– Хочешь, я пойду с тобой? – неожиданно предложила Мартина. Не обращая внимания на удивлённые взгляды девушек, продолжила. – Всем тащиться не имеет смысла, всё равно говорить смогут один-два человека, а потом расскажут остальным. Я думала, нужно, чтобы пошёл некромант и друид.
– Хочу, – улыбнулась Мин. – Я сразу и хотела, чтобы меня сопровождал кто-нибудь из вас. Только не Вилисана, потому что у них в лагере постоянно колдуют, и не Аксель, потому что он сразу начнёт кричать, что всё несправедливо и нас обманывают, – все усмехнулись, понимая, что кареглазый друид действительно слишком нервный для бесед со старшими некромантами. – Пойдём с тобой.
ГЛАВА 3. План
Когда Мин предложила Анубису не идти с ней в лагерь старших некромантов, а потренироваться с Мару, он не стал упорствовать и отпустил хозяйку. По словам Акселя, «во вражеское логово, если не считать леди Миранду и Раскеля, конечно». Сейчас Мин и Мартина шагали по тропинке между сосен вдвоём. Вообще-то лагеря как такового не было, все домики были разбросаны на приличном расстоянии друг от друга, просто случайно получилось, что дом, где жили ребята из Некроситета и Друидара, оказался отделён от остальных не только расстоянием, но и скальным наростом, который нужно было обходить по кругу, и следующей за ним небольшой расщелиной с узким каменным мостиком. Именно поэтому друзья не очень часто ходили в гости к остальным, предпочитая тратить время не на дорогу, а на эксперименты в магии.
– Смотри, нас уже ждут, – Мартина вяло махнула рукой через расщелину. За мостиком была россыпь валунов, после которой начинали опять расти сосны, скрывающие домики. На одном из камней сидел Раскель, юный светловолосый друид с вечной задорной усмешкой и лукавыми синими глазами. Он издалека увидел гостей, но не побежал никого предупреждать – спрыгнул и направился навстречу. Остановился как раз возле начала мостика, и когда девушки перешли на ту сторону, радушно обнял Мартину. С Мин так постеснялся, хотя она была бы не против.
– Ну как у вас там? Придумали что-нибудь? А как Аксель? Аксель-какаксель, ха-ха-ха! Обожаю его!.. А леди Вилисана? А у нас знаете что случилось?.. – парнишка тараторил без остановки, Мартина смеялась вместе с ним, отвечала. Мин продумывала беседу. До дома, где жили Шцер и Кфар, было ещё несколько поворотов тропинки и каменистая плоскость шагов в сто. Там чаще всего и можно было найти лидеров Ордена, да и остальных людей, особенно воинов – такая шикарная тренировочная площадка была облюбована ими в первый же день.
Сосны стали ниже и кривее, потом почти исчезли, сменились ползучими растениями с мелкими цветочками. Конечно же, Мартина знала их название, и неудивительно, если могла побеседовать с ними о жизни. Мин же скорее знала название той полупрозрачной штуки, которая висела в воздухе перед Казиром на манер туманного зеркала в полный рост. Она была на отдалении от него, сажени две, не больше, и в тот момент, когда девушка это разглядела, некромант размахнулся и запустил в плоскость голубым сгустком размером с кулак и похожим на каплю, округлым концом направленную в сторону атаки. Перепутать этого некроманта с другими было невозможно – не только из-за привлекательной внешности и редкого роста, но и потому, что после каждой его атаки ветер доносил до девушек ненавязчивый запах мяты. Казир бил в полную силу.
– Старших не вижу, – констатировала Мин, оглядывая площадку. Здесь было много некромантов – человек восемь, – и все воины, старательно колотящие друг друга палками, клинками или просто кулаками. Был здесь и Срес, старший брат Сиены. Он заметил девушек, но увидев, что с ними нет прекрасной Китары, с разочарованием отвернулся и продолжил тренировку.
– Пройдём площадку и заявимся к ним домой? – предположила Мартина.
– Не надо, я позову их! – вызвался Раскель. – Шцер и Кфар, Кфар и Шцер. Сбегаю и скажу, что вы пришли. Мартина отдохнёт как раз, а то она устала, там столько подъёмов, вот посиди на наших моховых подушках!
