— А что?! — оскорбилась Тасс в лучших чувствах, — Между прочим, приглашена делегация из пяти Кланов демонов — сама понимаешь, кроме Древних — они к некромантам знаешь как относятся! Забыла сказать — будут ещё из эльфийского Клана Смерти. Эррара никто не приглашал, но не исключено, что он сам припрется — и можно будет не сомневаться в том, что свадьба кончится дракой — говорят, с Главой Смерти у них отношения — капут… А, ещё официально пригласили Императора с новой невестой — говорят, блядь редкостная, от неё весь дворец волком воет…
Я нервно хихикнула:
— На эту свадьбу придется отряд быстрого реагирования вызывать. Причем желательно не только некромантский…
Тасс кровожадно ухмыльнулась:
— Пошли уже, чудо похмельное! Между прочим, ты будешь сестричкой невесты, тебе тоже надо платье подобрать!
Я благодарно улыбнулась. Дело в том, что по традиции Кланов, браки скрепляются небесными покровителями, которые так или иначе присылают молодым своё благословение. Также считается, что невесту должна привести к идолу девушка-сестричка, которая на день свадьбы становится воплощением одной из богинь. Это великая честь, и сестричке, по преданию, потом весь год будет сопутствовать удача…
— Уже иду, — улыбнулась я, — Только схвачу чего-нибудь, жрать хочу — аж кишки сводит…
— Вот что бывает, когда питаешься только спиртным! Не переживай, поедим в кафешке в городе — всё равно нам тут жить, пора изучить территорию…
— Тасс…
— И вообще, зная твоё мыльное шило в неприличном месте, долго без дела ты не просидишь: значит, нужно искать тебе в Талиссе работу…
Я тихонько вздохнула и вклинилась в щебетание подруги:
— Я уезжаю сразу после твоей свадьбы.
Герцогиня резко крутанулась на месте:
— Что ты сказала?!
— Я уезжаю в столицу. Тасс, это дела Клана, я сама ещё ничего не знаю, но тётка требует моего присутствия. Да и, прости, мне нет места в Талиссе. Если я и вернусь, то только затем, чтоб погостить…
— Как это — нет места?! Тан, послушай…
Я качнула головой:
— Это ты послушай. Да, ты ко мне привыкла, но — теперь у тебя есть кое-кто, кому ты должна уделять всё своё внимание. И потом, тебе уже 19, ты выходишь замуж — пора обзаводиться отпрыском! А что мне? Извини, заходить к тебе в гости я смогу только днём, и то не всегда — мало ли… Работу, которая меня очень увлечёт, я вряд ли найду… Да и нельзя мне надолго оставаться рядом с некромантами — особенности крови, знаешь ли…
Тассера некоторое время смотрела на меня, после чего безапелляционно сообщила:
— В столицу я еду с тобой!
Я фыркнула:
— О да, то-то Ласт обрадуется… Подруга, не болтай ерундой!
— Я не поняла, ты со мной споришь? Я старше, я — герцогиня, и моя жизнь — только моя. Я уломаю Ласта поехать на свадьбу к Императору, а там посмотрим… Всё! Пошли за покупками!
Боги, и эта шизофреничка старше! Да у неё ж в голове вместо извилин — древние иероглифы! Вздохнув, я побрела за подругой. Остается слабая надежда, что Ласт гениальную идею не поддержит…
— Э… Тасс, подруга, я, конечно, все понимаю, но, мне кажется, это не лучшая идея… — задумчиво сообщила я, разглядывая свадебный наряд герцогини.
— Тебе не нравится? — обиженно надула та губки, наивно захлопав глазами, в которых старательно прятала злорадный блеск. Я ухмыльнулась:
— Нет, смотрится потрясно, просто будут гости из нашего родного и любимого государства… А дочь Империи, по традиции, вообще должна в белом закрытом платье замуж выходить, как истинная почитательница солнечного Бога…
— Тан, скажи честно: ты б припёрлась на свадьбу в белом саване, обшитом идиотскими рюшами…
— Ну, смотря на чью…
— На свою!!!!
— Ну, я не герцогиня…
— Всё! Цыц! Лучше покажи, что ты там для себя выбрала!..
— Э… И ты мне ещё что-то говоришь?!
— Тебе не нравится? Ну, я ж не невеста…
— Тан, там будут гости из империи…
— И что? Это повод явиться на твою свадьбу в том жёлтом одеянии, предписываемом традициями?!
— Лицемерка зеленоглазая! Да, девушка, заверните нам эти два… Думаю, это то, что нужно…
Глава 17
Грех предаваться унынию, когда есть другие грехи!
Четыре дня пролетели, как один. Мы с Тассерой довели до лёгкого заикания добрую половину придворных некромантов. Ласт, не будь дурак, понял, что дай нам волю — и мы разберём столицу по камушку чисто потому, что нам скучно: Тасс после кульбитов в постели становилась только энергичней, а я активно пыталась забыть Лассат и всё, что с ним связано. Отдаю дань уважения брату: он терпел нас ещё целый день, скрипя зубами. Но, когда мы устроили гонки на верховых ящерах — я с использованием Шёпота Крови, Тассера с использованием магии, — у некроманта сдали нервы.