– Прости, – бормочет девушка.
Он поднимает глаза к небу.
– Надо будет вернуться сюда в другое время.
Рей расцветает в улыбке.
– Правда?
– Думаю, мы сумеем выкроить момент, когда эта война закончится.
Она неохотно отходит от уличных торговцев, догоняет поджидающего её мастера, и они бок о бок продолжают путь. Рей замечает внимательные взгляды некоторых прохожих – они смотрят больше на Люка, чем на неё, и с любопытством оборачиваются, словно узнают джедая, но не могут вспомнить, где видели его лицо.
– Не беспокойся, – бесстрастно говорит Люк. – Борода всех всегда сбивает с толку.
Девушка улыбается, размышляя, как ему удаётся такое выражение лица, или как он справляется со страхом, когда они, скорее всего, направляются прямиком в западню. Миссия с самого начала вызывала подозрения и не зря беспокоила Лею, хоть та и пыталась скрыть свою тревогу.
Неделю назад на связь с Сопротивлением вышел осведомитель – очевидно, дезертир Первого Ордена. Ему предложили защиту и сопровождение на базу в обмен на информацию.
Этот человек также утверждал, что он – бывший рыцарь Рен.
Рей прилагает все усилия, чтобы не думать о нём, но вопросы всё равно не дают ей покоя. Что, если это ловушка, подстроенная Кайло Реном? Что, если он вытащил её из истребителя, чтобы убить – и её, и Люка?
Что, если дезертир действительно рыцарь Рен? Что это может значить для Сопротивления?
Световой меч надёжно спрятан в кобуре за спиной. Несмотря на своё предназначение, оружие выглядит непримечательно – оно кажется обыкновенной дубинкой. Рей чувствует себя так, будто у неё на спине нарисована мишень. Она наполовину впитывает новые виды, запахи и звуки, наполовину оглядывает толпу в поисках затаившейся угрозы.
– Здесь нет ничего такого, с чем бы мы не справились, – заверяет ученицу Люк.
Она знает. Она многое испытала в жизни. Рей стискивает ремень кобуры – этот жест означает для неё безопасность и помогает почувствовать себя чуть-чуть лучше.
***
Они находят съёмную комнату рядом с баром «Оранжевая леди» в Коррелианском секторе луны. Рей смотрит, как голубой и розовый свет неоновых огней льётся сквозь окно и цветными пятнами ложится на пол. С третьего этажа доносятся звон и гомон казино, с улиц слышатся отдалённые звуки драк. Голова ещё немного кружится, и девушка пытается систематизировать непрекращающийся поток ощущений – шума, света, людей, бесконечного их множества.
Кажется, Люк понимает состояние ученицы – он мягко кладёт руки на её плечи и уводит прочь от окна, после чего нажатием кнопки закрывает его.
– Мы скоро туда вернёмся, – обещает мастер.
Его лицо выдаёт глубокую тревогу. Рей научилась не замечать этого выражения. Оно напоминает ей об их первой встрече и Ступенях. Тогда Люк тоже выглядел как человек, истерзанный тяжёлыми думами.
– Что-то не так?
Он улыбается.
– Нам предстоит долгий день. Попытайся помедитировать.
Рей не нравится его нежелание разговаривать. Это странно, ведь джедай всегда был с ней откровенен. Ей не по нраву и внезапное спокойствие, сменившее нестерпимый шум. В груди медленно нарастает дурное предчувствие.
– Люк.
– Да?
Девушка сглатывает. Она не до конца уверена, имеет ли право задавать следующий вопрос.
– Что, если тот человек действительно рыцарь Рен?
С тобой всё будет хорошо?
– Мы решим эту проблему, когда придёт время.
Рей ещё некоторое время неуверенно смотрит на мастера, после чего кивает и готовится погрузиться в транс.
***
Идёт тёплый, навевающий тоску дождь. Тяжёлые капли падают вниз, сталкиваются с водой и ударяются о неясно поблёскивающие корабли. Он лежит на земле. Дыхание клокочет в его горле, словно его лёгкие вдруг превратились в ветхий дом, скрипучая дверь которого то открывается, то закрывается. Лужицы собираются в складках тёмных одежд.
Его здоровая рука вытянута вперёд, будто пытается что-то схватить.
Она не знает, зачем делает это, но её пальцы легко, как нож, погружающийся в плоть между рёбрами, проскальзывают между его пальцами и переплетаются с ними.
