- С чего вы взяли, что я работаю на кухне? – удивленно вскинула я брови.
- Слишком просто одета. Горничных без формы из комнат даже не выпускают. Да и личико у тебя слишком хорошенькое, такую бы не пустили убираться в покоях, - хмыкнул он, перехватывая твердой рукой мой подбородок. – В этой части из прислуги только горничные, да кухарки, а значит ты точно с кухни.
И снова я удержалась, чтобы не приложить нахала. Судя по уверенному поведению, он явно не низкого происхождения. А я теперь, вот ведь гадство, участница отбора и не могу себе позволить вести как заблагорассудится. По крайней мере, пока он откровенно не полез лапать. Но можно попытаться сыграть на благородном происхождении. Как же неудобно и непривычно быть снова закованной в рамки приличий и поведения. Как некромаг я могла себе позволить откровенное хамство и угрозы, а как возможная невеста принца и благородная месса, могла лишь хлопать глазами и уповать на воспитание. Вот поэтому нападений на некромагов, куда меньше, чем на благородных леди.
- Боюсь, вы все же ошиблись, месс, - процедила я и, резко дернув головой, вырвалась из его хватки. – Впрочем, ваше заблуждение вполне понятно - я и правда не похожа на местных благородных дам. Все дело в том, что я лишь недавно прибыла в ваш мир и не привыкла к местным нравам. Вы наверняка наслышаны про отбор? Я одна из прибывших невест.
Даже удивительно, но мужчина сразу же поверил мне на слово. Руку убрал и даже отступил на шаг назад. Но никакого страха или опасения на его лице не возникло – лишь взгляд стал более сосредоточенным. Незнакомец снова внимательно осмотрел меня, но с каким-то… более практическим интересом, что навело меня на не слишком хорошие мысли.
- Прошу прощения, месса, если я был груб, - совершенно не искренне извинился он. – Боюсь, что ваша красота затмила мне разум, и я потерял остатки воспитания. Впрочем, похоже эта встреча была благославением самой богини Любви. Как еще объяснить подобное совпадение? – улыбнулся он вроде даже очаровательно, но и я, и котенок в моих руках ощутили некоторую хищность в его оскале и одинаково насторожились.
- Что вы имеете ввиду?
- Позвольте представиться – Дариус Валдер Реймский, наследный принц, - чуть склонил мужчина голову, сверкнув самоуверенным взглядом.
- Ваше Высочество, - поспешно склонилась я в реверансе, проклиная все на свете, в том числе и свою проницательность. Потому как этот нахал и правда оказался наследным принцем.
Я ведь с самого начала сказала – каким бы чудом не оказался этот ваш наследник, даром он мне не сдался. И вот после короткого личного знакомства даже могу с уверенность заявить – принц далеко не чудо, скорее настоящий м… чудак.
А мне придется изображать влюбленность и рвение в его завоевании. Причем и перед ним самим тоже, скорее всего, тоже.
Ну, фон Грейслинг, удружил! Тебя бы на мое место!
«Вам придется стать фавориткой отбора…»
Боюсь, для этого придется пойти на такие жертвы, на которые я не готова.
Дурацкий отбор будет даже хуже, чем мне представлялось. Выживут точно не все. Боюсь, я скорее грохну принца, чем оборотень найдет преступника.
- Это так неожиданно – встретить вас здесь, - выдав очередной поклон, изобразила я на лице улыбку. И едва удержалась, чтобы не добавить: «Тем более после того, как мы не встретили вас ни по прибытии, ни на первом конкурсе». Я уже подумывала, что наследника будущая императрица увидит только непосредственно у алтаря. Будем откровенны – он может и красавчик, но кому он сдался без трона и всего, что к нему прилагается. Особенно в свете этих убийств. А ведь слухи про смерти все-таки расползлись. И все равно нашлось целых десять девиц, не побоявшихся угрозы смерти. И вряд ли это из-за прекрасных голубых глаз принца и его чудесного характера.
- А разве не из-за желания встретить меня вы оказались в этой части сада? – усмехнулся мужчина, снова делая шаг ближе. – Бросьте эти игры – будьте честны, вы искали этой встречи.
Я удивленно вскинула брови. Это что, его высочество имеет привычку по ночам шастать на кухню, и все придворные это знают? Или я просто забрела куда-то не туда?
- Прошу прощения, ваше высочество, наверное, я слегка заплутала. Мне казалось, где-то здесь находится кухня, а не покои наследника. Я плохо ориентируюсь в вашем мире, что уж говорить про замок, - послала извиняющуюся улыбку.
- Точно, вы же одна из призванных богиней, - словно только осознал он этот факт. –Скажите, это правда, что одна из прибывших девушек оказалась некромагом? – в глаз его вспыхнул искренний интерес.