елели воинам и многим из народа напасть с оружием и дреколием в руках на несших тело Богоматери, избить учеников Иисусовых, а тело Богоматери предать огню. Наущенные злоумышленники с яростью устремились на совершение злодейства. Но лишь только приблизились они, светозарный круг, несшийся над телом Божией Матери, склонился к земле и, как стеною, оградил собор святых апостолов и бывших с ними, и злобные ненавистники поражены были слепотою, а иные приведены были в такое смятение, что, не зная куда бежать, бродили ощупью у городской стены и искали для себя проводников. Святые апостолы, достигши Гефсимании, поставили одр с пресвятым телом Пречистой Девы Богородицы у места погребения и, воздав Ей последнее целование с плачем и рыданием, положили в пещеру и вход в нее заградили большим камнем. Привязанные святою любовью к Божией Матери, святые апостолы пробыли три дня в том селении, не отходя от гроба Пречистой Девы, проводя день и ночь в молитве и псалмопении. Во все это время слышаны были на воздухе «пресладкие воинств небесных гласы, поющих и хвалящих Бога и Богоматерь ублажающих». Все апостолы видели кончину и находились при погребении Девы Марии; один только апостол Фома не был при этом. Явившись уже на третий день, он неутешно плакал, что не удостоился получить последнего благословения Богородицы и облобызать Ее святейшее тело. Чтобы утолить скорбь Фомы, святые апостолы общим советом положили открыть гроб Богоматери и всем, вместе с ним, поклониться живоносному телу Ее и облобызать Боговместимые останки. Открыли гром - и обрели его праздным: в нем не было тела Богоматери, а лежала одна погребальная плащаница, от которой разносилось чудное благоухание. Святые апостолы, стоя у гроба, дивились и недоумевали: что это значит? Облобызав со слезами и благоговением оставшуюся во гробе плащаницу, они прибегли к единственному средству узнать тайну - к молитве. И блаженное упование не посрамило их: в час вечерней трапезы апостолы воссели укрепить себя пищею и ни о чем более не беседовали, как о том, что одушевленному Кивоту Божию подобало быть выше всякого тления и силою тридневно Воскресшего воскреснуть в вечный покой. Окончив трапезу, они встали и, по священному обыкновению, подняв часть хлеба, отложенную в честь Господа, стали славить Пресвятую Троицу. В это самое время вдруг услышали они над собою ангельское пение. Возведши взор, узрели в воздухе Пречистую Деву Богородицу. Она стояла со множеством ангелов, блистая неизреченною славою. «Радуйтесь, - вещала Она апостолам, - Я с вами во вся дни». И святые апостолы, в восторге духовной радости от чудного видения, вместо обычного воззвания: «Господи Иисусе Христе», воскликнули: «Пресвятая Богородице, помогай нам». Это чудесное откровение совершенно убедило святых апостолов, уверивших всю Церковь Христову, что Пресвятая Дева Богородица в третий день воскрешена Сыном и Богом Своим и восхищена с пречистым телом в горнее селение. Сколь назидательна для нас смерть Пресвятой Девы! Матерь Христа Бога не только не страшилась расстаться с этой временной жизнью, но как бы искала смерти - желала скорее разрешиться и со Христом быти. Нам это непонятно: мы не ищем смерти, когда считаем себя счастливыми. Когда мы довольны своей жизнью, стараемся всячески продлить ее, чтобы в избытке насладиться земными удовольствиями. Почему же Богоматерь искала смерти, а мы стремимся продлить земную жизнь? Почему Богоматерь молила Господа избавить Ее от юдоли земной, а мы отвращаемся от жизни загробной? Почему это? Потому, что Пресвятая Дева возлюбила Бога. А мы? Пресвятая Дева жизнь свою посвятила Богу. А мы? Пречистая Дева, живя на земле, жила для Неба, а мы на земле предались всему земному, тленному и скоропреходящему и забыли про Небо. Но Сам Господь требует от всякого христианина: Отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Мф. 16, 24). Кто же любит Господа, тот и заповеди Его соблюдет (Ин. 14, 15) и оставит все приятности земли, все сокровища тленные, все удовольствия, страсти, похоти телесные, отречется от своих слабостей и греховных привычек и даже от самой жизни земной и всего себя посвятит Богу, как посвятила Ему Себя Пречистая Богоматерь! Да и так ли приятна наша жизнь, так ли дорога она, как мы ее ценим? Так ли много доставляет она нам удовольствий, благ и сокровищ, как мы привыкли думать? Вглядитесь в нее, присмотритесь - и вы увидите, насколько обманчива наша земная жизнь, насколько ничтожны ее блага и удовольствия, насколько, напротив, пуста она, бедна, тяжела: Суета сует, - все суета, - говорит Екклесиаст (1, 2): Потому что все дни его - скорби, и его труды - беспокойство; даже и ночью сердце его не знает покоя. И это - суета (2, 23). Удовольствия жизни пресыщают человека и подвергают его мучительным болезням; слава - непостоянна и так же скоро уходит, как приходит; богатства земли еще менее прочны, и человек постоянно в страхе потерять их, так что воистину и ночью сердце его не знает покоя. Жизнь - суета, мир - море печали и скорбей. Что же так тянет нас в это море, что погружает нас в его сладостные, но грозные волны? Что же, как не грехи наши? что, как не страсти наши? что, как не человеческие наши слабости? Как же правильно жить? Только - так: да возлюбим Бога, как возлюбила Его Пречистая Дева, да учимся у Нее этой Божественной любви, спасающей человека, да следуем примеру Ее, и тогда жизнь земная, утехи этой жизни, блага и сокровища мира - все это получит у нас иную цену: душа, объятая любовью к Богу, воспламененная этим огнем небесным, воспрянет к Небу и у Бога одного будет искать всяких благ, для Него будет жить, к Нему стремиться. Всякий тогда, подобно Деве Богородице, будет смотреть на смерть как на лествицу к Небеси и вместе с апостолом возымеет скорейшее желание разрешиться и быть со Христом (Фил. 1, 23). Сама Матерь Божия исканием смерти научает нас любить Бога, горняя мудрствовать, а не земная. А мы... Мы необходимо должны умереть. Умереть, чтобы затем воскреснуть, ибо сказано: Что ты сеешь, не оживет, если не умрет (1 Кор. 15, 36). Чтобы жить вечно, должно умереть временно; ради нетления должно предаться тлению. Посему нечего роптать, нечего бояться смерти. Одного должно бояться - чтобы не воскреснуть в воскрешение суда. А что нам делать, чтобы воскреснуть в жизнь вечную, этому уже довольно научила нас Пречистая Богоматерь Своим преславным успением. Во успении Своем Она говорит нам: не заботьтесь во что одеться и что поесть (Мф. 6, 31 и Лк. 12, 22), не ищите славы земной (Фил. 3, 19) и богатства тленного (Лк. 12, 16-21), молитесь, украшайте себя добрыми делами - ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф. 6, 33 и Лк. 12, 31).