку, чтобы постучать. Внутри она ощущает его присутствие – ясное, спокойное и печальное – такое же, как и всегда. На ней ночная одежда, но Рей знает, что вскоре ей предстоит переодеться.
– Входи, – приглушённо звучит голос с той стороны.
Она вдыхает и переступает порог.
Люк, одетый в простые штаны и футболку, сидит у рабочего стола. На столешнице лежит его разобранная искусственная рука – кибернетические и механические детали.
– Песок её совсем забил, – улыбнувшись, говорит он, берёт тряпку и принимается чистить их.
– Лишние руки не помешают? – спрашивает Рей и съёживается, когда понимает, что сказала.
Люк коротко и весело усмехается: «Конечно», пересаживается на край скамейки и шлёпает по свободному месту рядом.
Рей опускается на сидение, берёт другую тряпку и тоже приступает к чистке. Она проводит её краем по наиболее хрупким и уязвимым участкам; смазка, пропитывающая ткань, собирает мельчайшие песчинки, попавшие в провода. Люк делает то же самое. Они погружаются в нетрудную и успокаивающую работу. Рей пытается понять, почему столь простое дело, как чистка протеза, заставляет слёзы подступать к глазам.
– Хочешь поговорить? – в конце концов спрашивает джедай, начиная собирать мизинец.