В 1975 г. Дэн Сяопин, руководя работой ЦК партии, выдвинул установку: «считать программой три указания». По сути, это было требование снова сделать центром работы партии экономическое строительство.
В то время в отделе политических исследований Госсовета КНР на основе выступления Дэн Сяопина под руководством Ху Цяому и под конкретным руководством Дэн Лицюня была подготовлена статья «Об общей программе работы на всех фронтах для всей партии и для всей страны». В ней утверждалось: «Ленин говорил: «Достижения политического воспитания измеряются только улучшением экономического положения». Председатель Мао Цзэдун также говорил: «В конечном счете положительная или отрицательная оценка и масштабы этой оценки в глазах китайского народа, когда речь идет о политике и практике всех политических партий в Китае, определяются ответом на вопрос о том, помогает ли это и насколько это помогает развитию производительных сил народа Китая, определяется тем, связывает ли это производительные силы или освобождает производительные силы». Отличие настоящего марксизма от фальшивого марксизма, отличие правильной линии от ошибочной линии, отличие подлинной революции от фальшивой революции, отличие настоящего строительства социализма от фальшивого социализма, отличие хороших достижений от провалов в деятельности кадровых работников, отличие больших успехов от незначительных в конечном счете может оцениваться только и исключительно на основе этого критерия, выдвинутого Лениным и Мао Цзэдуном».
Таким образом, суть позиции Дэн Сяопина состояла в выдвижении на первый план развития производительных сил.
Статья была подготовлена, но опубликовать ее не успели, так как началось движение под лозунгом: «Раскритикуем Дэн Сяопина, нанесем контрудар по правоуклонистскому поветрию пересмотра дел».
Статья, о которой шла речь, вкупе со статьей, написанной под руководством Ху Цяому «Тезисы отчета о работе Академии наук», и статьей, написанной в Госплане КНР «О некоторых вопросах ускорения развития промышленности», стали именоваться «тремя большими ядовитыми травами», что использовалось для нападок на Дэн Сяопина.
Тогда «четверка» в журнале «Хунци» опубликовала статью с критикой «общей программы» под названием «Общая программа реставрации капитализма», в которой говорилось, что тезис о «трех указаниях в качестве общей программы» — это полностью программа сопротивления классовой борьбе.
Иными словами, «четверка» продолжала считать центром всей работы классовую борьбу, в то время как Дэн Сяопин предлагал поставить в центр заботу о развитии производства.
Так же думали другие руководители старшего поколения.
Спустя 10 дней после устранения «четверки», 16 октября 1976 г., Ли Сяньнянь позвонил Чэнь Юню и запросил его соображения относительно работы в дальнейшем.
Чэнь Юнь посоветовался с Ван Чжэнем, Яо Илинем и внес несколько предложений.
Главными среди них были следующие: бросить большие силы на то, чтобы наладить производство, дабы относительно быстро восстановить экономику страны и добиться ее развития; как можно скорее вернуть руководящих работников старшего поколения к руководству своими отраслями.
После устранения «четверки» Хуа Гофэн, находясь у руководства, также на протяжении некоторого времени придавал значение производству. В этом он отличался от «четверки». Однако из-за воздействия «левой» идеологии, которая сковывала его действия, и в силу привычек, которые сформировались у него исторически, Хуа Гофэн продолжал действовать в соответствии с лозунгом «Считать классовую борьбу программным положением», поэтому он выдвинул лозунг: «Управлять государством, ухватившись за программное положение» о классовой борьбе.
И, организуя работу, Хуа Гофэн центром тяжести делал политические кампании. Он настаивал на том, что прежде всего следовало «ухватиться за революцию», выдвигал «революцию» на первое место, а экономику, развитие производительных сил отодвигал на второе место, считая, что заниматься ими можно, только если продолжается «революция». Хуа Гофэн был «правоверным» учеником Мао Цзэдуна.
Например, в докладе на XI съезде КПК он выдвинул 8 задач. Первейшая — «необходимость довести до конца разоблачение и критику «четверки». И лишь на четвертом месте оказалась задача: «ухватившись или взявшись за революцию, содействовать производству», «поднять экономику страны».
В этой ситуации накануне 3-го пленума ЦК КПК 11-го созыва Дэн Сяопин поставил вопрос о переносе центра тяжести в работе партии. При этом он применил следующий прием. Весной и летом 1978 г. под руководством Дэн Сяопина по всей стране была развернута широкая кампания обсуждения вопроса о том, что следует считать критерием истины. Благодаря этому была заложена идейная основа для восстановления на 3-м пленуме «марксистских идеологической и политической линий», и в центр работы партии была поставлена работа в сфере экономики.