Джеф кивнул. Ему следовало помнить, что Кордовес говорил об умелом и быстром стиле работы «Сегурналь», и теперь доказательство этого его обескуражило. После публикации фотографии арест был только вопросом времени. О законе, предусматривавшем тридцатидневное предварительное заключение, он старался даже не думать.
— Почему же ищут именно меня? — спросил он, раздраженно и в то же время удрученно.
— Откуда мне знать? — пожал плечами Уэбб. — Почему вы все-таки скрылись?
— Потому что у меня была стычка с Грейсоном, — Джеф понимал, что все равно терять ему больше нечего и можно рассказать все. — Я получил несколько ссадин и разбитую губу. Мне никогда не поверят, что все обстояло именно так, если не добыть доказательств моей невиновности.
Он умолк и задумался, мозг его лихорадочно работал. Наконец он решил, как заинтересовать Уэбба.
— Вы еще не получили деньги, не так ли? — спросил он.
— Еще нет.
— А могли бы их получить?
— А вы как думаете?
— Грейсон вам давал какие-то обещания?
— Да, черт возьми. Потому я сегодня и приперся в его контору. Утром он сказал мне, что я могу зайти за четырьмя сотнями тысяч боливаров — это то же, что и сто двадцать тысяч долларов — в половине пятого в его контору. В пятисотенных купюрах. Восемь пакетов по сто купюр в каждом. Будь я проклят, если он этого не говорил, если у него не было этих денег. Он никогда бы не рискнул провести меня.
— И теперь вы считаете, что деньги у Спенсера? — спросил Джеф.
— Я хочу лишь убедиться в этом.
— Вы его знали еще по Лас-Вегасу?
— Конечно.
— И что он за человек? Мог бы он убить Бейкера или Грейсона? Или их обоих?
— Дэн Спенсер? — презрительно фыркнул Уэбб. — Жалкий, трусливый червяк! У него не хватит мужества кого-нибудь убить. Он никогда ни на кого не поднимет руку, даже если окажется в таком положении, что ничего другого не останется. Но зато он нечист на руку.
— У него хватило смелости шантажировать Грейсона.
— Кто это сказал? — спросил Уэбб.
Пришлось Джефу рассказать о чековой книжке и своей теории о причине этих платежей.
— Возможно, — признал Уэбб. — Грейсон боялся, а Спенсер хорошо знал его прошлое. Но так как у Спенсера для крупного дела кишка тонка, он попробовал начать с небольшой суммы и, когда дело пошло, превратил ее в своего рода ренту.
— Сегодня во второй половине дня он тоже был поблизости.
— Где?
Джеф махнул вверх по улице и рассказал, как Спенсер приглашал его выпить пива.
— Может быть, кроме меня он видел еще кого-то, — сказал Джеф, — и потому ему нужно было заговорить со мной.
Уэбб задумался на минуту над его словами, закурил, и лицо его на миг озарилось пламенем спички.
— Если он кого-то видел, — сказал он наконец, — он бы наверняка вам не сказал об этом, а попытался бы заполучить деньги. Он из числа тех, кто берется за дела не по силам, пока однажды не получит пулю в лоб!
— Ну и как вы все это представляете? — спросил Джеф. — Вы тоже здесь не ради удовольствия, не так ли?
— Видит Бог, нет.
Уэбб с минуту помолчал и выпустил целое облако дыма.
— Вы когда-нибудь бывали в казино Лас-Вегаса? — затем спросил он.
— Нет.
— И в других местах тоже? Я имею в виду, вы никогда не играли в рулетку?
— Как же, несколько раз.
— Ну хорошо. В казино отеля «Вествинд» напитки для играющих бесплатные. Все равно, сидите вы за столом рулетки или играете в баккара, вам стоит только повернуться — если у вас есть на это время — и перед вами уже стоит официант с полным подносом. Это поднимает играющим настроение, и, кроме того, тут еще и уловка. Несколько раз пропустив по маленькой, некоторые начинают воображать себя куда значительнее, и прежде всего куда состоятельнее, чем в действительности. Если им везет в игре, от спиртного они становятся легкомысленными. Если не везет, спиртное придает решимости попробовать еще раз.
Для нас это не всегда окупается, так как иногда попадаются парни, которые практически не пьянеют — и по большей части им везет. Они пьют, потому что выигрывают, и выигрывают, потому что пьют. Я видел парней, которые уже не могли открыть глаза, не могли подняться с места, потому что их ноги не держали, но они продолжали играть и уезжали домой с недельной выручкой в кармане. Но такое случалось нечасто, большей частью алкоголь делал свое дело.
Но что касается Спенсера, я хочу сказать следующее: он нечистый на руку проныра. Он слонялся у нас по казино и лишь наблюдал. Притом там, где можно поживиться. Терпеливо, часами ждал благоприятного случая. Уловив момент, прихватывал у опьяненного везением выигравшего несколько жетонов и ускользал.