— Джинни, что с тобой? Если в этом мире есть человек, который знает истинную цену твоих мозгов, так это я! Ты забыла, мои позорные проигрыши? А упрек по поводу чинов, мне тем более обиден. Не понимаю… Я просто не хочу вместо того, чтобы наслаждаться обществом такой сногсшибательной красавицы, как ты, думать об убийствах.
— Извини, — тяжело вздохнув, простонала Джинни, — десять месяцев в элитной гимназии Фоли еще долго будут аукаться простой дочери садовника.
— Пришлось тяжело?
— Да, уж. Было дело, — кивнула Джинни, стараясь не смотреть Яго в глаза, чтобы он не увидел плескавшуюся в них боль.
— Джинни, если ты захочешь поговорить, я всегда готов… Я знаю, что у тебя есть Мина, но иногда в душе бывает что-то такое, что не хочется выливать на лучшую подругу. Если тебе потребуется, чтобы кто-то выступил для тебя в роли сточной канавы, я всегда готов.
— Спасибо, Яго! — все так же глядя в сторону, произнесла Джинни, — может быть когда-нибудь, я воспользуюсь твоим предложением. А сейчас, можно тебя попросить об одолжении?
— Джинни, все что угодно!
— Ты сам это сказал, — лукавая улыбка осветила лицо плутовки, а взгляд пообещал Яго вывернуть его душу наизнанку.
— Джинни, — испугано начал Яго.
— Яго, я не прошу у тебя того, что ты не в состоянии сделать. Я просто прошу тебя вскружить мне голову. — Молодой человек поперхнулся и с трудом откашлялся.
— Знаешь, ты все-таки самая необыкновенная девушка в мире!
— Знаю. Мне просто надо обо всем забыть! А что может быть лучше, чем потерять голову от такого красавца, как ты, и окунуться в это по самую макушку? Яго, я знаю тебя с тех пор, как себя помню. Нет такой девушки на свете, которую ты бы не смог очаровать, если бы захотел. Я миллионы раз видела, как ты включаешь эту свою улыбочку «привет, я обещаю тебе неземное наслаждение». И просто прошу сделать то же самое для меня.
— Джинни, я не прощу себе, если причиню тебе вред…
— Яго не надо за меня переживать. Я уже большая девочка. Мне просто жизненно необходимо поточить об кого-нибудь когти. А кто через подобное сможет безболезненно пройти, кроме тебя? Ну, ей богу, мне нужен равный соперник, а где я его, по-твоему, найду?
— Почему бы тебе не поточить когти о моего друга Дэймона?
— Яго, ты уверен, что хочешь потом собирать осколки его сердца?
— Нет! — слишком быстро ответил Яго, вздрогнув при этом. Дэймон был слишком дорог ему, чтобы так поступить с ним.
— Не бойся разбить мне сердце, побереги лучше свое и просто сделай то, о чем я тебя прошу. — Яго посмотрел в глаза подруге детства и попытался хоть что-нибудь в них прочитать. Но беда была в том, что в глазах Джинни всегда было столько всего намешано, что вычленить из этого главное было невозможно. Не веря, что действительно идет на это, молодой человек зажмурился, покачал головой, тяжело вздохнул и на выдохе открыл глаза. Медленно мышцы его лица расслабились, и на лице проступила знаменитая улыбка Джакомо Альфредо. Она обещала неземное наслаждение.
— О нет! — не веря своим глазам, воскликнул Дэймон, следивший за другом.
— Что? — встрепенулась Мина, оторвавшись от размышлений о Морган.
— Посмотри сама, — кивнул головой Дэймон, указывая на танцующую в центре зала пару. Переведя взгляд, Мина уткнулась в знакомую с детства улыбку кузена. Ошибиться было невозможно!
— Ну, что теперь скажешь? — ухмыльнулся Дэймон.
— Пари?
— Пари! Я уверен в Яго!
— Ну, ты не знаешь Джинни. А я знаю их обоих.
— На что спорим?
— На желание, — пожала плечами Мина. — Кто проиграл, выполняет любое желание того, кто выиграл.
— Вы с Яго других условий пари не знаете? — усмехнулся Дэймон.
— Это у нас семейное, к тому же придает остроту спору, — многообещающе посмотрев на молодого человека, ответила Мина.
Когда полчаса спустя Дэймон наблюдал за воркующими на диванчике Джинни и Яго, он уже не был так уверен в своей победе. Первым, что породило его сомнение, было то, с каким спокойствием и почти равнодушием принимает внимание Яго эта необычная девушка. Она не купалась в его улыбке и не тонула в его глазах, как сотни других барышень, удостоенных его внимания. Такое ощущение, что ей просто было холодно, и она куталась в тепло, исходящее от Яго. Но и это не сбило бы чрезмерную уверенность Дэймона в предстоящем исходе. А вот то, как бережно окружал Яго ее своими ловушками и уловками, просто потрясло молодого человека. Вроде бы все было то же самое, но чуть-чуть с другими акцентами.
— Мина, — окликнула Джинни подругу, засмотревшуюся на танцующих, — извини, но я слишком устала с дороги. Да и отец просил не задерживаться. Мы можем поехать домой?