расно молится Владыке всех: «Боже Спасителю наш, очищения молитвенная о иже во аде держимых сподобивый приимати! Упокой души рабов Твоих, прежде усопших, на месте злачнее, и учини духи их в селениих праведных: яко не мертвии восхвалят Тя, Господи, ниже сущии во аде исповедание дерзнут приносити Тебе, но мы - живии, молим и очистительныя молитвы приносим Тебе о душах их» (Последование Пятидесятницы, молитва 3)... Скончавшиеся в правой вере с истинным раскаянием, то есть в общении с Православною Церковью, несмотря на видимое удаление от нас, продолжают вместе с нами принадлежать к одному и тому же телу Христову (Еф. 1, 23; Кол. 1, 18), в котором сочувствие и взаимное влияние между членами сохраняются точно так же, как естественно оно существует между всеми членами нашего тела (1 Кор. 12, 26). Если мы обратимся к писаниям богомудрых Отцов и учителей Церкви, то найдем в них сообразные со словом Божиим объяснения того, почему и как молитвы Церкви благотворны и спасительны для скончавшихся в вере и покаянии. Святой Епифаний говорит: «Как Церковь научает нас о путешествующих братиях молиться с верою и упованием, что совершаемые о них молитвы полезны им, так надобно разуметь и о молитвах, совершаемых об отошедших от мира сего». «Для умерших, - учит преподобный Ефрем Сирин, - благодетельны поминовения, совершаемые о них живущими. Смотрите: вот и пример сему представляет виноград: его зреющие гроздья в поле и выдавленное вино в сосудах - когда созреют ягоды на виноградной лозе, тогда вино, стоящее в доме неподвижно, начинает пениться и волноваться, как бы желая убежать. Итак, если и растения имеют между собою такое соощущение, то не более ли для умерших ощутительны молитвенные приношения живых? Когда же благоразумно согласиться на то, что сие происходит сообразно с природою тварей, то представляй себе, что ты начаток тварей Божиих». «Каждый человек, - рассуждает преподобный Иоанн Дамаскин, - имевший в себе малую закваску добродетелей, но не успевший превратить ее в хлеб (поелику, несмотря на свое желание, не мог сего сделать - или по лености, или по беспечности, или потому, что отлагал со дня на день и, сверх чаяния, постигнут кончиною) не будет забыт Праведным Судиею: по смерти его Господь возбудит родных, ближних и друзей умершего, направит мысли их и привлечет сердца к оказанию ему помощи - и когда Бог подвигнет их и коснется сердца их, они поспешат вознаградить упущение скончавшегося. А для того, кто все свое земное житие иждил в неверии и противлении закону Божию и в таком состоянии застигнут смертию, для того могут оказаться тщетными и все молитвы о нем Церкви по смерти его, даже совершаемые в общении Тела и Крови Христовой, с тем поступлено будет так, что ему не подадут помощи ни супруга, ни дети, ни братья, ни родственники, ни друзья, поелику Господь не призрит на него». Прочитавши все это и зная теперь о всем том, достойно нам будет напечатлеть в сердцах своих сии светоносные слова великих учителей Христианской Церкви как надежнейшее руководство к правильному пониманию евангельской притчи о загробной участи грешника; уразуметь, что между раем и адом действительно пропасть великая утвердися (см.: Лк. 16, 26) и что переход через нее решительно невозможен для грешников немилосердных, неверующих и нераскаянных, подобно евангельскому богачу; но эта же пропасть покрывается бездною милосердия Божия к грешнику покаявшемуся в силу молитв Церкви и Бескровной Жертвы Искупителя всего грешного рода человеческого. Как важно поминовение на литургии, можно видеть из следующих случаев. Еще до прославления святителя Феодосия Черниговского (1896), иеромонах (знаменитый старец Алексий из Голосеевского скита Киево-Печерской лавры, умерший в 1916 году), переоблачавший мощи, устал, сидя у мощей, задремал и увидел перед собой Святого, который сказал ему: «Спасибо тебе за труд для меня. Прошу также тебя, когда будешь служить литургию, упомянуть моих родителей»; и он дал их имена (иерей Никита и Мария). (До видения эти имена были неизвестны. Спустя несколько лет после канонизации в монастыре, где святитель Феодосий был игуменом, был найден его собственный помянник, который подтвердил эти имена, подтвердил истинность видения.) «Как можешь ты, Святителю, просить моих молитв, когда сам ты стоишь перед Небесным Престолом и подаешь людям Божию благодать?» - Спросил Иеромонах. - «Да, это верно, - ответил святой Феодосий, - но приношение на литургии сильнее моих молитв». Поэтому панихида и домашняя молитва об усопших полезны, как и добрые дела, творимые в их воспоминание милостыня или пожертвование на Церковь. Но особенно полезно им поминовение на Божественной литургии. Было