В нашу с Тасс комнату я пришла, когда было уже темно. Герцогиня скучала, выщипывая ворс из ковра. Увидев меня, она радостно встрепенулась:
— Тан?!
Я заговорщицки ей подмигнула:
— Я не одна, я со спутниками.
Тассера огляделась по сторонам, после чего заметила:
— Этот эльф на тебя плохо влияет!
Я ухмыльнулась и достала из-за спины тарелку с пирожными:
— Вот они, знакомься!
Мы переглянулись и расхохотались. Количество моих спутников стало уменьшаться в арифметической прогрессии, и разговор пошёл живее:
— Кстати, — Тасс покосилась на меня очень хитро, — Ко мне наведывался Ласт. Ментальное общение. Я надавила на него, и он раскололся!
— Бедненький. Крови много было?
— Тан!!! Нет, не в том смысле! Знаешь, он рассказал, почему так к тебе относится!
Тасс выдержала драматичную паузу, дожидаясь, пока я отхлебну травяного отвара:
— Знаешь, он твой брат!!
Как и следовало ожидать, я подавилась. Правда, потом обдумала ситуацию и признала, что это вполне вероятно: маме, конечно, до тётушки далеко, но в тихом омуте… Учитывая тот факт, что даже тётка не знала, кто мой папа… нет, предположения она строила, но имени Главы Некромантов в списке имён не было. Значит, мама в очередной раз заморочила всем голову. Что ж, уважаю…
А братец — молодец. Даже я не сразу поняла, на чём строится сродство наших аур. Чувствовала подвох, но не понимала…
— Ладно, это всё страсти. Он что-то говорил про братцев?
— Да. Их почти поймали, но они успели ускользнуть. Снова! И помогла им в этом магия жрецов…
Мы с Тасс понимающе переглянулись. Ну, дела…
— Это ещё не всё! Удалось поймать одного их приспешника. Так вот, его поспрашивали, потом зомбировали и ещё раз поспрашивали, и он вспомнил интересную деталь: оказывается, у братца нашего Арана была любимая, которая и продумала всю эту катавасию. Одна пикантная подробность: она — человек.
— Ну, да, — понимающе покивала я, — Самый простой способ бороться с появлением полукровок, нарушением вековых традиций и падением морали — самому завести себе человеческую любовницу и доказать на своём примере, что люди — это плохо!
Тасс фыркнула и кивнула:
— Вот-вот. Но Ласт обещал изловить этих уродов — говорит, ему попала в руки какая-то информация…
— Какая? — заинтересовано подалась я вперёд.
— Мне говорить не захотел…
— Значит, плохо просила!
— Попробуй «хорошо попросить» астральную проекцию человека!
Я честно призадумалась:
— Ну, чисто теоретически…
— Всё, цыц, я поняла! Ну, значит, я не так просила, но он мне не рассказал! И вообще, не перебивай, я тебе важную вещь сообщить хочу! У меня, между прочим, свадьба в конце месяца, вот!
Я вытаращилась на герцогиню. Та сидела и печально щипала ковер.
— Это ведь хорошо? — уточнила я осторожно. Тасс вздохнула, помолчала и подняла на меня абсолютно счастливые глаза:
— Это отлично! — выдохнула она и кинулась меня обнимать, — Подруга, ты понимаешь, я так счастлива!! Я его люблю, я его обожаю! Он даже лучше пирожных!
— Подруга, для тебя это убойный аргумент! — улыбнулась я, — И какое же он пирожное?
— О, — начала фантазировать герцогиня, которая на моей памяти часто сравнивала знакомых с выпечкой, — Он многослойное пирожное со светлой молочной начинкой, но в тёмном подтаявшем шоколаде. Внутри у него несколько прослоек разных восточных сладостей, а украшен он тонким кремовым узором с фруктовым привкусом. Вот!
Тут мне в голову пришёл вопрос. Я пыталась его прогнать, но он навязчиво маячил в сознании, и я его всё же задала:
— А Эррар? Он какое пирожное?
Тассера задумчиво посмотрела на меня, но от комментариев воздержалась, привычно начав фантазировать:
— Ну, он тоже в чёрном шоколаде, но с алкогольной начинкой. Его тесто пропитано вишней, он тоже многослойный, но все слои фруктово-шоколадные. Украшен он шоколадными, опять таки, узорами. Вот так…
Я улыбнулась краешком губ:
— Понятно…
Я скользила по коридору, стараясь не шуметь, когда услышала чей-то страстный шепот. Прослушка эмоционального фона показала, что на небольшом балкончике, мимо которого я как раз проходила, действительно расположилась парочка. И какая! Тэрр, кузен Эррара, и черноволосая служанка. Ну надо же…