– Не двигайся.
Он послушно замирает.
***
Рей ощущает мягкий толчок на грани восприятия и распахивает глаза. Секунду она приходит в себя, а потом принимается разминать онемевшие плечи и шею. Что бы Рей ни видела во время транса, всё уже забыто – изгнано действительностью. Комната. Четыре стены. Консоль. Ставни, отгораживающие от ослепительных огней улицы.
Люк, сидящий напротив в ожидании.
Девушка стряхивает остатки медитации.
– Люк?
– Я получил сообщение, – говорит он и приподнимает зажатый в руке датапад. – Шифровка совпадает с шифровкой сообщения, присланного на базу.
– Что в нём говорится?
– Приходите сейчас.
Рей поднимается на ноги, разгоняя покалывание в колене, которое до сих пор не до конца вылечила.
– Ты уверен насчёт всего этого?
Джедай задумчиво скребёт заросший бородой подбородок.
– Нет.
Честность ответа удивляет Рей.
Мастер встаёт.
– Но мы должны идти в любом случае.
– Где мы с ним встречаемся?
– В Нижнем городе в… – он вздыхает, – в баре «Вомп-крыса».
– Хорошо.
– От меня ни на шаг, а если окажется, что это ловушка…
– Бежать?
– Беги.
***
Пяти секунд в «Вомп-крысе» Рей хватает для того, чтобы понять, почему Люк постоянно носит плащи с капюшоном. Плотный сигарный дым вздымается до самых стропил, вьётся вокруг ламп, как диковинные облака. Куда бы Рей и Люк не шли, их всё время сопровождают чужие взгляды. Когда они огибают стол, где сидят два родианца, те начинают сдавленно хихикать. Девушка посылают мастеру своё вопрошающее любопытство, гадая, стоит ли беспокоиться из-за странной пары, но тот лишь едва заметно качает головой.
– Стим.
Рей оглядывается и замечает на их столе маленькую лампу-горелку и несколько пустых сосудов и тотчас снова отворачивается. Если жизнь в заставе Ниима чему-то её и научила, так это тому, что не стоит ни с кем встречаться взглядом, иначе рискуешь ввязаться в драку.
Через толпу они пробираются к стойке, где человек-бармен смешивает зелёный пенистый напиток. Глаза мужчины обращаются к Рей, а губы растягивает улыбка. В ответ она озадаченно хмурится, и его внимание мгновенно переключается на Люка.
– Мы здесь для того, чтобы кое с кем встретиться, – произносит джедай.
Кажется, бармен впервые сморит на них по-настоящему, и на этот раз, глядя на Рэй, он замечает ремень кобуры и не улыбается.
– Мне не нужны проблемы.
– Мы не причиним никаких проблем.
– Вы не причините никаких проблем.
Люк кивает и кладёт на стойку датапад.
– Мы ищем этого человека.
Бармен кивает, безучастно глядя перед собой и моргая.
– Я его не видел…
– Но, – подсказывает мастер.
– Он дал мне двести кредитов, чтобы я придержал вот это, – мужчина наклоняется, что-то ищет в застеклённом шкафчике, а потом кладёт на столешницу датапад. – Мне не нужны проблемы, – повторяет он.
Рей тут же забирает устройство. Джедай кивает, ослабляет ментальную хватку, и бармен чуть пошатывается. Потом он смотрит на девушку, улыбается, однако она снова хмурится, и он обиженно отводит взгляд.
– Принести вам двоим выпить?
– Нет, спасибо, – говорит Люк. – Мы уже уходим.
Рей включает датапад и бегло просматривает его содержимое.
– Здесь координаты, – произносит она. – Жилой комплекс.
Мастер вздыхает.
***
Место, координаты которого указаны в датападе, находится в самом сердце Нижнего города. Рей напряжена до предела, её ладони без конца сжимаются и разжимаются – готовые при первом же намёке на опасность выхватить оружие. Люк, шагающий с ней бок о бок, делает то же самое. Они проходят несколько кварталов, когда на Рей вдруг обрушивается жесточайший приступ тошноты. Как и прежде, она простирает свои чувства вперёд, прислушивается к слабой, словно обескровленной мелодии, что течёт из здания перед ними и вплетается в музыку жизни Над-Шаддаа. Дверь, у которой они останавливаются, пульсирует болезненной, отравленной энергией. Рей поворачивается к Люку, и через мгновение он медленно кивает.