Ситуация складывалась двойственная. С одной стороны, полковник видел, что Китаеву доказать свои слова нечем, и версия следователя Сырникова имеет полное право на существование. Но с другой — несуразности, которые отметил он в этой версии, отнюдь не прибавляли ей достоверности, а бесхитростный рассказ парня, помимо воли, вызывал доверие.
«Если это не Китаев, тогда кто? — размышлял Гуров. — Все устроено так, чтобы подставить этого парня. А погиб между тем Курбанский. Что это может значить? Истинный убийца по‑настоящему ненавидел именно бывшего командира части и наказать хотел именно его. А Китаева использовал как пешку в игре. Зная, что у него с Курбанским трения и что о них всем известно, он подстроил все так, чтобы у окружающих сложилось впечатление, будто здесь сыграла некая вендетта.
Предположение казалось правдоподобным, но и оно оставляло много открытых вопросов. Чтобы подложить бомбу в кабину вертолета, нужно было заранее знать, что Курбанский там появится, и знать, когда именно.
Каким образом убийца мог загодя получить подобную информацию? Этого полковник пока не знал.
— Хорошо, Максим, я тебя понял, — вновь обратился он к парню. — Правда, с доказательствами у тебя, конечно, слабовато, но если существуют какие‑то факты, подтверждающие твой рассказ, я их найду.
— Правда? — с надеждой взглянул на него Максим.
— Правда. Я за этим и приехал.
— Хорошо бы. Хотя и то уже хорошо, что вы хоть выслушали меня спокойно. А то местные наши следователи даже в предположении мой рассказ не принимают. Мол, все выдумки, да басни.
— Посмотрим, — осторожно сказал Гуров. — Чуда я тебе не обещаю, но что смогу, сделаю.
— Спасибо и на том. Хоть не напрасно Ларка пороги обивала.
Выйдя из изолятора, Гуров вновь устроился на мягком сиденье «Волги».
— Послушай, Сеня, — сказал он. — А как твое начальство посмотрит, если мы с тобой сейчас не в прокуратуру, а на авиабазу съездим? Как думаешь, одобрят такой план?
— Не знаю, — растерянно ответил Сеня, явно застигнутый новостью врасплох. — Это мне позвонить нужно. Вы посидите тут, отдохните. Я сейчас.
Он вышел из машины и, отойдя в сторонку, стал эмоционально говорить что‑то в трубку.
Не очень понимая смысл этой конспирации, полковник терпеливо ждал.
— Порядок! — наконец сообщил Сеня, вновь садясь за руль. — План одобрили, можем ехать.
Глава 2
Авиабаза, на которой произошли недавние трагические события, располагалась на значительном расстоянии от Покровска. Но жилой комплекс, где обитала основная часть личного состава, находился в черте города.
— Вот она, наша «летка», — сказал Сеня, указывая на фундаментальный железобетонный забор, давно уже тянувшийся с левой стороны дороги.
— Закрыто надежно, — оценил Гуров. — Что, такой секретный объект?
— Был когда‑то. Теперь‑то уж давно там все открыто. Только объезжать каждый раз приходится. Чтобы внутрь заехать, нужно всю эту ограду обогнуть.
Предвидя, что ему, возможно, придется побывать здесь без сопровождения, Гуров внимательно осматривал местность, которую они сейчас проезжали.
Вскоре в массивном ограждении действительно замаячила брешь, и у основной трассы появилось ответвление, уводящее влево.
— Вот. Отсюда можно заехать, — кивнул на поворот Сеня. — Сюда и маршрутка ходит. Вон, видите, остановка. А уж на базу общественным транспортом не попасть. Там только служебные автобусы.
Слушая его, Лев изучал открытый проем в заборе, куда уводила прилегающая дорога. Судя по наблюдениям, доступ в этот жилой комплекс был свободным. В проеме не было ни шлагбаумов, ни контрольно‑пропускных пунктов, и на территорию летного городка, по‑видимому, мог без всяких ограничений попасть любой желающий. Выяснив это, он с удовлетворением отметил, что и у него не должно возникнуть проблем, если ему вдруг захочется навестить кого‑нибудь из родственников Максима или побеседовать с его невестой.
Тем временем черная «Волга» приближалась к обширной территории, на которой располагалась одна из крупнейших в стране авиационных баз.
Огромное летное поле, где стройными рядами стояли разномастные военные самолеты, произвело на Гурова неизгладимое впечатление.
Две главные линии на этой своеобразной «стоянке» образовывали «Белые лебеди», поражавшие габаритами, а также мощные, с забавно приплюснутыми носами «Медведи», бомбардировщики «Ту‑95».