— Вы считаете, Ивакова избавилась от соперницы?
— Чем черт не шутит? — пожала плечами Алла. — Люди искусства — странные личности, и иногда ради этого самого искусства они готовы на убийство!
У Мономаха не было времени на рефлексию, так как день выдался на редкость беспокойный. Во-первых, у него были намечены три плановые операции. Во-вторых, часть поступивших в ТОН после аварии пациентов необходимо было перевести в другие отделения, а это требовало оформления кучи бумаг, причем Муратов настаивал, чтобы все делалось в кратчайшие сроки: он хотел выслужиться перед комиссией и показать, что во «вверенном ему учреждении» все точно, как в аптеке. Поэтому страдать должны были все!
Когда Мономах на короткое время оторвался от бумаг и взглянул на часы, то увидел, что стрелки показывают половину восьмого вечера: даже Муратов не имел права требовать, чтобы его врачи ночевали в больнице не во время дежурства! Мономах решительно отодвинул стопку документов и выключил компьютер: в любом случае это может подождать до завтра.
Кто-то тихо, но настойчиво постучал в дверь.
— Войдите! — крикнул Мономах. Интересно, кто мог знать, что он еще не уходил?
Дверь отворилась, и порог переступили симпатичные ножки в аккуратных лодочках на каблуке, принадлежащие не кому иному, как Анне Андреевне Нелидовой, главе комитетской комиссии. Короткий белый халатик, накрахмаленный до морозного хруста и белоснежный, словно бумага для ксероксной печати, как влитой сидел на ее невысокой, ладно скроенной фигуре. Светлые волосы были убраны в скромный низкий пучок на затылке.
— Честно говоря, не надеялась застать вас на рабочем месте, Владимир Всеволодович! — проговорила она, раздвинув губы в улыбке, обнажившей на мгновение не слишком ровные, однако белые и вполне здоровые зубы. — Много бумажной работы? — В ее голосе прозвучало уместное, хотя и неожиданное сочувствие.
— Хватает, — холодно кивнул он, памятуя о том, что этой самой «бумажной работой» он обязан в немалой степени присутствующей в больнице комиссии и, в частности, Нелидовой.
Не дожидаясь приглашения, она грациозно присела на стул напротив его кресла и продолжила:
— Не будем ходить вокруг да около, я здесь, чтобы проинформировать вас о том, что расследование в отношении гибели Калерии Куликовой завершено.
— В самом деле? — переспросил Мономах.
— Я правильно понимаю, что господин Муратов не счел нужным поставить вас в известность?
— Правильно.
— И вы не удивлены?
— Ни в малейшей степени.
— Понятно.
Что, интересно, ей понятно? Мономах спрашивал себя, правдивы ли слухи, принесенные на крыльях информаторов Гурнова: действительно ли Нелидова является любовницей Кайсарова, которую он вознамерился усадить в кресло неугодного кому-то в Комитете Муратова. Или, может, надо брать выше и она работает на кого-то другого — того, кого Кайсарову необходимо умаслить с целью извлечения иной, одному ему известной выгоды? Мономах не мог отделаться от мысли, что Нелидова ведет себя с ним как-то уж слишком по-человечески, что ли, словно они были знакомы раньше. Кайсаров не мог так на нее повлиять, ведь ему не удалось склонить Мономаха к сотрудничеству. Значит, тут что-то другое? Он не любил ситуаций, которых не понимал, а еще боялся, что Кайсаров не оставил попыток использовать его в своих интересах.
— Хочу отметить, — между тем возобновила беседу Нелидова, — вы правильно поступили, переведя пациентов из палаты Куликовой в другие. Несомненно, в нынешних условиях, когда вы были вынуждены принять столько внеплановых пациентов после аварии, вам пришлось нелегко!
— К сожалению, это ничего не изменило, — криво усмехнулся Мономах. — Вновь поступившие пациенты, как выяснилось, отлично проинформированы о случившемся.
— В самом деле?
— Знаете, какой первый вопрос они мне задали, когда я наутро вошел в палату? Правда ли, что здесь недавно покончила с собой пациентка!
— Ну теперь вы можете им объяснить, что все это — ложь и инсинуации!
— Вот как?
— Куликова не покончила с собой, с ней произошел несчастный случай. Следователь опросил пациентов в той злополучной палате…
— Но лишь одна лежачая присутствовала во время происшествия! — недоуменно возразил Мономах. — И она не смогла ничего объяснить!
— Зато соседки по палате заметили в девушке определенные, гм… странности.
— Странности?
— Вы сами говорили, что она отказывалась есть, верно?