много явлений мертвых и других событий, подтверждающих, как полезно поминовение усопших. Многие, умершие в покаянии, но не сумевшие явить его при жизни, были освобождены от мучений и получили упокоение. В Церкви постоянно возносятся молитвы об упокоении усопших, а в коленопреклоненной молитве на вечерне в день Сошествия Святого Духа имеется особое прошение «о иже в аде держимых». Святой Григорий Великий, отвечая в своих «Собеседованиях» на вопрос: «Есть ли нечто такое, что могло бы быть полезно душам после смерти», учит: «Святое жертвоприношение Христа, нашей спасительной Жертвы, доставляет большую пользу душам даже после смерти при условии, что грехи их могут быть прощены в будущей жизни. Поэтому души усопших иногда просят, чтобы о них была отслужена литургия... Естественно, надежнее самим при жизни делать то, что, как мы надеемся, другие будут делать о нас после смерти. Лучше совершить исход свободным, чем искать свободы, оказавшись в цепях. Поэтому мы должны от всего сердца презирать этот мир, как если бы его слава уже прошла, и ежедневно приносить Богу жертву наших слез, когда мы приносим в жертву Его священную Плоть и Кровь. Только эта жертва имеет силу спасать душу от вечной смерти, ибо она таинственно представляет нам смерть Единородного Сына». Святой Григорий приводит несколько примеров явления умерших живым с просьбой отслужить литургию об их упокоении или благодарящих за это; однажды также один пленный, которого жена считала умершим и по ком она в определенные дни заказывала литургию, вернулся из плена и рассказал ей, как его в некоторые дни освобождали от цепей - именно в те дни, когда за него совершалась литургия. Но молитва Церкви не может спасти того, кто не хочет спасения или кто никогда сам при жизни не приложил для этого никаких усилий. В известном смысле можно сказать, что молитва Церкви или отдельных христиан об усопшем есть еще один результат жизни этого человека: о нем бы не молились, если бы за свою жизнь он не сделал ничего такого, что могло бы вдохновить такую молитву после его смерти. Святой Марк Ефесский также обсуждает вопрос о церковной молитве за умерших и облегчении, которое она им доставляет, приводя в качестве примера молитву святителя Григория Двоеслова о римском Императоре Траяне - молитву, вдохновленную добрым делом этого языческого Императора. Всякий, желающий проявить свою любовь к умершим и подать им реальную помощь, может наилучшим образом сделать это молитвой о них и в особенности поминовением на литургии, когда частицы, изъятые за живых и умерших, погружаются в Кровь Господню со словами: Омый, Господи, грехи поминавшихся зде Кровию Своею честною, молитвами святых Твоих. Ничего лучшего или большего мы не можем сделать для усопших, чем молиться о них, поминая на литургии. Это им всегда необходимо, особенно в те сорок дней, когда душа умершего следует по пути к вечным селениям. Тело тогда ничего не чувствует: оно не видит собравшихся близких, не обоняет запаха цветов, не слышит надгробных речей. Но душа чувствует молитвы, приносимые за нее, благодарна тем, кто их возносит, и духовно близка к ним. О, родные и близкие покойных! Делайте для них то, что нужно и что в ваших силах, используйте свои деньги не на внешнее украшение гроба и могилы, а на то, чтобы помочь нуждающимся в память своих умерших близких, на церкви, где за них возносятся молитвы. Будьте милосердны к усопшим, позаботьтесь об их душе. Тот же путь лежит и перед вами, и как нам тогда захочется, чтобы нас поминали в молитве! Будем же и сами милостивы к усопшим. Как только кто умер, немедленно зовите священника или сообщите ему, чтобы он мог прочитать «Молитвы на исход души», которые положено читать над всеми православными христианами после их смерти. Постарайтесь, по мере возможности, чтобы отпевание было в церкви и чтобы над усопшим до отпевания читалась Псалтирь. Отпевание не должно быть тщательно обставленным, но совершенно необходимо, чтобы оно было полным, без сокращения; думайте тогда не о своем удобстве, но об умершем, с которым вы навеки расстаетесь. Если в церкви одновременно несколько покойников, не отказывайтесь, если вам предложат, чтобы отпевание было общим для всех. Лучше, чтобы отпевание было отслужено одновременно о двух или более усопших, когда молитва собравшихся близких будет более горячей, чем чтобы последовательно было отслужено несколько отпеваний и службы, из-за отсутствия времени и сил, были сокращены, потому что каждое слово молитвы об усопших подобно капле воды для жаждущего. Сразу же позаботьтесь о сорокоусте, то есть ежедневном поминовении на литургии в течение сорока дней. Обычно в церквах, где служба сов