- Эй, детки, я вам не мешаю? Напоминаю, вариантов нет, - бравировал дальше комиссар, незаметно отступая назад. Он что, не понимает, на что нарывается?
- Почему нет? Ты первый начал. Гнал нас, как бешеных собак. Стрелял. Устроил охоту, как на бешеных зверей, в центре города. Нехорошо. По правилам, я могу вызвать тебя, как претендент на твое место в стае. Так? - обратился Тарр к окружившим нас волкам.
Боевики поддержали слова викинга бурным обсуждением, и разошлись в стороны, чтобы освободить пространство для драки.
Эх, полетели бы клочки по закоулочкам, если бы не прискакал рыцарь на белом коне! Мечты, мечты. Рыцарь оказался не рыцарем, а МакКуинси, основательно потрепанным, с офигенным синяком под глазом. О, здорово, мы теперь два сапога - пара, оба меченые. Железный конь, очевидно, потерялся в пути, поэтому наш маг, великий и ужасный, притащился на своих двоих. В ответ на мой удивленный взгляд Мак развел руками и широко улыбнулся. Второй клоун, понятно. Потом вытащил из руки, потрясенного неожиданным явлением, Морреля телефон, набрал номер и быстро заговорил. Выслушал ответ, после чего предельно вежливо, с шутовским поклоном, передал трубку комиссару. Моррель скрипел зубами, ругался, но был вынужден отступить, выполняя полученное указание.
- На этот раз вам повезло. Радуйтесь. Но девушку мы забираем. - Гадко улыбнулся француз.
Волчица шустро спряталась за моей спиной, явно отказываясь возвращаться в стаю. Риманн взял меня за руку и потянул к себе. Я уперлась. Витарр фыркнул, отодвинул Донована, и заговорил, намеренно показывая зубы.
- Моррель, я вызываю тебя. Победит тот из нас, кто останется живым. Должность мне не нужна, будем сражаться за девушку. Сам понимаешь, просто так я её не отдам.
Не успела я и глазом моргнуть, как два громадных волка, серый и белоснежный, сцепились в смертельной схватке. Моррель не тратил время на предварительное запугивание. Он сразу бросился на противника и располосовал бок Тарру почти до костей. Оборотни жадно следили за жестоким сражением, подбадривая комиссара выкриками и хлопками. А Мишель, гордо выпятив грудь, вышла вперед и всей тушей села мне на ногу. Тяжелая, холера! Я попыталась незаметно вытащить конечность, но дама повернула морду ко мне и зарычала, предупреждая, чтобы я не дергалась попусту. Ладно. Подумаешь, постою немножко. Звери кружили по поляне, огрызаясь и злобно клацая клыками. Серый второй раз бросился в атаку, капая слюной с белых, как снег, клыков. Мне стало страшно, я малодушно зажмурилась. Не хочу видеть, как они рвут друг друга на части. Визги, рычание, треск рвущейся кожи. Волчица пошевелилась, я открыла глаза и ужаснулась. Витарр безжизненно лежал на спине, подставляя горло маньяку. Надо срочно вмешаться! Мак отрицательно покачал головой. Нельзя. Традиция не позволяет. Серый волк гордо обвел взглядом подчиненных, мол, вот он я какой молодец! Подобрался и, взвизгнув, рванулся в последнем броске, намереваясь перегрызть горло сопернику. В тот момент, когда над белым волком оказался ничем не защищенный мягкий живот противника, Тарр всеми четырьмя лапами мгновенно располосовал комиссара от горла до паха, выпуская кишки и выгребая еще бьющееся горячее сердце наружу. Оборотни пронзительно взвыли, падая на колени. Тяжелый запах выпущенных внутренностей взметнулся над поляной, накрывая всех магией оборота. И вот уже озверевшая стая волков рвет на части бывшего лидера. Холера чертова, не хотела же смотреть!
Меня вывернуло второй раз за день. Мак помог дойти до источника, и я долго отмывала руки, лицо, полоскала рот. Если бы не осень, наверное, залезла бы в воду вся. Хорошо, что желудок пустой. Бутерброд, предложенный благородным Семеном, так и остался где-то в дымящихся развалинах. Пока мы сидели, ожидая окончания чудовищного действа, я думала вот о чем. Что, если бы Ромео был женатым ко времени встречи с Джульеттой? Как бы в этом случае выкрутился великий классик?
- Несса, - прервал мои суперважные размышления Риманн. - Когда я услышал выстрелы, доносящиеся из телефона, думал, с ума сойду от беспокойства за твою жизнь. Прыгнул в следующий поезд и через три часа был уже здесь. Вашу перестрелку транслировали несколько раз по всем телевизионным каналам. Помнишь, на вокзале экран во всю стену? Выхожу из вагона и вижу, как гангстеры уматывают на джипе от полиции. Скажи, почему я сразу догадался, что ты именно в той машине, которая кувыркается на дороге?
- Стреляли? - предположила я, зябко ежась. Мак встряхнул свой плащ, набросил мне на плечи и обнял, прижимая к себе.
- Когда комиссар давал интервью журналистам, я его узнал. Понял, куда тебя повезут, если поймают. Одолжил у знакомого машину, приехал сразу в лес. Сомневался, что ты будешь в убежище оборотней, но все-таки решил проверить. Когда-то я сам сидел в том страшном железном ящике, где тебя держали. Трое суток.
Я вздрогнула. Надеюсь, позже у нас будет возможность поговорить о прошлом. Мы ведь мало что знаем друг о друге вообще. Что-то запуталась совсем, медленно думаю. Не железная же я. Столько событий. А ведь надо как-то еще и домой добираться. На чем?
