— Ты вот сейчас серьезно, да? — Безнадежно вздохнув и проклиная все на свете, молодой человек устало ответил.
— Более чем. Все наши с тобой розыгрыши, постоянное соперничество, основаны не на пустом месте. Для нас это как особый вид пищи, не будешь есть, умрешь. Ну, вспомни, то необыкновенное, волшебное чувство, которое разливается по телу, когда тебе удается меня обхитрить! — Заметив намек на понимание во взоре Мины, Яго торопливо продолжил. — Для того, чтобы организм начал «потреблять пищу» ребенок в детстве проходит специальный ритуал, его надо напоить кровью члена семьи Великой Персоны парного сейма. Парным сеймом Куори является сейм Фоли. Можно взять кровь самой Персоны, можно ее отпрыска. Не важно, это все детали, которые…
— Это шутка такая? — перебив кузена, Мина смотрела на него, как на конченого психа, и пыталась понять, что за дурацкий розыгрыш он придумал на этот раз.
— Нет, это не шутка.
— Но со мной ведь ничего подобного не было!
— Было. Я присутствовал на церемонии. Тебе было три года.
— И моя мать поила трехлетнюю дочь кровью?
— Да.
— Чьей?
— Боюсь, тебе это не понравится, — с опаской пробормотал Яго.
— Яго! — просыпавшейся в Мине гнев грозил выплеснуться на Корина Куори, и он быстро сдался, дабы не дать ей для этого повода.
— Корина Хулиана.
— Почему? Почему именно он?
Яго был не на шутку зол на тетку за то, что она держала столь жизненно важную информацию в секрете от дочери. Как Мина должна была растить своих детей, если не знала банальных основ существования семейства Персоны? Отец когда-то попросил его не обсуждать эту тему с Миной, но Яго не мог даже предположить, что Габриэлла не просветила дочь в данном вопросе.
— Родители стараются выбрать наиболее могущественную и сильную Персону для своего ребенка. Потому что таким образом они роднятся. И Персона становится защитником и покровителем ребенка. На месте тети Габи, я бы тоже выбрал Хулиана.
— Хорош защитничек, — недовольно фыркнула Мина. На лице девушки отражалась внутренняя борьба. Она пыталась понять, верит ли в то, что он только что ей рассказал. Проступившие усталость и тоска безошибочно подсказали Яго, что кузина смирилась с услышанным. Ее следующий вопрос, подтвердил его догадку. — Я должна знать еще что-нибудь?
— Как мы питаемся торжеством победы, Фоли сводят людей с ума, и питаются исходящим от них безумием.
— Но ведь тогда все вокруг должны быть сумасшедшими!
— Они не доводят людей до полного сумасшествия, только устраивают им маленькие приступы. По крайней мере, должны так делать. Так вот, чтобы инициировать одного из Фоли, им нужно выпить кровь члена семьи Персоны Куори. Для всех нас вкус крови представителя парного сейма самый желанный вкус в мире. Ни один из нас не сможет устоять, услышав запах крови Фоли.
— Но физической необходимости, пить кровь, нет? — С трудом сглотнув, поинтересовалась Мина.
— Есть необходимость поглощать чувства, а кровь…, это вкусовая добавка, от которой просто сложно отказаться.
— Джельсамина потрясено перевела взгляд на Дэймона и тихо спросила.
— А вы?
— Шагрин питаются горем людей. Ты никогда не замечала, что находясь рядом с нашим Кейсаром, ты будто теряешь силы?
— Да, я постоянно это чувствую, — возмущенно встрепенулась Мина.
— Это потому, что ты сейчас насыщена горем, чувством утраты, а он бессовестно пьет его с тебя.
— Но рядом с тобой я чувствую себя прекрасно, а ты тоже Шагрин. — Мина продолжала прижимать к себе руку Дэймона, будто страшась того, что ее собственные руки окажутся свободны.
— Просто я берегу тебя, и никогда не посмел бы усиливать твое горе, чтобы насытиться. Мне достаточно того, что выплескивается из тебя через край. Если потреблять чувства других осторожно, то ты только облегчаешь их существование, забирая боль. Но если ты жаден, то начинаешь высасывать больше, чем человек может дать. Заставляешь его страдать сильнее.
— Тебя тоже поили кровью?
— Конечно, Малкани сейма Темо Моника моя покровительница.
— А чем питаются Темо?
— Страхами. Они питаются страхами людей. И так же могут гуманно избавлять от страха, а могут культивировать его в людях, чтобы брать с них все больше и больше.
— Но почему я никогда об этом ничего не слышала?
— Мина, если честно я не знаю, — покачал головой Яго. — Меня отец просил не обсуждать с тобой этот вопрос, но никогда не объяснял, чем это вызвано.
— Почему Фоли до сих пор не перебили всех Куори, если для них так сладка наша кровь?