Удобно устроившись на них, я принялась любоваться видом. Моё появление не почувствовать он не мог, так что осталось только ждать…
Неожиданно меня кто-то стиснул в медвежьих объятиях.
— Кин! — радостно выдохнул Эррар, — Как я рад тебя видеть! Чем обязан?!
Я капризно надула губки:
— Что, я не могу зайти к сыну просто так?
— Знаю я тебя, ты никогда просто так не заходишь!
— О! Сегодня исключение, которое подтверждает правило!
— Угу, я по жизни доверчивый…
Я улыбнулась, любуясь. За то время, что мы не виделись, мальчик только похорошел. Правда, в глазах появилась тревога, но я догадываюсь о причине — и это ерунда…
— Кин, как бы там ни было, я рад, что ты здесь. Я хотел бы попросить тебя о помощи.
Я вздёрнула брови:
— Ого!
— Да, именно так. Мне нужно кое-кого найти…
Отлично! Даже не пришлось подводить его к теме!!
— Раса, Клан, имя.
— Человек, какой-то Древний Клан, имя — Тан…
Я изобразила на лице лёгкое изумление:
— Довольно высокая, гибкая, тёмные волосы с медным отливом, тёмно-зелёные глаза, напротив сердца — родинка?
Эррар потрясённо глянул на меня. Я только фыркнула:
— Ты не можешь найти мою племянницу, что ли?
У эльфа отпала челюсть.
— Подожди, — пробормотал он, — Так ты и есть та скромная тётя-травница, переехавшая в столицу?!
Парень расхохотался. Я мысленно похвалила Тан за умение не сказать правду, не соврав при этом. Неожиданно Эррар оборвал смех:
— Кин, какого ляда, а? Я ведь предлагал остаться здесь! Ты б жила, как королевна, и Тан тоже!
— Мы об этом уже говорили. Без твоего отца мне здесь не место. И вообще, про племяшку я и хотела поговорить. Она в императорском дворце.
— С тобой? Как и следовало ожидать… Ты ведь не против, если после свадьбы она тебя покинет?
— Мальчик мой… После свадьбы мой псих-жених подарит её своему племяннику!
Рар резко сузил глаза, и губы его зло покривились. Отлично!
— Этого не будет. Никогда!
— Буду только благодарна… Ладно, милый, мне пора, ещё свидимся!
— Удачи! Мы встретимся очень скоро…
Вздохнув, я очнулась уже в своём теле. Всё болело. Странно, обычно истощение приходит далеко не так быстро…
Хотелось свернуться клубочком и уснуть, но у меня ещё было дело. Важное.
Вздохнув, я заставила себя призвать силу и снова нырнуть в мир сновидений.
Очнулась я посреди просторного светлого кабинета. За столом, закинув ноги на несчастный предмет мебели, сидел юный на вид эльф с золотистыми волосами. Правда, впечатление от него слегка портила упрямая складка, залегшая между бровями. При виде меня он только кивнул.
Я подошла к нему и устроилась на столе:
— Привет, эльф!
— Привет, кошка! — хмыкнул он. Я улыбнулась — это была наша давняя шутка, ещё тех времён, когда я назло Каррару помогла эльфёнку добиться власти, — Не хочешь объяснить, что с моей дочерью?
— Мне самой интересно… Знаешь, когда я придумала эту комбинацию с объединением ваших Кланов, я погорячилась: Император — не дурак! Он понял, что ты хочешь отобрать у Эррара власть, и решил спутать тебе карты.
— Значит, на него всё же работают Проклятые?
Я презрительно покривила губы:
— А ты сомневался, да?
Эльф поморщился:
— Не в обиду тебе, но все люди — больные!!
— Что ты, я только подтверждаю этот тезис!
— То есть, ты считаешь, что это козни твоего женишка?
— Уверена в этом!
— Знаешь, он окончательно обнаглел… Быстрей бы прикончить его уже! — эх, эльфёнок, как ты прав…
— Вот, и я о том же. Говорят, Эррар собирается подать официальную возмущенную ноту.
— Да, я тоже подумываю об этом… Пожалуй, детка, Империи пора прижать хвост.
— Угу! — неразборчиво муркнула я, красиво прогнувшись, и сухим голосом уточнила после паузы, — Некроманты ей не помогли?
