— Эй! — прикрикнула на них Арвинг, — Про Даэрен не забудьте!
— Спасибо, — тихо поблагодарила я Арвинг.
— Да не за что, — улыбнулась она в ответ.
Когда с едой было покончено, на меня снова уставились, но теперь меня разглядывал Дагаргул и его пока что безымянный друг, Арвинг присела рядом со мной, а Леголас вспомнил про письмо. Читал он долго, периодически отрываясь от письма и поглядывая на меня.
— Ничего себе, — выдал он, окончив чтение.
— Ну, как-то так, — невесело усмехнулась я в ответ.
— Эй, может вы уже объясните, что тут творится? — не выдержал Дагаргул.
— Можно? — спросил Леголас, указывая на письмо.
Я лишь кивнула. Всё проще, чем самой рассказывать.
Пока эльфы просвещались, я проводила раскопки в сумке, может папа туда чего ещё интересного положил? Так, регалии власти, нафига они мне, непонятно, но пусть будут. Поясная сумка с ядами и противоядиями к ним, отлично, это пригодится. Несколько наборов белья, легкий костюм, кинжал «Тысячи Ран», вообще прекрасно, а также куча всяких побрякушек, мешочек с золотом и коробочка с сережкой из эльфийского серебра.
Именно её я и пыталась продеть во вторую дырочку на правом ухе. Когда Арвинг последняя дочитала письмо, в комнате царило молчание. Видимо каждый пытался переварить прочитанное.
— Ну, что вы на меня уставились, как Манвэ на Илуватара? — не выдержала уже я.
— То есть ты — наследная принцесса из другого мира? — спросила Арвинг.
— Меня больше интересует, что такое «Высший Боевой Магистр». — сказал брюнет, — Ты воин?
— Не просто воин. Я — Маг, на момент последней войны, один из сильнейших среди ныне живущих.
— Та рана, — задумчиво протянул Дагаргул, — ты получила её на войне…
— Да, — подтвердила я, — и, да, Арвинг. Ты права, после гибели своего старшего брата, я наследная принцесса.
— Ну, принцесса и принцесса, что мы принцесс не видели? — съязвил мрачный Леголас. — Ты лучше скажи мне, что с тобой делать, чудо не Средиземское?
— На половину! — обиделась я, — Что со мной делать? Не хочешь возиться, так и скажи, навязываться не буду! Большая уже девочка, сама справлюсь.
— Тихо-тихо! — встала между Арвинг. — Чего вы накинулись друг на друга?
— Он первый начал!
— Она первая начала! — в один голос заорали мы с принцем.
— Стоп! Это когда я успела тебе что-то сделать?
— А из-за кого меня разбудили?
— Не умеешь пить — не берись!
— Ну все, понеслась, — тихо прокомментировал Дагаргул, — ставлю на мелкую.
— Принимаю, — ухмыльнулся брюнет.
А скандал начинал набирать обороты.
— Кто бы говорил, — буркнул Леголас, — сама-то небось после второго бокала свалишься!
Ну все, ты влип, блондинчик, не надо было меня за живое задевать!
— Спорим?
Принц оторопел, такого поворота он от меня явно не ожидал, но отказаться — значит признать поражение.
— Спорим, — он протянул мне руку, которую я с готовностью пожала, — Галад, разбей.
Брюнет ударил по нашим рукам, и мы недовольно разошлись в разные стороны комнаты, теперь я хоть знаю как его зовут.
— Арвинг, я тут в сумке костюм нашла, можно я у тебя переоденусь?
— А? Да, конечно, пойдем.
Мы оставили парней наедине, а сами прошли в спальню, где я, наконец-то, избавилась от этого пыточного предмета, который многие по ошибке считают одеждой, и переоделась в легкий походный костюм, который обычно заменял повседневную одежду в мирное время.
— Интересный крой, — прокомментировала Арвинг, — тебе идет.
— Спасибо, — я как раз доплетала косу, — вот теперь я чувствую себя куда увереннее, по крайней мере, мне не грозит грохнуться с лестницы, наступив на подол.
— Ты падала с лестницы? — удивленно спросила Арвинг, внимательно осматривая мою прическу.
— Было дело, — призналась я, — на прием опаздывала.
— И как прошел прием?
— Прием отлично, на следующий день половина двора укоротила юбки у платьев. Так я нечаянно ввела новую моду.
