– Не знали судьбу ниатари? – холодно уточнил он.
– Не знала вас!
– У вас будет возможность узнать, – может, он хотел успокоить, но обещание прозвучало для меня зловеще.
– Тогда я смогу ответить на ваш вопрос, – отозвалась я.
Похоже, мои слова его раздосадовали.
– И всё же будьте любезны хотя бы изобразить радость.
– Я и так делаю всё, чтобы облегчить родителям расставание. Ваши упрёки несправедливы.
Я действительно старалась улыбаться и ни в коем случае не хотела бы выглядеть несчастной и печальной! Они дали мне много, я выросла в любви, я знаю о своём долге. Но Сольгард словно бы чувствовал всё, что мучало меня изнутри. Сколько бы я ни улыбалась внешне. Как он может требовать от меня испытывать счастье?!
Потом со мной танцевал отец, украдкой смахивая слёзы. Брат – я всё ждала, что он прояснит своё обещание, но Картер молчал. Видимо, просто утешал меня тогда.
Спрашивать побоялась. И чтобы никто не услышал, и чтобы сохранить хоть малейшую надежду. Хотелось верить, что если будет совсем плохо – он за мной придёт. Хотя я и понимала, что это невозможно. Никто не может попасть на Драххан без официального пропуска и разрешения самого Наместника. Моего, хирры поберите, мужа. Ох, да, приличные девушки же не ругаются. Тем более ниатари.
***
Я не хотела уезжать. Силы, как же я не хотела уезжать из дома, от родных и близких людей! Сколько отдала бы, чтобы остаться до конца свадебного бала, и снова ночевать в своей комнате, шептаться с Айрин, или сидеть в малой гостиной с Картером, разговаривая обо всём на свете!
Но этот жуткий мужчина, мой муж, не дал мне насладиться последним днём. Поднялся, поблагодарив лорда Оринго за гостеприимство и «чудесную дочь», взял меня за руку и повёл к экипажам.
Матушка осеняла счастливыми знаками, промокая слёзы. Батюшка старался скрыть эмоции, Картер хмуро кусал губы. Айрин всхлипывала, а её отец, лорд Врит Марак, наоборот кивал, улыбаясь. Пытался поддержать.
Все они оставались там, танцевать на моей свадьбе. Мои родные, моё прошлое. А впереди ждала неизвестность.
– Эллинге, – шепнула я уже в экипаже, глядя, как медленно, всё ускоряясь, удаляется наш особняк. – Вы позволите мне иногда видеться с родными?
Назвать его по имени было непривычно и боязно, а на «ты» – и вовсе страшно.
– Вы же знаете правила, – отозвался он, тоже не переходя к близкому обращению.
Вздохнув, я промолчала. Знаю. Хоть и не понимаю, но наверное, они для чего-то нужны.
Взгляд упал на татуировку, и я снова рискнула спросить:
– Мой узор не окрашивается в ваш цвет. Что это означает?
– Окрашивается, – отозвался Сольгард. Посмотрел на меня и ответил на невысказанный вопрос: – Синий – это мой цвет Манье. Серебро – мой Прада.
– Не понимаю.
К моему удивлению, он не стал обрывать разговор.
– Прада – общая энергетическая сеть мира. Манье и Инье – мужское и женское её проявление. Это сложно, – в его словах послышался лёгкий вздох.
– Нет, я слушаю, – пробормотала я. – Пожалуйста, продолжайте. У каждого драхха – цвет его Манье?
Эллинге заинтересованно поднял бровь и будто бы по-новому глянул на меня.
– Совершенно верно. Тех, в ком сильна энергия Прада – очень мало.
– У Сгерра... не сильна? – рискнула я и тут же пожалела: такой огонь вспыхнул в его глазах. Я поспешила объяснить: – Татуировка горела цветом его волос.
Сольгард несколько минут пристально разглядывал меня.
– У него Прада сильна. Сложно сказать, почему ваш узор отреагировал именно на его Манье. Прада бывает непредсказуема.
– А... Инье?
Он отвернулся. Молчал какое-то время, после отозвался:
– Её больше нет.
Я глянула на свою руку. А у меня тогда что? Безумно хотелось спросить, но голос мужа был таким отстранённым, что не рискнула. Как-нибудь потом. Должен же он мне всё рассказать? Ну или хоть что-то.
Впереди показался Белый Мост. Сердце замерло, защемило. Вот павильон с мороженым, где-то здесь меня впервые увидел Эллинге. Где-то здесь изменилась моя судьба.
Сам Сольгард не проявил никаких эмоций, вроде и не вспомнил это место. Или ему было глубоко безразлично.
Притормозив, экипаж медленно свернул на Мост.
На нём не стояли постовые, но никто в здравом уме не рискнул бы нарушить незримую границу. С той стороны возввышалась одна из Башен – небольшая, но наверняка в ней находились наблюдатели.
Мост быстро закончился. Я во все глаза смотрела в окно, въезжая на чужую территорию, в совершенно новую жизнь.
Всё здесь казалось... не таким. Не человеческим. Огромные стеклянные башни зданий, ровные улицы, по которым экипажи гоняли намного быстрее, чем среди людей и наших карет. Везде были разбросаны незнакомые руны, напоминавшие узор на моём запястье: прямо на дорогах, на столбах, на фасадах домов и даже в парке, мимо которого мы проезжали. Они не бросались в глаза, скорее наоборот, были приглушены, затенены окружающими красками. Но я почему-то постоянно выхватывала их взглядом, и сердце стучало, словно откликалось.