- Прибегаю, внедорожника нет, - продолжал рассказывать Риманн. - Точно угнали. Возвращаюсь, а у вас - гости. Плохой день сегодня.
- Хороший, - вежливо поправила его я. - Мы живы. Витарр победил. Интересно, он так и будет менять женщин до самой старости? Мне жаль Катерину. Чисто по-женски. Да и дети обязательно будут переживать.
- Волки выбирают себе пару на всю жизнь. Насколько я понимаю, первую жену ему навязали родители? Сайгош говорил. Ну, вот. А эту девушку он выбрал сам. Отныне они вместе, пока смерть не разлучит их. За детей не волнуйся. С ними все будет хорошо. Пойдем? Темнеет, и холод до костей пробирает. Надеюсь, волки уже успокоились. Попросим, может, кто-нибудь из них довезет нас до города.
На полдороге нас встретил печальный Донован. Кажется, только он один не участвовал во всеобщем безумии. Блондин сообщил, что нам отдают джип Витарра, вручил ключи и попросил передать привет Вольфу. Я хотела узнать у Дона о том, как себя чувствует Витарр, но он только махнул рукой и сказал, что проблем теперь выше крыши. Поединок не был разрешен старейшинами. Ссора между кланами может перерасти в войну, а, значит, Тарр должен остаться во Франции, чтобы утрясти все проблемы с главой местного клана.
Закончив говорить, оборотень ссутулился, как-то сжался весь и ушел, ни разу не обернувшись. Даже рукой не помахал на прощание. Впервые за прошедшее время я подумала, а, может, он не так уж и счастлив в своем новом клане? В конце концов, это сестричка Витарра выбрала его, а не он её. И увезли Дона из города насильно. По зрелому размышлению, я решила не взваливать себе на шею проблемы оборотня, подняла голову и смело встретила укоризненный взгляд МакКуинси.
- Ты меня выручил, благодарю, можешь спокойно отправляться назад в Англию, к себе домой. Маме привет передашь, - скрепя сердце заявила моя светлость. И вовсе я не буду скучать за ним! - Поехали, отвезу на вокзал. Честно обещаю ни во что по дороге не ввязываться.
На всякий случай скрестила за спиной пальцы. Жизнь - странная штука. Стоит только что-нибудь кому-нибудь пообещать, возникает столько препятствий, что уже и сама не рада, что обещала. Как ни странно, маг не обрадовался, а продолжал пристально разглядывать меня. Я даже занервничала.
- Идем?
- Конечно, идем, - охотно заявил Риманн, ехидно улыбаясь.
- У тебя так смешно морщится нос, когда ты напряженно размышляешь. Можно узнать, о чем задумалась? - Мак подхватил меня под руку, и мы медленно пошли к дороге.
Ха. Он хочет, чтобы я прямо сейчас все выложила! Не дождется.
- Думаю, с кем это ты так мило разговаривал по телефону перед схваткой. Расскажешь?
Глава 3. Неожиданный сюрприз.
Мы уже прошли полпути по направлению к дороге, когда я, наконец-то, обрела дар речи после ясного и весьма подробного ответа Риманна на так удачно заданный вопрос.
Оказывается, МакКуинси уже больше семи лет, как близко знаком с главой Парижской стаи вервольфов. Когда умерла колдунья клана, оборотни стали искать новую ведьму или магичку на её место. По роковому стечению обстоятельств, погибшая женщина была родной сестрой Марион, матери Риманна. Именно мать уговорила его съездить во Францию, узнать, почему Кэтрин не отвечает на телефонные звонки. Вервольфы поймали колдуна возле дома его тети, ударив исподтишка по голове. Потом заперли в железном ящике, надеясь напугать его до смерти. Держали трое суток без еды и воды, а когда вытащили, попробовали угрозами заставить служить им, вместо колдуньи. Женщину они просто замучили, безобразно с ней обращаясь. Мак рассказал, что он тогда очень сильно разозлился на оборотней. Что произошло позже - не помнит, потерял сознание и провалялся на полу гостиной в особняке до ночи. А когда очнулся, кругом лежали только мертвые тела. Сил на побег не было, поэтому он вынужден был просто лежать, ожидая расправы. Позже, ночью, пришла вся стая. Знакомиться с новым волшебником. Тогда-то Маку и удалось невольно оказать услугу нынешнему главе клана. В стае давно шла скрытая борьба за власть. А тут как раз и подвернулся удобный момент. Претендент на место вождя решил склонить общественное мнение в свою сторону, пользуясь тем, что большая часть силовиков погибла странным образом от руки непокорного мага. Он так рьяно доказывал свою правоту, стремясь убедить народ, что не заметил, как подошел слишком близко к Риманну. За что и поплатился. Из последних сил колдун вытащил из кармана ближайшего к нему мертвого оборотня пистолет и молниеносно выстрелил несколько раз в грудь любителю поговорить. Тот скончался на месте. Пули были непростые, заговоренные. Как ни удивительно это звучит, но вождь отпустил МакКуинси в обмен на клятвенное обещание не мстить за смерть родной тети. А за то, что маг избавил стаю от междоусобной войны, неминуемой в случае борьбы за главенство в клане, Маку обещали одну равноценную услугу. Как-нибудь в далеком будущем. Вот это самое будущее и наступило нынче вечером на поляне. Понимая, что никаким другим способом он не сумеет нас спасти, Мак позвонил главе клана, который, скрепя сердце, отдал соответствующее распоряжение начальнику своей службы безопасности. Всё, что произошло позже, вызов и схватка, остались на совести Витарра.