Я мягко улыбнулась мужчине, повернулась к нему спиной и бегло оглядела зал. Собственно, интересовали меня исключительно представители других рас — и, конечно, «сильного потолка». Мой взгляд натолкнулся на парочку оборотней в углу. Я прислушалась к чутью — ух ты, Барсы! Вот так повезло! На моем лице помимо воли заиграла улыбка — вечер обещает быть весёлым…
Я тряхнула волосами и медленно пошла в сторону гибких парней с короткими белыми волосами, небрежно прихлёбывающих гномий рорт.
— Простите, что отвлекаю, — добавила я бархата в голос, — Не могли бы вы мне помочь?
На меня уставились две пары заинтересованных жёлто-зелёных глаз. Ближайший ко мне парень вдохнул мой запах, усмехнулся и молча указал рукой на стул. Дети Луны всегда чуют друг друга…
— Что у тебя?
— Ребята, у меня синдром похмельной белочки — в смысле, живу тут у одного… Всё б хорошо, но он — зануда. Достал до трезвого гномика… Короче, надо выпить. Деньги отдам.
Парни хором фыркнули:
— Брось, ещё с таких, как ты, деньги брать… Эй, трактирщик!..
…Я мило улыбнулась мужику за стойкой, безмятежно попивая тас-та. Тот поморщился, но ничего сказать не посмел. Тем временем мы с барсами (каюсь, даже не запомнила их имен) болтали за жизнь.
— Эти человечьи города — клоповник, — жаловался младший кошак, которого я про себя окрестила «Барсиком», — Эти все их правила для представителей других рас — издевательство! Как ты тут только живешь…
— Каком кверху! Говорю ж, мучусь, а не живу. Вроде сама человек, а сородичи за день достали больше, чем эльфы и некроманты вместе взятые! И потом мне будут говорить о слабости нашей расы — да чтоб меня так довести, талант нужен!!
Парни дружно заржали, а мне неожиданно пришло в голову…
— Мальчики, а вы часто бываете в этом городе?
«Мальчики» синхронно ухмыльнулись:
— Мы тут работаем.
— Угу, наших тут дорого ценят.
Я, прищурившись, вдохнула воздух, параллельно правильно настраивая чутье. Мозг мгновенно затуманил тёрпкий острый аромат. Я хищно улыбнулась:
— А ранг?
— Высшие.
— Работаете парой?
— Трио. Третий занят.
— Ясно. Если что, можно обращаться?
— Обижаешь. Конечно!
Я улыбнулась: пара знакомых Высших Чистильщиков — это очень полезно. Конечно, берут эти наёмники знатно — но при этом твоя проблема не успеет и пикнуть, отправляясь к праотцам…
— Мальчики, устройте мне экскурсию по городу. Познавательную!
— Выпивку берём?
— Без неё скучно.
— Это вот статуя непорочной Лассины, матери Солнечного Бога, — вещал Барс, — Её построил Лассан второй как символ непорочности и чистоты человечьих дев.
Я прищурилась:
— Странно, вроде непорочную везде изображают черноволосой, а тут — блондинка…
Барсик заржал:
— Так император приказал списать внешность Божественной с неземного лика своей тогдашней содержанки. Она ему дочку родила — вот он статую и установил ей в подарок.
— А она что? — заинтересовалась я.
— А что она? Презрительно поморщилась и сказала, что хочет новое колье…
Мы снова захохотали, как полоумные. Надо признать, историю города парни знали отменно: я успела узнать много чего интересного о Чарующих. Барсик подхватил меня под руку, явно собираясь потащить к очередному знаменитому местечку столицы. Мне обещали, что это будет «место грандиозной попойки, где нынешний император помирил, наконец, друидов с гномами». Я морально настроилась на веселье, когда над головой раздался мягкий голос:
— Это ещё кто?!
Я повернулась и смогла лицезреть взбешенное лицо принца. Да, веселье пришло раньше, чем я думала…
— И кто это, я спрашиваю?
— Это, вашество, мой муравейник. Ну, как вам?
Его высочество натурально онемел. Мысленно засчитав себе очко, я весело улыбнулась и повернулась к оборотням:
— Мальчики, наверно, будем прощаться, а то по мне, кажется, уже соскучились. Надеюсь, ещё увидимся?
— Непременно, — промурлыкал старший, а младший подошёл ко мне и приобнял.
— Удачной охоты, — не удержавшись, шепнула я ему на ухо, с наслаждением окунаясь в тёрпкую звериную ауру.
— Тебе тоже, — скорее почуяла, чем услышала я в ответ, — Твоя добыча поноровистей будет. Такого проще убить…
Я тихонько фыркнула, отстраняясь. Обожаю оборотней!
Парни, гибко поклонившись принцу, слиняли в неизвестном направлении. Чарующий проследил за ними сузившимися глазами, выражение которых мне категорически не нравилось.