Эти шары мха вырастил сам Раскель с помощью своей учительницы – в них было гораздо удобнее отдыхать, чем просто лёжа на земле или сидя на камнях. Творением парень заслуженно гордился и норовил предложить присесть каждому, кого проводил мимо. Мин тоже с удовольствием опустилась в «кресло», собираясь полюбоваться отточенными движениями воинов, но тут её заметил Казир. Он просто обратил внимание на бегущего друида и развернулся, чтобы посмотреть, откуда тот бежит.
Мин тоскливо оглянулась на Мартину, но друидка, вроде бы только что опустившаяся в кресло, уже куда-то делась. Заметив её далеко справа, странно приседающей и то и дело задирающей голову, некромантка проговорила «бабочка» таким замогильным тоном, что Казир встревожился.
– Тебе нужна бабочка? – спросил он, останавливаясь возле изумрудно-зелёного кресла, где сидела Мин. Девушка посмотрела на него исподлобья.
– Мартина ловит бабочку, – пояснила она.
– Давно ты не заходила, – парень присел на землю, одну длиннющую ногу согнув в колене, а другую растянув ровно на каменистой поверхности.
– Мы работаем, – напомнила Мин. Таков был уговор – восемь ребят будут жить отдельно и работать над способом соединения магий, их нельзя отвлекать. К ним приходили редко, хоть многим хотелось делать это гораздо чаще, да и их самих не ждали каждый день. И не помогали. Вечное Слово не лжёт, и если говорится, что будущее должно быть в руках детей, значит, так тому и быть.
– Мы тоже тренируемся, – Казир оглядел всю площадку прищуренными глазами такого светлого голубого оттенка, что казалось, будто они из прозрачной воды. – Правда, к чему готовимся, пока неясно. Шцер мрачнеет с каждым днём. Осталась четверть года.
– Чуть больше, – поправила Мин.
– Чуть больше, – согласился Казир. Потом повернул голову к ней, и она, хоть не смотрела на него, почувствовала взгляд очень остро. – Мин.
– Что?
– Мин, ты знаешь, что с нами будет?
– В смысле? – она удивилась и всё-таки посмотрела. Казир не впервые начинал с каких-то абстрактных фраз, которыми он старался заинтриговать собеседника или сбить с толку, но ему каждый раз удавалось сделать это с ней. Она верила, что вот сейчас-то он точно скажет что-то важное.
– Угроза с востока уничтожит Орден Аркатуса, как думаешь?
– Ну… смотря где и что мы будем делать, – пожала плечами Мин. – Если останемся здесь – может, и не уничтожит. Точнее, может, не сразу. Если наши земли захватят, то и до Белых Скал доберутся, полагаю. А если отправимся врагу навстречу… не хочу загадывать.
– И я не хочу, – его голос стал печальным. – Ведь я чувствую, что тут мы не останемся. Что бы там ни говорили старшие, как бы они ни старались убедить нас, что бессмысленно идти. Мы ведь пойдём. И столкнёмся с угрозой лицом к лицу. Понимаешь? Ты тоже чувствуешь это?
Отвечать на вопрос Казира «Ты тоже чувствуешь это?» было чревато, но Мин неохотно призналась:
– Да.
– Значит, возможно, у нас осталось не больше четверти года, – повторил он. – Мин…
Она посмотрела на свои колени. Смотреть на самого колдуна было неловко.
– Почему ты не желаешь со мной общаться? – печально продолжил он. Раньше таких откровенных вопросов Казир не задавал, просто старался быть рядом с Мин, подать ей руку, подставить плечо, дать подсказку, в общем, всячески продемонстрировать, что он на всё ради неё готов. Но при этом всегда сдержанно себя вёл. Сегодня, похоже, ему приснился какой-то вещий сон про Смерть.
– Разве я не желаю?
– Ты понимаешь, о чём я, – вздохнул Казир. – Ты не из тех, кто любит дурить людям головы и нести чушь. Ты можешь сказать мне прямо. Просто скажи, Мин, что не так? Я так ужасен? Ты не можешь мне довериться? Боишься меня? Хотя, прости, глупость сказал, смелее тебя я ещё не встречал девушек… может быть, какие-то другие причины? Тебе про меня что-то плохое рассказали? Мы ведь так прекрасно общались, когда шли сюда через пустоши! А ты перестала приходить в гости…