«Это ты убил его?» – безмолвно спрашивает она. Укус хссисс и ушиб на ноге ноют, по руке струится кровь, но Рей не чувствует ничего, кроме боли утраты, ярости и ненависти к тому, кто лишил её близкого человека.
Кайло делает шаг ей навстречу.
«Рей…»
– Это ты убил его?!
Только когда Аалто поднимает на неё глаза, Рей понимает, что прокричала этот вопрос.
Кайло ничего не отвечает. Ей удаётся подняться на ноги. Слёзы градом катятся по её лицу. Она скалит зубы и тянется к мечу. Два клинка вспыхивают ослепительным серебром на фоне ржаво-красного песка.
– Мы поговорим о Люке позже.
– Как ты мог!
Не сомневаясь ни мгновения, Рей взмахивает оружием с единственной целью – убить, покалечить.
Кайло парирует удар. В воздух взлетают искры и падают на их руки, оставляя маленькие ожоги. Рыцарь сдерживает Рей, не нападая и не пытаясь разоружить, но она наступает всё более неистово.
– Я не убивал его, – произносит Кайло, стараясь говорить как можно спокойнее. – Я здесь, только чтобы разобраться с дезертиром…
Рей сжимает зубы и отбрасывает мечи прочь. Те падают в песок. Она глядит вниз и замечает тела пяти штурмовиков. Отвращение затапливает Рей. Горло саднит от подавленного крика.
Аалто по-прежнему лежит на спине, вцепившись в нож.
– Что случилось, – с мукой в голосе спрашивает она.
Взгляд его бесцветных глаз останавливается на ней. Рей с содроганием видит, что они красные от лопнувших сосудов.
– Ты видела, – шепчет Аалто. – Ты видела путь.
Да, видела. И помнит красный меч, обрушившийся на зелёный.
Сила наполняется ощущением опасности. Рей разворачивается как раз вовремя, чтобы отвести удар меча, направленный Аалто в голову.
– С дороги, – требует Кайло, пытаясь оттеснить её.
Рей не двигается с места.
– Хочешь отомстить? – гремит Кайло, указывая за её плечо. – Вперёд. Убей дезертира, Рей.
– Он желает мне смерти, – бубнит Аалто. – Хочет, чтобы я умер из-за того, что я могу видеть, а он – нет.
– Закрой. Рот, – шипит Кайло.
– Никто… – Рей не может договорить. Вместо этого она пытается отрешиться от всего происходящего и унять дрожь, сотрясающую руки. Аалто поспешно прячется за её спиной. – Зачем ты здесь? – наконец, спрашивает она.
Кайло сутулится и подступает ближе, будто даёт ей понять, что намерен во что бы то ни стало прорваться мимо.
– Я пришёл, чтобы убить Люка…
Рей, охваченная страшной болью, зажмуривается.
– Но он уже был мёртв, – Кайло сжимает челюсти. – Верь мне, Рей.
Она тихонько хмыкает, не веря ни единому слову.
– Ты столько раз угрожал убить его, – шепчет Рей.
– Да.
– И с чего бы мне верить тебе.
– Прислушайся к своим чувствам, – произносит Кайло. Рей отшатывается, напуганная словами, которые, словно насмехаясь, повторяют слова мужчины из пещеры.
– Ты видела, – голос Аалто звучит у самого уха. Она ощущает, как вспыхивает гнев Кайло, когда он видит, насколько близко они стоят друг к другу. – Ты видела мастеров Рен.
Рей открывает глаза.
– Деактивируй меч.
Кайло мгновенно ощетинивается.
– Нет.
– Сделай это! – срываясь, требует она. Слёзы слепят её.
– Ты всегда боролась со мной, когда дело доходило до этого, – мягко говорит Кайло. – Посмотри, сколько дурного тебе принесло сопротивление.
– Я пытался спасти его, – горестно произносит Аалто. – Я делал всё, что мог…
Рей тихо всхлипывает.
– Прошу, Рей. Помни, что я никогда не стану тем, кто причинит тебе боль, – повторяет Аалто, крепко сжимая её плечи ладонями.
Что-то словно ломается в Кайло. Рей едва успевает оттолкнуть Аалто, когда Кайло вскидывает меч над головой и обрушивает его вниз с такой силой, что ей приходится отскочить. Взмахнув рукой, девушка отшвыривает Аалто – кубарем по красному песку, прочь от второго яростного удара.
