Но придумать, как выкрутиться из возможного близкого знакомства, я не успела. Точнее мне не понадобилось, все уже придумали за меня.
- Именно поэтому его высочество прогуливается ночью вместе с одной из конкурсанток? – ворвался в наше уединение холодный скучающий голос.
Из сумерек сада в узкую дорожку лунного света шагнула затянутая в черное фигура оборотня. Взгляд желтых глаз внимательно оценил наше с принцем положение, расстояние между нами и запнулся лишь о кота на моих руках.
- Фон Грейслинг? – недовольно сузил глаза принц, явно не слишком довольный подобной встречей. – А вы здесь откуда?
- Оказываю возможную поддержку императору в связи с происшествиями на отборе, - расплылся в оскале палач. – В частности, обеспечиваю безопасность ваших избранниц. А потому мне особенно интересно, как одна из них оказалась в этот поздний час вне своей комнаты, да еще и в вашей компании?
- Это не ваше дело, - процедил наследник сквозь зубы.
- Исходя из распоряжений вашего отца - как раз-таки мое, - довольно заметил фон Грейслинг в ответ.
В общем, мне уже было понятно, что дело тут не во мне, и мужикам просто нужна причина поцапаться. Их взаимная неприязнь была видна невооруженным взглядом. Вот только быть костью между двумя ошалевшими псами я не желала.
- Я заблудилась в саду, - громко объявила, натянув на лицо улыбку жизнерадостной идиотки, пресекая их дальнейшую грызню. – Его высочество был столь любезен, что согласился проводить меня до покоев, - а теперь полный благодарности взгляд на наследника, от которого мне самой тошно. – Впрочем, эти места я уже узнаю и вполне смогу дойти сама. Благодарю за помощь и разговор, - очередной вежливый поклон. У меня скоро колени отвалятся от этих политесов.
- Был рад помочь, - немного растерянно буркнул принц.
- Я вас провожу, - остановил меня оборотень, прежде чем я умчалась вприпрыжку подальше от них. – Охрана невест была усилена, и вас могут не пропустить. Именно поэтому я бы посоветовал его высочеству избегать ночных прогулок у этого крыла, - настороженно сверкнул глазами в сторону наследника мужчина.
- Учту, - сухо буркнул блондин.
- Доброй ночи, - издевательский кивок в сторону принца и, прихватив меня за локоток, мужчина быстро потащил меня в сторону темнеющего впереди входа в дворец.
Я успела оглянуться и выдать наследнику извиняющуюся улыбку, прежде чем его фигура скрылась за поворотом.
- Месса Розенвар, вы что творите? – прошипел мне фон Грейслинг, окидывая недовольным взглядом.
- А что такого? – фыркнула, вырывая свою руку из его хватки и заставляя сбавить темп. – Разве вы не рады, что я так рьяно взялась выполнять ваше поручение стать фавориткой?
Оборотень бросил на меня удивленный взгляд, очень быстро превратившийся в насмешливый.
- Только не говорите, что очарованию «Прекрасного Принца» так быстро удалось сломить ваш решительный протест? – хмыкнул мужчина. – Не обольщайтесь месса – решение все равно будет принимать Гордуил. Чтобы он не говорил ранее - сомневаюсь, что он позволит посадить на престол не просто чужачку, но тем более некромага.
- Вы уверены? – остановила я его, резко вцепившись в предплечье. – Вы можете мне гарантировать, что императора не прельщает некромантка в качестве будущей правительницы? – с надеждой заглянула в его глаза.
Похоже это заявление удивило оборотня даже больше, чем мои уже вполне успешные попытки выбиться в фаворитки. Насмешка из его глаз ушла, оставив лишь спокойную уверенность.
- Не буду вам ничего гарантировать, потому что не могу повлиять на решение императора. Но все же, я достаточно с ним знаком, чтобы быть уверенным в своих предположениях.
- Ну и слава Милостивой богине, - выдохнула, ослабляя хватку на его руке.
- Вас настолько пугает перспектива править? – с изучающим интересом рассматривал он меня.
- Меня пугает ответственность за целую страну и необходимость решать чужие судьбы, - поморщилась в ответ. – Мне вполне хватает собственных забот, чтобы еще взваливать на себя чужие.
- А вы не слишком амбициозны, да? – хмыкнул фон Грейслинг, жестом руки предложив мне следовать дальше.
- Ну почему же, - нырнула я вслед за ним в сумерки коридора. – Просто мои амбиции лежат в другой плоскости.
- Какой же?
- Например, я мечтаю изобрести заклинание, позволяющее отпустить душу лича, - призналась неожиданно в сокровенном, чуть крепче прижимая к себе затихшего котика.
- В смысле отпустить? – нахмурился оборотень.
- Понимаете, личом становится некромант, не сумевший вовремя передать дар и уйти за грань. Уровень дара у такого мага начинает зашкаливать, и он постепенно оборачивается живым мертвецом. Его нельзя убить и сам он уйти не способен. Более того, магичить он тоже больше не может – любое заклинание вызывает такой всплеск некроэнергии, что восстанет больше мертвецов, чем он пытался уложить, - грустно хмыкнула, вспоминая откровения Визула.