– Я буду ждать здесь на случай, если я тебе понадоблюсь.
Девушка глубоко вдыхает, вытаскивает меч из кобуры и нажимает кнопку активации. Серебряные клинки-близнецы появляются с двух сторон рукояти. Дом кажется покинутым – внутри никого, кроме одного живого существа. Тусклого. Охваченного болью.
Она прикрывает глаза, медленно выдыхая, Силой заставляет дверь распахнуться и перешагивает порог.
Первое, что замечает Рей, – запах. В нос ударяет спёртый воздух, кисловато-приторный от застарелого пота и вони, которую может испускать загноившаяся рана. Она морщится, с трудом сглатывая подступающую к горлу тошноту. Второе – чернильная темнота, окутывающая всё внутри, где призрачное свечение меча – единственный проблеск света.
Третье – холодное дуло бластера, упирающееся в затылок. Рей замирает.
– Деактивируй меч, – рычит мужской голос, – и повернись.
Девушка очищает свои мысли.
– Ты хочешь опустить оружие.
Мужчина за её спиной фыркает. Она ощущает его затруднённое, тяжёлое дыхание.
– Джедайские фокусы.
Рей вкладывает в слова ещё больше воли.
– Опусти оружие.
Рука, держащая бластер, начинает дрожать.
– Ты!..
– Опусти. Оружие.
Рука вздрагивает, словно её скручивает спазм, и Рей слышит удар бластера об пол. Она резко оборачивается, приставляет меч к горлу противника – и едва сдерживается, чтобы не отпрянуть. В неверном серебряном свете Рей видит человека с землистого цвета лицом, воспалёнными глазами и светлыми, слипшимися от пота волосами. Ему могло бы быть как тридцать, так и пятьдесят лет.
Пропитанная ядом Сила исходит от него волнами.
Она прищуривается.
– Ты знаешь, зачем я здесь?
Простонав что-то, незнакомец вдруг содрогается и сгибается вдвое.
– Маленькая девочка-джедай, – пот градом течёт по его лицу, руки обхватывают живот, – пришла, чтобы… – он с хрипом выдыхает: – всех спасти.
– Что-то вроде того, – Рей не расслабляется ни на секунду и не опускает оружие. – Ты ранен?
Мужчина выдавливает хриплый смешок и чуть пошатывается. Теперь она замечает, что он одет не как Кайло Рен, а в обычные штаны, рубашку и жилет. Его лицо по-ястребиному острое и истощённое, хотя Рей понятия не имеет какого рода это истощение. Он выглядит, как контрабандист под спайсом, не как рыцарь Рен, однако его Сила течёт бурным, отравленным потоком.
– Ты мне с этим не поможешь.
Девушка чует его агонию, разлитую в воздухе, и немного опускает остриё, когда в ответ на ослабление ментальной хватки рыцарь не бросается к бластеру.
– Как твоё имя?
– Аалто, – по-вороньи хрипло произносит он. Его губы потрескались и запеклись. Должно быть, подозрения Рей написаны у неё на лице, потому что мужчина усмехается. – Думала, я выше ростом?
Она не знает, что думала о рыцарях Рен, но ожидала увидеть определённо не этого охваченного страданием человека, которому можно только посочувствовать. Рей закусывает внутреннюю сторону щеки.
– За дверью ждёт Люк. Оставь бластер и иди за мной, – приказывает она, глядя как тот шатается, по-прежнему держась за живот.
Мужчина – Аалто Рен – уже делает несколько шагов, когда внезапно замирает.
Они чувствуют это одновременно. Рей вскидывает меч, направляя его в шею рыцаря, а тот выхватывает другой бластер из-за голенища сапога.
Чужое присутствие – похожее на присутствие Аалто, но куда сильнее, темнее – возникает на границе чувств Рей. Этого человека она хорошо знает.
– Скутта, – в смятении шипит Аалто. Его рука, сжимающая бластер, бессильно падает, воспалённые глаза, в которых плещется безумие, расширяются. – Ты привела его!
Рей застывает на месте.
– Ты привела Кайло Рена, чтобы убить меня! – срывается он на крик.
