- Адианн, поведай нам одну из твоих восхитительных историй о рыцаре Чарла. Лорджин и Крю застонали. Дина начала рассказывать анекдоты о Чарле некоторое время назад, и на Авиаре они пошли "на ура". Ох, как она любила высмеивать строгие "рыцарские" манеры. Они были великолепным источником для ее шуток. В действительности, горожане были без ума от ее баек типа "Сколько рыцарей Чарла нужно, чтобы сделать…" Ежедневно добавлялись новые подробности, когда сельские жители придумывали свои собственные версии ее проверенных и знаменитых историй.
- Хмм, - Дина легонько постучала по губе. Сегодня нужно рассказать что-нибудь совершенно особое. Разгладив кафтан, она приготовилась поведать незначительно откорректированную версию своей любимой шутки.
- О’кей, я думаю, у меня есть, чем поделиться с вами.
- Я доведу это до сведения Высшей Гильдии, - невозмутимо заявил ее муж. Подчеркнуто игнорируя его, она начала.
- Однажды три рыцаря Чарла отправились в незнакомый мир с приказом… Она еще не закончила первое предложение, как Лорджин обиделся. - Рыцари Чарла не получают приказы, - назидательно заявил он.
- Нет? Тогда как вы называете это, когда Высший Совет отправляет вас выполнять миссию? - Предложение, - Лорджин вышел из себя. - Мы, рыцари, сами решаем, выполнять нам ее или нет.
- А, ну да, конечно. - Запомни сказанное тобой, Лорджин. - Как бы то ни было, когда рыцари прошли сквозь Туннель, они…
- Она верно заметила, Лорджин, - Трэд потер нижнюю челюсть. - Гильдия ожидает…
- Это не имеет значения, - взмахом руки оборвал высказываемую Трэдом оценку действий Чарла Лорджин. - Окончательное решение всегда принадлежит рыцарю.
- Лорджин прав, - Янифф ткнул своим посохом в зеленоглазого мужчину. - И ты узнаешь это, Трэд, если уступишь своему наследию и присоединишься к Чарлу.
- Уступлю? - опасно сверкнули хризолитовые глаза. - Как если бы меня не принуждали силой к…
- Стоп, стоп, стоп! - взмахнула руками в воздухе Дина. Это быстро привело к желаемому результату. - Могу я продолжить анекдот? Все жадно затихли. На некоторое время. Кто-нибудь представляет, на что мне приходится идти, чтобы рассказать простую историю в таком месте как это? Рррр, да мне медаль должны дать за беспримерную отвагу, с которой я пытаюсь выполнить невозможное! Видимо, авиарцев встревожила эта байка из реальной жизни, о чем свидетельствуют их комментарии, вмешательства и высказанные "мнения".
- Как я говорила, они не знали того, что этот мир населяют женщины-воины.
- Вот сейчас становится интересно. - Риджар откинулся назад, обнаружив то, на чем можно было сосредоточится. Женщины. Только этот фактор привлек бы внимание Хранителя.
- Между тем, - продолжила Дина, - эти воительницы не были особенно счастливы, увидев рыцарей Чарла на своем пороге. Лорджин подал плечами, равнодушный к их затруднительному положению:
- Как ты говоришь, Адианн, профессиональный риск.
- Да, - одновременно с ним мудро подтвердил Янифф. Дина закатила глаза.
- Женщины-воины схватили трех рыцарей… Лорджин грубо засмеялся. Как и Трэд. Риджар только осклабился. Даже Папа Крю выглядел откровенно смущенным. Дина приподняла бровь.
- Хорошо, это могло бы случится. Лорджин с упреком посмотрел на нее, как бы говоря: "Аха, и Авиара сделана из меда. Придумай что-нибудь другое".
- Ну что ты сверкаешь на меня глазами сейчас? - спросила Дина.
- Воин Чарла не позволит себе попасть в такую ситуацию, Адианн. Она с отвращением взглянула на своего мужа.
- Алло, это шутка. Пожалуйста, может, ты все же позволишь мне рассказать историю? Спасибо. - Надменно фыркнула она. Сулейла отправила мысль-послание только Крю: "Я люблю, когда она так делает. Ты тоже, муж?"
- Это забавно, - ответил он.
- … и вскоре троица была доставлена к предводительнице, которая совсем не обрадовалась, увидев их.
- Если бы они были мужчинами - Хранителями, она бы так не отреагировала бы. Лорджин дал брату подзатыльник, чтобы тот заткнулся.
- Может быть, мы просто препоручим Хранителям наши обязанности рыцарей Чарла и избавим себя от хлопот! Трэд скрестил руки на груди и, тряхнув головой, устремил взгляд ввысь. Его тон свидетельствовал о легкой степени досады.
- Не дадите ли дослушать историю до конца? Я готов поклясться, что вы двое будете спорить даже по такому поводу, у чьей супруги лучше заплетены волосы.
- Это даже не обсуждается, - взгляд Лорджина остановился на волосах Дины, полностью перевитых лентами его дома. Риджар просто безразлично пожал плечами.
- Лайлек здесь нет. Когда она вернется, возможно, ты разрешишь этот важный для нас вопрос, Трэд? Трэд потер глаза и дал отмашку Дине продолжать. Лорджин и Риджар решили скинуть его в озерцо.