— Итак, вопрос номер два — кто ты? — мурлыкнул он, поглаживая меня по подбородку. Ветер гнал тучи всё дальше — ещё немного, и меня снова подчинит лунный свет; мой страх уже начал медленно преображаться в какое-то другое чувство, а лёгкая дрожь становилась такой приятной…
Не придумав ничего лучше, я тихонько заплакала. Слёзы побежали по щекам, оставаясь солью на губах.
— Я Тан, — зашептала я, — Я служанка. Я ничего не знаю о своих родителях. Пожалуйста, не трогайте меня. Я хочу в свою комнату. Я не думала, что вы на меня смотрите.
Он фыркнул:
— Очень правдоподобно!
Луна почти полностью показалась из-за туч, и я уставилась на эльфа с настоящей мольбой во взгляде, чувствуя, как там, где меня касаются его пальцы, по коже расплывается приятное тепло. Уж не знаю, что его убедило: то ли мой взгляд, то ли дрожание в голосе, которым я прошептала:
— Пожалуйста! — но он хмыкнул и повёл меня за собой.
Шли мы молча, но я постоянно чувствовала на себе его изучающий взгляд — это нервировало. У двери я, сцепив зубы, вежливо с ним попрощалась.
Пару минут он насмешливо на меня смотрел, после чего вдруг выдал:
— Дура.
Однако…
— Почему?
— Зачем шляться в одиночестве по незнакомому замку? Проблем мало? Я вообще не понимаю, почему ты там не погибла! К твоему сведению, в этом крыле всё проклятиями пропитано.
Я чуть не ляпнула, что на меня никакие проклятия не действуют, но вовремя прикусила язык. Вместо этого я уточнила:
— А что там произошло?
— Не твоё дело, — бросил эльф, вперив в меня ледяной взгляд, — Ещё раз пойдешь куда-то без разрешения — закрою в комнате. И никогда не спорь с моими приказами, девчонка!
Выдав это, он пошёл прочь и уже на ходу бросил:
— Приглашаю вас завтра на завтрак, миледи. Думаю, там мы вернёмся к прерванному разговору…
Так, Тан, спокойно. Ты добрая, тихая и скромная. Ты никого никуда не пошлёшь. Ты мягко улыбнёшься этому дитю аборта, осторожно откроешь дверь и тихо, медленно её прикроешь. Ты спокойна…
— Тан, ты где была?! — воскликнула Тассера, — Полнолуние, ты забыла?!
Я нежно улыбнулась, танцующим шагом подошла к столику — и с размаху опрокинула всё с него на пол.
— Значит, это я дура? — бешено прошипела я, — Я девчонка?! Ты у меня по струночке ходить будешь, остроухий…
У Тассеры отпала челюсть. В комнате где-то с минуту стояла полная тишина, после чего герцогиня буквально зашлась в приступе хохота. Я изумлённо смотрела, как подруга сползает по стеночке, не в силах удержаться на ногах.
— Хотела бы я посмотреть на того, кто так тебя уделал, — промурлыкала Тасс, встретилась со мной взглядом и благоразумно замяла тему: — Уже утро скоро. Может, хоть немного поспим?
Глава 8
Хорошие девочки — это плохие девочки, которые никогда не попадаются.
Не успела я свернуться клубочком в кровати, как в дверь кто-то постучал.
— Видно, сегодня нам поспать не суждено, — печально резюмировала Тассера. Я согласно рыкнула и пошла открывать.
Резко рванув ручку, я нос к носу столкнулась с желтоглазым Тэрром. Увидев меня, одетую только в короткую рубашку, красующуюся всклоченной копной волос и взбешенным взглядом, эльфёнок опешил и, кажется, забыл, зачем пришёл.
— Ну, чего не спится ночью тёмной? Мы не обязаны исправлять недочёты других дам, так что хватит таращиться на мои ноги! Пришёл зачем? — решила я поторопить мыслительный процесс гостя.
Тассера за моей спиной подозрительно закашлялась. «Тан, подруга, ты — скромная служанка, забыла?» — осторожно уточнила она. «Я — скромная служанка, которой всякие желтоглазые уроды не дают спать!!!» — подумала я в ответ, но взгляд слегка смягчила.
К чести эльфа, существом он оказался закалённым — из прострации выпал быстро, после чего вежливо сказал:
— Я просто пришёл напомнить, что вы на утро приглашены к Эррару, Главе Клана Ночи.
Вот чтоб тебе тесак туда и прокрутить! Почему мне везёт, как скелету?!
— Что значит — напомнить? — слегка опешила Тасс, — Нас никто не приглашал!
На лице эльфа расплылась пакостная ухмылка:
— Если верить Главе, он уже высказывал приглашение одной из вас. Он попросил меня напомнить о нём, поскольку у Главы много дел, встаёт он рано — а вы, возможно, захотите подготовиться…