Арвинг мило захихикала, надо сказать, что смеется она заразительно, так что я тоже к ней присоединилась, но вдоволь нам посмеяться не дал Галад, заглянувший на шум.
— Вы скоро? Мы прогуляться хотели.
— Идем, — хором ответили мы.
====== Глава 4. ======
Лишь покинув пределы дворца, я поняла, что мне казалось странным: во дворце не было ни одного окна. Теперь все понятно, дворец расположен в огромной пещере. Странные они какие-то эльфы, королевство лесное, а живут как дроу, под землей.
— О чем задумалась? — спросил Галад.
— Да так, об архитектуре.
— Никогда не видела подземных дворцов? — поинтересовался Леголас.
— Ну почему не видела? Три года в таком прожила, — невесело ответила я, — безвылазно.
— Как понять безвылазно? — Арвинг.
— В качестве пленницы.
— Извини, — у Арвинг хватило такта прекратить расспросы.
— Ничего, это было давно, — и не зачем вам знать, что я это почти каждую ночь вижу.
Мы прошатались по лесу до самого вечера, чем ниже опускалось солнце, тем лихорадочнее блестели глаза принца в предвкушении легкой победы. Ну ничего, радуйся, пока можешь, так легко ты победу не получишь.
— Ты ещё можешь отказаться, — самодовольно проговорил Леголас, когда мы уселись у Арвинг.
— Не дождешься!
— Начинайте уже, — буркнули в один голос Галад и Дагаргул. Арвинг лишь тяжело вздохнула и закатила глаза к потолку.
Через четыре часа судьям надоело за нами наблюдать и они объявили ничью. Дальше началась тихая, мирная дружеская попойка. Решив не мешать народу сплетничать, я сидела на полюбившейся мне кушетке и гипнотизировала вино в бокале.
Оторвал меня от этого медитативного занятия грозный голос короля:
— Опять? Леголас, я просил помочь девочке освоиться, а не спаивать её!
— Её споишь, как же! — ответил принц. — Она оказалась крепче, чем на первый взгляд.
— Всё! Мне надоели ваши попойки, завтра же отправляетесь в Мглистые горы в рейд!
— Хорошо, папа, — правильно, Леголас, с родителями лучше не спорить, а то они из принципа навешают заданий выше крыши.
— И Даэрен с собой возьмите!
— А может не надо…
— Я тебе с утра не ясно сказал, что ты за неё отвечаешь?
— Кхм, Владыка, — я все-таки решила вмешаться, — мне кажется, принц прав. Я и так доставляю кучу проблем, не хватало мне ещё у него под ногами путаться.
— Я ценю твою искренность и желание помочь этому балбесу, Даэрен, но ему пора учиться ответственности, — грозно ответил король, — так что завтра вы идете в Мглистые, и только попробуй потерять её!
— Хорошо, Владыка, — ответили мы хором.
— Приятно провести вечер, — с этими словами Владыка Трандуил покинул нас.
— Чего приуныл? — спросила я Леголаса, — У тебя есть шикарная возможность избавиться от меня раз и навсегда.
— Это как?
— Ну, тебе запретили меня терять, но мало ли что со мной там случиться может, камушек на голову упадет, с моим везением я даже не удивлюсь.
— Не напрашивайся.
— Между прочим, я честно попыталась отмазаться от похода.
— Да поняли мы… — прервал перепалку Дагаргул. — Кстати, ты стрелять из лука умеешь?
— Я эльф, а не гном, и стрелять умею и кинжалами владею.
— Надо не забыть в оружейку зайти, лук тебе и кинжалы взять, — задумчиво протянул Дагаргул, — ну что, похоже посиделки пора сворачивать, а то не проснемся завтра. Пойдем до комнаты тебя провожу.
— Спасибо, всем спокойной ночи, — прихватив свою форму и сумку, я направилась за Дагаргулом.
Комната оказалась совсем рядом, буквально через две двери от покоев Арвинг, и практически ничем не отличалась от её, разве что цветовой гаммой. Видимо, король решил держать меня поближе к единственной знакомой эльфийке, чтобы не потерялась в переходах.
— Завтра кто-нибудь за тобой зайдет, а то ты же дорогу на кухню не знаешь.
— Ещё раз спасибо, Дагаргул.