Был даже один некромант, наследник Черного престола. Обычно в Академию не брали черных магов, но для этого паренька сделали исключение. Его отец был героем у себя на родине он, несмотря на специфику некромантии, умудрился защитить и спасти свой мир от очень сильного и жестокого захватчика. С тех пор в Академии уже не были так предвзяты к тем, кто изучал темные искусства. На самом деле, с каждым, кто учился здесь, была связана своя история. Иногда — даже легенда.
Мы построились на Арене и ждали, когда наш наставник соизволит явиться. Солнце еще не вышло из-за крепостной стены, так что было довольно прохладно.
Академия является особым местом. Сколько ей тысяч лет, даже преподаватели не смогли бы сказать точно. Это не просто закрытая школа, в которую было сложно попасть. Здесь учились только Великие. Наследники престолов, Архимаги, герои, которым были предначертаны великие подвиги, будущие духовные учителя и ораторы, вдохновители тысяч людей. Это могли быть как и люди благородных кровей, так и очень одаренные дети из обычных семей.
Но всех нас ждало в будущем нечто Великое и, как мне казалось, очень мерзопакостное, раз нас так нещадно гоняли, пытаясь подготовить к этому выдающемуся будущему.
И почему-то я была уверена, что сегодня у меня точно появятся в голове лишние отверстия.
Глава 7
События этого дня я помню довольно смутно. Возможно, из-за недосыпания, возможно, по причине того, что мне разбили голову — из подруги получился бы отличный пророк. Уже через полчаса после прихода учителя я плохо соображала от ярости. Декан Фредерик, как и мой брат Адриан, владел неоспоримым талантом доводить меня до белого каления за считанные минуты. Наши с ним спарринги превращались в беспощадные битвы не просто до первой крови, а до серьезных травм. С другими учениками он тоже был суров, но жестоко себя не вел никогда. Я не понимала, чем же я его так разозлила — ведь не простым же фактом своего существования.
Из нашего спарринга я запомнила только несколько моментов. Во-первых, как очень быстро все учащиеся покинули Арену и смотрели на поединок сверху, из-под защиты стен и заклятий. Во-вторых, как я лежу на песке, розовом от моей крови, и пытаюсь встать, опираясь на посох, но окровавленные руки скользят по древку — и я снова падаю. Остальное тонуло в разноцветных вспышках энергий, в вихрях огня и ослепительном сверкании льда.
А потом мне в голову прилетел посох декана, которого я никак не ожидала. Все-таки мы же не на военной тренировке, а на магической. В этот момент я ясно осознала, что посох это действительно мощное оружие, многофункциональное, так сказать. Я даже успела почувствовать, как острые кристаллы рассекают кожу на голове. На редкость приятное ощущение!
— До тех пор, пока ты не осознаешь всю серьезность происходящего, ты раз за разом будешь лежать здесь, на Арене, в луже собственной крови, — четко говорил профессор, шагая по площадке взад-вперед и вращая посохом. — Твои родственники не занимались твоим воспитанием. И давай будем честными: лидорианская королевская семья — это тот еще контингент. С самого детства ты дралась с братьями, участвовала в различных приключениях, но так и не осознала, что когда ты выйдешь на поле боя — игры кончатся. И тебя убьют сразу, как только ты потеряешь контроль над собой.
Я сплюнула кровь на песок и подняла голову, пытаясь сморгнуть кровавую пелену перед глазами.
— Вот только не надо прикрывать благими помыслами личную неприязнь, — выкрикнула я со злостью и попыталась снова встать. Взгляд Фредерика потемнел, но он уже немного отошел от забытья боя, и вместо того, чтобы огреть меня посохом снова, лишь улыбнулся.
— Вот только не надо прикрывать собственные недостатки заявлениями, что весь мир против тебя, — затем он кивнул ученикам на стенах. — Отведите ее в лазарет. А ты, Ментилантандиэль, выходи на Арену. Посмотрим, выучила ли ты свой урок.
В кровавой пелене мелькнула легкая фигурка Эльки, выбегающей на арену. И огромный посох в ее руках с кучей фенечек и оберегов, который был больше нее самой.
Через полчаса я лежала на койке в лазарете, рядом со мной сидел Натаниэль и втирал в мой разбитый лоб какую-то мазь. Он посмотрел на меня и продолжил свое занятие. Судя по всему, он был очень мной недоволен.