— Я тоже тебя люблю, Яго!
— Только что ты говорила обратное, — с ласковой усмешкой заметил молодой человек.
— И правда, — со вздохом согласилась Мина, — похоже, я еще просто не определилась.
— Мина, поздравляю, ты дождалась! Танцы начались!
Конечно, первый танец Мина танцевала с Яго. И в какой-то степени была этому рада. Она сегодня ощущала себя не очень уверено, а когда мать водила ее брать уроки танцев, кузен всегда был ее партнером. Поэтому в паре с ним она чувствовала себя легко и раскованно. Она не боялась сбиться с ритма или наступить ему на ногу. А природное чувство ритма Яго позволяло ему быть отличным партнером. Танцуя с ним можно было позволить себе расслабиться и получать удовольствие.
Пролетая в легком ритме танца по залу, Мина замечала знакомые лица Персон. Конечно, так как это был обычный бал, то на нем присутствовали не все. Тем не менее, было довольно много знакомых лиц. В какой-то момент она поймала на себе чей-то взгляд, но они двигались так быстро, что она не успела понять чей. Было только ощущение чего-то до боли знакомого… Когда танец закончился, и они остановились, чтобы восстановить дыхание, будто из-под земли перед ними появилась Малкани Ремиза.
— Малкани Джельсамина, надеюсь, вам нравится наш праздник?
— У вас прекрасный дом, и я очень рада, что смогла его посетить.
— Мне это очень приятно слышать, но я хотела бы напомнить вам о том, что вы обещали танец моему сыну, — со слащавой улыбкой на устах буквально пропела хозяйка дома. Стоявший за ее спиной Анри спокойно вышел вперед.
— Корин Джакомо, надеюсь, с моей стороны не будет слишком большой дерзостью спросить разрешения на танец с вашей невестой.
— Буду только рад, если моя невеста окажется в хорошей компании. Тем более, что Малкани давно все решили без нашего участия, — с понимающей улыбкой ответил Яго и протянул Анри руку Мины. Последней показалось, что ее только что передали, как ценный груз.
Взяв молодого человека под руку и пройдя десяток шагов к центру зала, Мина слегка смущенно остановилась.
— Я чем-то вас обеспокоил? — спокойно, но с участием спросил Анри.
— Ох, простите! Это все моя неуверенность в себе, — улыбнулась Мина. — Дело в том, что до сегодняшнего дня мне никогда не приходилось танцевать с таким высоким молодым человеком, как вы…
— Я понял, — с открытой мальчишеской улыбкой кивнул Анри и от этой улыбки в душе Мины сразу потеплело. — Со мной это довольно часто происходит, девушкам постоянно приходится говорить со мной, подняв голову вверх. Давайте, пропустим этот танец и прогуляемся по залу. Так мы выиграем оба. Вы успеете привыкнуть к моему росту, а я смогу насладиться вашим обществом чуть подольше.
— Спасибо. Правда, я не уверена, что вы действительно хотите насладиться моим обществом подольше. — Почувствовав себя свободней, и Мина решилась на более откровенный разговор.
— С чего вы взяли?
— Признайтесь, мое общество вам навязала матушка? Она старается сделать из вас примерного сына, поэтому хочет, чтобы вы развлекали гостей?
— Ну, раз вы призываете меня к откровенности, то почему бы мне не последовать вашей просьбе, — отвесив легкий ироничный поклон, начал Анри. — Признаюсь честно, это правда. Танец с вами мне навязала моя матушка. Но вовсе не потому, что хочет видеть меня примерным сыном, развлекающим ее гостей. А потому что хочет видеть меня женатым на вас. — От услышанного Мина чуть не споткнулась, и, остановившись, изумленно подняла на своего спутника глаза.
— Она хочет что?
— Маман хочет, чтобы вы стали моей женой. — Анри самодовольно улыбался и с наслаждением смотрел на растерянную девушку. Ему очень нравилось то, с какой искренностью и страстностью она на все реагирует. Эмоции так быстро сменяли друг друга на ее лице, как облака, быстро проплывающие по небу в ветреную погоду.
— Но я же помолвлена!
— Для нее это не имеет никакого значения. Я согласился на танец с вами, просто чтобы предупредить. Маман будет делать все для того, чтобы разрушить ваши отношения с Джакомо. Джельсамина, я очень прошу вас быть готовой к сплетням, скандалам, интригам. Все это в ближайшее же время посыплется на ваши несчастные головы, как из ведра. Когда маман ставит цель, она идет к ней любыми средствами.
— Я даже не знаю, что сказать…
— Скажите, что справитесь со всем этим и не дадите разрушить вашу любовь с Яго.