- Добрый день! - Стыдно признать, но имени этого любезного старичка я просто не помнила. – На этот раз я не себе.
- Хм, неужто какой-то подруге подарок готовишь? - спросил дед с усмешкой.
Я потупилась и забормотала:
- Не совсем... то есть, не подруге, и не подарок… - Моё смущение вызвало у продавца снисходительную улыбку. - Мне нужен костюм для... для маскарада! - нашлась спасительная мысль. - Красивый и элегантный, но мужской! - Вот, наконец-то, я это сказала.
- Мужской костюм для тебя? - не совсем понял старик.
- Нет, - уже успокоившись, продолжила я. - Вот мерки… друга.
Я протянула продавцу помятый листок с записями. Вот жеж, и сама не заметила, как, волнуясь, довела его почти до состояния туалетной бумаги. Стыдно-то как…
- Хм... - Дед задумчиво пожевал нижнюю губу. - У юноши явно телосложение воина. У вас хороший вкус, леди.
На меня посмотрели чуть выцветшие с возрастом, но все ещё полные жизни, ехидные глаза. Ну, что они, сговорились все, что ли?! Вот, всем надо посмеяться над бедной, маленькой, невинной некроманткой!
- Нате вам, теперь еще и труп в моего парня записали, - пробурчала я себе под нос, а вслух уверенно ответила. - Эх, если бы!
Ещё с детства помню, что чем больше отпираешься, тем больше про тебя напридумывают. Так что, изображаем на лице вселенскую печаль.
- Вряд ли он когда-то даже посмотрит на меня! - И ни слова неправды, как раз "посмотреть" на меня моя нежить вряд ли сможет.
- Что ж, жаль, жаль, - расстроено покачал головой старик. - Такая красавица, а всё в девках ходит! Не дело это. - Я смиренно потупила взор. Спорить со стариками - тоже дело гиблое. - Так какой твоему знакомцу костюм-то нужен, и сколько денег он на это выделил?
- Стоимостью, примерно, пять-шесть золотых, - подумав, ответила я. Дед недовольно прищурил глаза. - Нет, нет, - успокоила я его. - Не на заказ, конечно. Костюм требуется прямо сейчас, так что нужно просто подогнать что-то уже готовое.
- Подогнать маскарадный костюм? - Старик побарабанил пальцами по столу. - Неужели ты видишь где-то готовые маскарадные костюмы, девочка? Это ведь штучный товар. Хотя... - Торговец подумал, вытащил из-под лавки небольшой тюк и развернул его. - Если твой друг не слишком религиозен, то вот тут достаточно убрать специфические нашивки и...
- Беру! - выкрикнула я, не дослушав старика до конца.
На прилавке лежал, посверкивая золотыми рунами, белоснежный, словно первый снег, парадный костюм инквизитора!
Глава 5
Чем ближе я подходила к собственному дому, тем медленнее и неувереннее становился мой шаг. Ноги подкашивались, под ложечкой ёкало, а пятая точка отчаянно сигнализировала о приключениях. Даже появилась шальная мысль передать весточку папе. В некоторых книгах упоминались бабочки в животе... Так вот, у меня в животе сейчас явно кто-то бедокурил, и это были далеко не бабочки!
Михрютка в моём плаще нервно завозился, чувствуя волнение хозяйки, и я прижала его покрепче. Всё равно не отдам! Контракт уже подписан, а там моим каллиграфическим почерком, черным по белому, написан пункт о ненападении и запрет на порчу имущества призывателя! А Михрютка мой! И неважно, что изначально покупался он для иной цели!