— Небольшие улучшения есть. Но ни о какой свадьбе пока и речи идти не может — представь невесту, плюющуюся кровью и ни с того ни с сего начинающую разговаривать голосами умерших!
Я представила — и с трудом сдержала улыбку. Вот, нечего было рот разевать! А то я помню, как маленькая переживала! За такое, будь моя воля, убила б!
Впрочем… Это сделать никогда не поздно…
Эльф, высказавшись, принялся с интересом разглядывать меня. Вот только этого…
— Милая, а ты сильно спешишь?
— Да, хороший мой. Боюсь, жених не оценит, если я час проваляюсь на кровати в обмороке!
Эльф пожал плечами и легко провёл рукой по моей ноге. Его прикосновения вызвали раздражение. Вот ведь тормоз!
Я гибко спрыгнула со стола и как бы шутливо отступила на пару шагов. Мой резерв истощался всё быстрее, а перед глазами плыло. Боги, да что творится?!
Колени подогнулись, и я сползла на пол. Стало больно дышать, а внутренности обожгло огнём. Больно…
Неожиданно мир взорвался криком:
«Немедленно вернись в тело!!!!»
— Да пошёл ты… — пробормотала я в ответ, обращаясь к жениху. Миг — и запястье обожгло, а меня вытолкнуло обратно, в Императорский дворец.
Мать моя псих, как же мне хорошо… Голова раскалывается, во рту сухо, обожженное запястье дико болит, ещё и в животе какие-то странные рези! Боги, за что вы так со мной, а?! Ещё никогда у меня такого силового истощения не было! Что происходит?
— Идиотка! — прошипел у меня над ухом голос жениха, — Всё, уже не исправишь, с твоей-то аурой! Столько работы насмарку!!
О чём это он?! И чего он так зол? И расстроен? Поморщившись, я из последних сил нырнула в мир снов и принялась изучать свою ауру со стороны. Сначала я не заметила ничего необычного, но сквозь боль всё же присмотрелась…
Боги… Не может быть, не может…
Что я наделала!! Зачем сунулась в мир снов?! Когда я вышла из тела, нити нарушились. Ничего уже не исправить…
На меня хомутом навалилось отчаяние. Это всё моя вина…
— Тётя? Да что с тобой происходит?! — прозвучал рядом знакомый голос, — От твоих эмоций у меня виски лопаются!
Я тупо уставилась в клубящийся туман, чувствуя, как сила уходит из тела, и сияние маленькой ауры гаснет. Кажется, заметила это и Тан: её зрачки расширились, и она молнией метнулась ко мне:
— Потерпи! Я сейчас!!!
Тан
После памятного диалога с принцем я сбежала ото всех, попутно заглянув к тёте: очень уж мне не понравились отголоски её чувств. Душевный разговор с Кин поднял мне настроение, но, стоило мне от неё выйти, как в душе снова поселилась тревога. Что-то не давало мне покоя, мне было больно, мучило предчувствие — что-то случится, перед глазами так и стояло лицо Кин…
Потом пришла боль — казалось, ныли все нервы в теле. Помучившись ещё полчаса, на очередном всплеске боли я не выдержала и перенеслась к Кин, оставив тело.
Хоровод разноцветных образов — и я стою в мире грёз рядом с тётей. Кин сжалась в комок, глядя в пустоту безумными глазами. От неё волнами исходило отчаяние. Я перепугалась не на шутку…
— Тётя? Да что с тобой происходит?! — нарочито бодро спросила я, — От твоих эмоций у меня виски лопаются!
Кин только вздрогнула, не реагируя на меня и глядя в пустоту глубинным зрением. Испугавшись ещё больше, я прищурилась, приглядываясь…
От тёти исходило сияние двух аур! Я б впала в ступор — если б было время на это. Но что-то, прорываясь через порушенное золотистое плетение-исцеление, пожирало маленький светлячок…
— Потерпи! Я сейчас!!! — выдохнула я, хватая тётю за руки и пытаясь связаться с маленькой родственницей. Жива она была только за счёт нашей крови — она отчаянно сопротивлялась проклятию…
Что делать, я просто не знала — но была обязана вмешаться. Вдохнув поглубже, я поснимала блоки с ауры и начала безжалостно вытягивать свои жизненные силы, отдавая их сестричке.
Так мы простояли довольно долго — всё же, мне досталась неплохая аура. Но мой резерв истощался, а проклятие действовало. Убрать я его не могла…