========== Глава 4: Отвращение ==========
Раньше
***
Впервые за долгое время Рей не знает, что делать. У неё есть рыцарь Рен, лежащий лицом вниз на земле, половина истребителя, неисправный шаттл, частично потопленный в болоте, и данные, которые отчаянно необходимы Сопротивлению.
И она одна.
Её глаза вновь обращаются к Кайло Рену, а пальцы нервно сжимают его световой меч.
Что ж, пусть так, но её рано сбрасывать со счетов.
Рей вздыхает, цепляет оружие за пояс, а потом пытается представить, что бы на её месте сделал Люк. Первое: успокоить дыхание. Второе: начать с того, что она может.
Девушка простирает свои чувства вперёд. Малая их часть сосредоточена на бессознательном рыцаре, остальное же – на истребителе.
Она хорошо знает модель Т-65 и верит, что справится.
***
Пять часов спустя у неё есть список рабочих систем и оборудования и примерный перечень деталей, которые можно позаимствовать с шаттла Кайло Рена. Даже при самом оптимистичном раскладе и то, и другое весьма разномастное.
Рей, однако, предпочитает смотреть на вещи оптимистично.
Кайло Рен по-прежнему не приходит в сознание. Ей думается, что сейчас самый подходящий момент, чтобы убить его, отплатить за смерть Хана и ранение Финна, но она не может пересечь то расстояние, что разделяет его и её сторону. Она едва заставляет себя пройти мимо, когда ей нужно что-то забрать из шаттла.
Дыхание рыцаря становится прерывистым, а его присутствие в Силе постепенно туманится и затухает.
Рей возвращается к списку деталей. Сцепление. Она может наладить сцепление.
***
На болото неслышно опускаются сумерки.
Постепенно живот начинает сводить от голода. У Рей припасены пайки – достаточно, чтобы продержаться несколько дней. Кроме того, в истребителе осталась вода. Насекомые роятся целой тучей. Солнце клонится к закату, предвещая скорое наступление ночи. Её взгляд скользит к шаттлу, но девушка тотчас отметает его как возможное место ночлега – воспоминание о шлемах штурмовиков, невидяще уставившихся в потолок, не желает отпускать её.
Значит, остаётся только истребитель с дырой в боку.
Или…
Рей снова смотрит на шаттл.
***
Она делает всё, что в её силах. Броня штурмовиков тяжёлая, но Рей старается как можно аккуратнее сложить три тела – двоих охранников и пилота – на погнутое крыло истребителя, чтобы выволочь их из корабля. Снаружи стремительно темнеет, и вскоре остаётся лишь голубой свет резервного генератора.
Спасательное снаряжение – брезентовая палатка и запасной лётный костюм – становится саваном.
Прежде, чем завернуть в него тела, Рей медлит. Слёзы застилают ей глаза, а руки дрожат. Она не хочет делать этого, правда, но она обязана – это её долг перед троими погибшими и перед Финном.
Рей осторожно, почти нежно снимает шлемы. Первый охранник оказывается женщиной чуть старше её – должно быть, одного возраста с По. Тёмные курчавые волосы собраны в растрёпанный пучок. Второй выглядит младше. Его волосы светлые, а на щеках и носу россыпь веснушек. Третий – пилот – старше всех. У него короткие волосы, а его рот застыл в усмешке – из-за шрама, оттягивающего угол губы.
Она…
Она хотела бы знать о них больше. Имена. И ещё… хотели ли они становиться штурмовиками. И сколько им лет.
Из груди рвётся всхлип, но Рей подавляет его, заставляя себя вспомнить о Джакку и о том, каково это – когда есть работа, которую нужно сделать, несмотря ни на что. Тратя последние силы, она тянет крыло вниз по трапу за привязанные к нему ремни безопасности.
***
Она ощущает, что он пришёл в себя. Каким-то образом Кайло Рен сумел перевернуться, и теперь он, надсадно дыша, лежит на спине. Его лицо по-прежнему скрывает расколотая маска. Рей смотрит на рыцаря, сглатывает, но продолжает упрямо шагать вперёд. За её спиной скребёт по земле крыло истребителя.