– А на балахоне кровь, – напомнила Мартина.
– Кровь я вывел, – Дарк присел на траву рядом, напротив обоих. – Мне леди Миранда смешала какие-то порошки и сказала, что даже без воды всё вычистит. Кстати о крови. Что вы об этом думаете?
Друиды не сразу поняли вопрос, но потом вспомнили, что некромант говорил о своём предположении – о том, что орудие красного чародея состояло из крови.
– Я не знаю, – задумался Мару. – Это странно. Извлечённая кровь сворачивается.
– Это как раз легко объяснить, – оживился Дарк. – Это суть их магии – как поддержать кровь и как ею управлять. Мы, например, тоже можем только что извлечённую кровь сохранять в жидком виде, чтобы вливать в создания, но это лишь часть наших умений.
– А количество? – возразила Мартина. – Откуда они берут так много? Создают из воздуха?
– Может, они копят всю жизнь, и потом у каждого чародея есть некий сгусток, способный распадаться и перестраиваться. По-моему, тогда всё сходится.
– Вроде, – неуверенно пожал плечами Мару. – А может, это всё-таки была твоя кровь? Ну, или кого-нибудь ещё?
– А может, я едва не лишился ног, – отчего-то рассердился Дарк. – Ещё немного – и штанами бы дело не ограничилось! Мару, ты его окружил, у тебя в подчинении деревья – не могут они, так сам бы подскочил, в чём проблема?
Мару смотрел в землю.
– В этот раз никто не погиб, но нам просто повезло. А что если бы Шцер не пришёл? – продолжал напирать Дарк.
– Значит, ты лишился бы ног, – удручённо признал Мару.
Некромант опешил от такого фатализма.
– Ты шутишь?
– Нет, я серьёзно, – в голосе друида послышалось напряжение.
– Мару, не обращай внимания, у него эмоции, – тихо обратилась к парню Мартина. – Они скоро пройдут.
– Не знаю, что там у меня, а у Мару будут мёртвые друзья, если он будет щадить…
– Да пойми ты!!! – рыкнул Мару так, что разбудил несколько человек из отряда. Некоторые слова этих человек он даже расслышал и мигом понизил голос. – Я не могу убивать! Я друид! Я не могу отнять жизнь!
Дарк замер.
– Погоди… то есть вы совсем не можете убивать? Из-за магии?
– Нет, – тихо ответил Мару.
– Но тогда вы слишком уязвимы, – парень покачал головой. – А что, если кто-то приставил нож к горлу твоего отца, и единственный способ спасти его – проткнуть врага со спины какой-нибудь колючей веткой? Ты будешь стоять и смотреть?
– «Нет» – это значит, что магия не запрещает нам убивать, – пояснил Мару. – И в некоторых случаях друиды это делают – но всегда для защиты и очень редко. Если есть угроза, что враг убьёт моего друга…
– Мару! – Дарк всплеснул длинными руками, не в силах понять логику друида. – А если есть угроза, что он просто отрежет ему ноги? Да ладно, не думай, будто я так трясусь именно над ними – хотя я, безусловно, очень дорожу ногами и ни за что не соглашусь с ними расстаться. Просто какой угрозы ты ждал? А если бы эта верёвка за доли секунды переместилась на мою шею и задушила? Как бы ты успел среагировать? Ты ведь совсем не знаешь врага, и времени на изучение у тебя тоже нет!
– Дарк, хватит, – попросила Мартина.
– Я выгляжу эгоистом? – Дарк повернулся к ней, посмотрел с вызовом. – Хочу заставить Мару переступить свои принципы, чтобы спасти мою жалкую часть тела? Хорошо, а если это буду не я? Ты, Аксель? Да кто угодно!
– Не дави на Мару, – попросила она. – Ты прав, иногда другого выбора нет. Но почему ты думаешь, что это легко? Разве забыл, как ты сам боялся на нас смотреть, когда узнал про свой дар жнеца?
– Сравниваешь! Я боялся, что случайно убью друга! – фыркнул Дарк.
– Хорошо, что же ты сам тогда не убил тех людей, пока их видел? Выжидал? Или боялся? Убивать тяжело каждому, а друидам – втрое сложнее.
Дарк вспомнил, как однажды Мартина почти поверила в то, что стала причиной гибели одного не очень умного некроманта, и какие у неё тогда были глаза. Будто она теряет себя. Он повернулся к Мару, виновато пихнул его костлявым кулаком.