С другой стороны, попасть в дом хотелось. Мои пальцы чуть подрагивали от предвкушения, а сердце наполнялось энтузиазмом маленькой девочки, которой купили новый наряд для любимой куклы. Хм, а ведь одного костюма явно недостаточно! Кажется, одна из моих подруг, Велина, увлекалась шитьем? Что ж, она давно плачется мне по поводу того, что идей много, а подходящей к её роскошным нарядам вешалки мужского пола она так и не нашла. Не нашим же однокурсникам-некромантам предлагать? Нет, стоит признаться, что как раз предлагать-то она пыталась... тем, кто посимпатичнее, конечно. Но уж больно в этих нарядах много специфичных деталей – где-то слишком много меха или железных украшений; где-то - торс открыт, практически, полностью; где-то, вообще, вместо рукавов - маленькие подобия кожаных корсетов. В целом, смотрелось всё, конечно, красиво, но слишком необычно, да и не всегда удобно. Так что, один раз надеть ещё соглашались, но носить это постоянно желающих не было.
А вот труп для таких непотребств подходил, как нельзя лучше. Не страдающий ни от холода, ни от жары, способный без труда и каких-либо затрат таскать на себе тяжелые грузы и, естественно, не видящий, во что его наряжают! Да и в глазах общественности всё останется в рамках приличия. Нежить моя? Моя. Значит, во что хочу, в то и одеваю! Вы же не возмущаетесь заскоками владелицы собачки, которая обрядила своего пусечку в розовые ботиночки, несмотря на то, что он кобель? Вот и с нежитью та же ситуация. Митя, вон, во времена папиной молодости, летал в огромном шарфе. И нет, это была далеко не придурь! Просто сидеть на голых костях, когда ледяной ветер дует в лицо (тогда отец ещё не знал заклинаний обогрева и воздушной подушки) - не самые приятные ощущения. А шарфик, намотанный на костяную шею, выполнял сразу функции и седла, и поводьев, и одеяла, и крепёжных ремней. Но смотрелось всё настолько комично, что не смеялся от такой картины, разве что, сам дракон.
Занятая всеми этими мыслями, я всё же дошла до дома. Оставалась последняя, финишная прямая в виде восьми ступенек, ведущих к порогу. В голове прозвучал набат, и я, со смешанными чувствами, ступила на первую, вторую... восьмую. Тихий скрип, злополучная дверь открылась и... ничего. Небо не упало на землю, меня никто не съел и даже не покусал. Гостиная вообще была подозрительно пустая. Первая мысль: "Сбежал, зараза!" Затем мозг всё же начал функционировать и выдал информацию о заключенном контракте, исключив побег. Так что, я аккуратно раскрыла полы плаща, выпустив на свободу изрядно придушенного Михрютку, который с недовольные писком устроился на вешалке, и осторожно пошла ловить второго моего питомца, который покрупнее. Кис-кис-кис...
- Это что?
Безразличный голос раздался одновременно с отчаянным верещанием крылатика. Я подпрыгнула на месте от страха и обернулась со скоростью звука. Фух... Мих, живой и даже, на первый взгляд, невредимый, просто забился под самый потолок от страха, и... входной коврик придётся чистить. Перевела негодующий взгляд на нежить и поперхнулась. Мои глаза, в очередной раз за сегодня, полезли на лоб, а челюсть встретилась с полом.
Ну, начнем с того, что он явно помылся. С волос и тела исчезли остатки крови, и я даже отсюда чувствовала запах своего шампуня. Но боги с ним, с бедным шампунем! Сэт явно побрезговал снова надеть свои рваные тряпки и поэтому красовался сейчас в гостиной в моём махровом халате! Моём любимом лазурном халатике в облачках! Ик...
Пока я, тихонечко хихикая, сползала вниз по стенке, труп стоял статуей самому себе. Вот пусть потом что-нибудь вякнет про выбранную мной одежду! Будет ходить в пушистом халате цвета неба! Сам выбрал!
- Повторяю вопрос, - с нотками нетерпения произнес... произнесло чудо в махровом капюшоне. - Что. Это. За. Зверь?
- С-с... Ха-ха... Собака! - еле выдавила из себя я. - Летучая! – И, чуть успокоившись, добавила. - Съесть не дам!