— Не смей, ты, животное. — Странное дело, в сугубо мужском операторском коллективе Саша умел вовремя и к месту вставлять достаточно крепкие выражения. А сейчас — вялое «животное» само сорвалось с языка.
— Стоять смирно, — прохрипел второй бандит и обхватил Сашу за шею. — Стой, а то придушу. — Он тут же принялся приводить угрозу в исполнение. Серый же опять занялся Лизаветой. Очередная громкая пощечина. На скуле появился кровоподтек. Девушка с трудом удержалась на ногах.
— Ну что ж, предварительную часть будем считать завершенной, — остановил своих громил рыжий.
— Теперь вопросы.
Лизавета молчала. Ей было очень и очень страшно. Но страх перевешивало другое чувство, какое именно — она не могла понять.
— Чего молчишь? Или не все ясно?
Вместо Лизаветы ответил Саша Байков. Он, полузадушенный, оттащенный в дальний темный угол, — он единственный понял и догадался, что произошло с Лизаветой.
Избалованная родительской и бабушкиной любовью, привыкшая к мужскому вниманию и комплиментам, умевшая добиваться своего Лизавета, Лизавета и мысли не допускавшая, что ее можно избить или обидеть, Лизавета, которой все давалось легко, возмутилась. Пощечины, удары — все, что, по идее, должно было сломить ее волю, заставить подчиниться, разбудило в девушке звериную отвагу. Это была храбрость дикого зверя, так ведет себя лисица, попавшая в капкан и готовая собственную лапу отгрызть, но не покориться. Каким-то седьмым или восьмым чувством Саша понял все это за считанные минуты. И ответил:
— Она и так все рассказала. Все, что могла.
— А теперь расскажет то, что не может, — ухмыльнулся рыжий. Он по-прежнему неподвижно стоял на пороге.
— Подойди поближе.
Лизавета даже не пошевелилась. Серому пришлось волочить ее к начальнику.
— Так как вы договорились с тем типом, который сдал тебе интервью?
Опять молчание.
— Ты еще чего-то не поняла… Серый. — Серому не надо было приказывать дважды. Опять затрещина, опять пощечина. Из рассеченной губы потекла кровь.
— Козел, что ты делаешь! — Саша опять попробовал высвободиться из железных объятий второго «отморозка».
Ему это почти удалось. Но в возню вмешался первый, тот кого называли Могучий.
— Ты ответишь! Ответишь! — Рыжий по-прежнему не замечал опасного блеска Лизаветиного взгляда. Люди с такими глазами готовы умереть под пытками. Не из идейных соображений — у Лизаветы не было оснований защищать идеи «просто Павла», она их не знала. Презрение к мучителям, обратная сторона Стокгольмского синдрома, заставляло ее молчать. Молчать, когда молчание никак не могло считаться разумным.
— Серый, еще поддай, — посоветовал рыжий. Впрочем, его подчиненный вошел в раж и без всяких советов. Удары сыпались один за другим.
— Прекратите. Я знаю больше, чем она. — Саша крикнул из последних сил. Его душили по-настоящему.
— Ты… — Рыжий задумался… — А что ты можешь знать?
— Пусть сначала этот твой прекратит.
— Да ты говори, если информация стоящая, он больше не будет.
— Она… — Саша Байков все же умудрился разжать пальцы бандита. Или тот сам ослабил хватку, услышав, что патрон заинтересовался словами пленника. — Мы смонтировали передачу. С интервью этого прокурора. Пленка на студии. Речь там идет о блоке «Вся Россия» и об их связях как с исполнительной властью, так и с организованной преступностью. Если эта передача выйдет в эфир, мест в Думе им не видать.
Рыжий поморщился:
— Ты чего мне поешь! Я же ясно спросил — кто сдал вам пленку. Серый…
— Я не… — Саша Байков договорить не успел — полуприкрытая дверь подвала распахнулась — в помещение ворвались люди, одетые по-разному и с одинаковыми шапочками-капюшонами на лицах. За такими масками скрывают свои физиономии бойцы «Альфы» и ОМОНа, СОБРа и налоговой полиции. Оценили преимущества черных колпаков и преступники.
— Ни с места! Не двигаться!
«Рафик» сделал еще несколько остановок — подсаживались какие-то люди, кто-то выходил. В гробовом молчании Саша чувствовал себя неуютно, словно галушка, которую бросили в бульон с пельменями. У каждого пельменя — начинка, каждый знает, что происходит. А он — пустой и рыхлый. Он даже не знает, куда едет, — стекла затемнены, да еще и зашторены. Если бы оперативник читал Мольера, он утешил бы себя цитатой: «Ты сам этого хотел, Жорж Данден». Слабое утешение. Оставалось молча наблюдать.