– Извини. Это всё… как ни странно, эмоции. Я думал, что умею с ними справляться. Странный сегодня день… – парень задумался и посмотрел в тёмное небо, не заметив, как переглянулись Мартина и Мару, слабо улыбнувшись друг другу. Добрый друид и не подумал обижаться на Дарка за недавний допрос, тем более что знал его косвенную причину. – Мартина, а что ты постоянно обнимаешь?
– Вещи… – девушка ещё крепче прижала к себе чёрный рюкзачок.
– Мин? – догадался Дарк. – Я думал, они была с ней…
- Их нёс Анубис, а потом бросил, когда побежал… - очень тихо ответила Мартина. На самом деле она точно не знала, кто их бросил: может быть, и сама Мин, когда рванулась спасать подругу. Просто рюкзак лежал на земле, и друидка его подняла.
- Разве тебе легче от того, что с тобой её вещи?
Мартина пожала плечами. Она не знала, легче ли ей, просто пыталась внушить себе, что, по крайней мере, делает маленькое доброе дело для Мин: бережёт её имущество. Ну и было немного спокойнее, когда руки чем-то заняты.
– Ты могла бы обнять мою голову, рисунок на ней делала Мин, – Дарк услужливо наклонил превосходной расцветки макушку к друидке, но та неожиданно разозлилась.
– Если хочешь, чтобы я обняла твою голову, так и скажи, и не надо прикрываться Мин! – она рывком встала, ещё сильнее прижала к себе рюкзачок и побрела в сторону высоких кустов.
– Опять плачет, – сокрушённо покачал головой Мару.
– Чего она постоянно плачет? – Дарк смотрел ей вслед. – Нет, я понимаю, что ей грустно, но есть ведь какой-то предел.
– Не знаю, – вздохнул друид. – Мы, конечно, привыкли к вам и вашей магии, но наблюдать смерть… друидам редко приходится это делать, и мы всегда тяжело переживаем. А если это ещё и друг… для Мартины это сильный удар. Слёзы – естественный способ успокоиться и снять напряжение. Она его использует. Это лучше, чем постоянно глотать отвары.
– Есть ещё кое-какие способы снять напряжение, – заметил Дарк, не сводя глаз с Мартины, но уточнять не стал.
ГЛАВА 6. Лучший друг
В полдень поисковый отряд свернул с узкой тропы совсем рядом со страшным обрывом, какое-то время следовал по неудобной тропке, потом путь стал гораздо шире и отступил от края, заметно понижаясь. Начали попадаться неприглядные чёрные кусты, стало чуть холоднее, темнее – может, из-за близкого наступления ночи, а может, и нет. Аксель решил, что правильно не взял Зевса с собой: он бы точно впал в недовольную спячку – несколько раз так уже делал, когда ему что-то очень не нравилось.
– Всё время идём вниз. Может, это и есть спуск? – предположил Кфар.
– Но забираем не в ту сторону, – отозвался Бадар. Он шагал сейчас, как обычный человек, не включая полёт. – Можем прийти в какую-нибудь яму, из которой нет выхода.
– Значит, будем искать другую дорогу, – сказал Кфар. – Меня ещё кое-что беспокоит: даже если мы спустимся здесь, как выйдем к Красному ущелью? Этот страшный обрыв, похоже, не имеет выходов, он больше похож на яму, окружённую горами. Я не вижу иного варианта, кроме как насквозь.
– Значит, насквозь, – мрачно проговорил Игнис. Аксель покосился на него и понял, что друг не шутит.
– Слушай, – начал он, почти физически ощущая, насколько неуместен этот разговор, но, во-первых, желая узнать, а во-вторых, догадываясь, что для некромантов он может и не показаться таким диким. – Игнис! – пришлось окликнуть, потому что колдун не сразу понял, что обращаются к нему, а может, просто не расслышал. – Я спросить хочу. Просто не понимаю немного…
– Спрашивай.
– А что вы будете делать с… телом? – друид тревожно смотрел на Игниса, пытаясь разгадать, не переступает ли грань. – И Казир спрашивал… что он имел в виду? Я к тому, что мы их всегда сжигаем, но у вас ведь не так принято… что вы обычно делаете?
– Используем, – сухо ответил Игнис, так сухо, что даже закашлялся.
– Понятно, – с сомнением протянул Аксель, пытаясь сообразить, правильно ли воспринимает это жуткое слово. – Ну а конкретно сейчас? Что, прямо так и… заставите ходить и служить, как Анубиса?