– Не тронь его, – кричит она, в душе понимая, что на самом деле этот выкрик касается Люка. Рей бежит, подбирает своё оружие и взмахивает им, описывая круг. Меч ропщет, наполняя пустую долину эхом.
– Стой! – гремит Кайло. Их мечи сталкиваются, высекая водопады искр. Рей поднимает руку. Один из клинков её меча взлетает вверх. Кайло отбивает удар, но она вновь атакует, выбрасывает вперёд другую руку, развернувшись, чтобы придать движению ещё больше силы. Он снова парирует.
– Ты не хочешь этого, – заявляет Кайло.
Рей не отвечает. Дыра в сердце, которая раньше была заполнена любовью к учителю, не может оставаться пустой. Рей охватывает злоба. Когда Кайло поднимает меч, чтобы отвести очередной выпад, она ударяет его ногой в грудь.
Её собственные рёбра откликаются такой же болью, и девушка отшатывается, но вскоре вновь кидается вперёд, нацелив клинок в живот мужчины. Он разворачивается, вскидывает руку, и её отбрасывает назад. Спина сталкивается с покосившимся обелиском, и Рей падает на колени в песок. Она хрипит, пытаясь восстановить дыхание. Воздух медленно наполняет лёгкие, а тело колотит дрожь.
Напротив неё Кайло снимает маску и отшвыривает её прочь. Он взбешён. Ярость обнимает его, точно медленный ядовитый водоворот.
– Подумай о том, что ты сейчас творишь!
Рей кашляет, но снова поднимает меч. Впервые с тех пор, как она приземлилась на Коррибане, она слышит шёпоты.
Есть потери, которые ломают.
Слёзы вновь наворачиваются Рей на глаза. Её взгляд скользит к тому месту, где невыносимо неподвижно замер Люк.
– Я знаю, что творю, – сломленно говорит она. Внезапно Рей понимает, что ей уже совсем не важно, как именно он умер. Важно лишь то, что его больше нет, а Кайло был одним из тех, кто хотел отнять у неё учителя.
– Рей…
Она нападает прежде, чем он успевает продолжить, приседает, метя удар в ноги. Кайло отскакивает, едва увернувшись от меча, который почти полоснул его под подбородком. На коже горла остаётся легчайший ожог.
Узы оживают, подпитанные страхом Кайло. Страх подхлёстывает Рей, и она позволяет себе это.
Она обрушивает на Кайло удар за ударом. Он блокирует каждый, однако постепенно усталость начинает давать о себе знать, ведь рыцарь не атакует, его движения не рассчитаны на нанесение смертельных увечий – только на сдерживание. Если бы Рей могла мыслить ясно, она бы заметила это.
Краем сознания девушка улавливает приближение Аалто.
– Прочь! – рявкает она, вновь отшвыривая его от опасности толчком Силы.
– Почему ты защищаешь его?! – рычит Кайло, поднимает руку и отводит меч Рей в сторону.
Она стискивает зубы.
– Я не защищаю, – Рей изворачивается и нацеливается в его лицо. Кайло едва успевает уклониться. – Я останавливаю тебя.
Кайло суживает глаза.
– Я тебе не враг.
– Ты получил то, что хотел, – произносит Рей, смаргивая влагу. – Его больше нет.
– Не от моей руки.
– Это так важно?
– Я хотел бы…
Она с размаху бьёт его в живот. Оба отшатываются. Кайло приходит в себя первым, поднимает ладонь…
И Рей не может сдвинуться с места. Её руки прижаты к бокам. Кайло дышит короткими злыми хрипами. Силой он деактивирует и отбрасывает её меч, мгновение спустя деактивирует свой и, сжав кулаки, шагает к ней.
– Довольно, – тяжёлый взгляд Кайло вперивается в глаза девушки.
Рей борется с невидимыми путами. Её пальцы вздрагивают…
Камушек взлетает в воздух и ударяет его в плечо. Кайло раздражённо смотрит вниз, и этого оказывается достаточно, чтобы разрушить его концентрацию. Рей размахивается, и её кулак глухо ударяет его в грудь. Потом ещё раз и ещё. Оба дышат с трудом, ведь боль они делят на двоих. Удары Рей становятся всё слабее и слабее, плечи вздрагивают от сдерживаемых всхлипов. Кайло прижимает её к себе.
Рей отпихивает его, вытирает глаза рукавом, тянется к мечу…
Кайло хватает её за запястье.
– Хватит, – его голос звучит мягко. – Только если ты готова убить меня. Я не буду с тобой драться.