Вот эта мысль меня и отрезвила, заставив выйти из подобия ступора, в который я впала.
Встречающая троица все еще мялась рядом, явно не представляя, как бы тактично намекнуть, что мне стоит освободить круг призыва — видимо, я только первая из осчастливленных «попаданством». Впрочем, мне и самой срочно понадобилось кое-куда отойти.
Я решительно поднялась на ноги, одарив троицу мрачным взглядом.
- Прошу прощения, мне нужно посоветоваться с покровительницей, — хмуро предупредила их и, не дожидаясь ответа, направилась в скрытую сумерками нишу, из которой тянуло знакомой силой.
Едва ли портал госпожи Любви, мог просто так выцепить жрицу Смерти. И уж тем более без разрешения покровительницы мне бы не нацепили этот безвкусный рисунок на руку. А это значит что? Налицо преступный сговор двух божественных дам. И мотивы хотя бы одной из них я могу попытаться прояснить. Сильно сомневаюсь, что покровительница решила пристроить меня замуж да еще и под чужим ведомством.
В нужной мне нише едва теплился свет свечей, но его вполне хватало, чтобы рассмотреть прятавшуюся там скульптуру. Увидев темный бесформенный силуэт, я понятливо хмыкнула – неудивительно, что они перепутали. В их представлении у Милостивой госпожи даже лица не было – под низко нависшим капюшоном таилась пустота. Меж тем лик Смерти на самом деле прекрасен – ведь он дарует избавление от всех мук и переживаний. Впрочем, представление смертных о божествах сейчас вообще неважно – главное, чтобы связь работала исправно.
Полумрак ниши дарил некое подобие уединения – даже шум воспрявших духом придворных сюда уже не доносился. Так что преклонив колени на специально заготовленную подушечку (вот это я понимаю сервис, у нас никаких подложек не принято) я принялась упорно взывать к своей покровительнице.
И почти сразу почувствовала легкий вопросительный отклик – мол, чего тебе надобно, дочь моя?
Нормально так, а то она сама не догадывается?
Скрыть мысли, конечно, не удалось, поэтому волна божественного неудовольствия заставила слегка поморщиться от боли. Почтительнее надобно быть, когда к богине обращаешься.
- Прошу прощения, — покаянно признала свою ошибку, склоняя голову ниже. – И все же, объясните, пожалуйста, зачем я здесь?
Статуя плаща подёрнулась легкой дымкой и в следующее мгновение ожила – богиня снизошла до личной беседы. Считайте меня котякой-подозревакой, но это точно неспроста.
Недовольно бурча и путаясь в складках глубокого жутко неудобного плаща божественное воплощение слезло с постамента. Затем подняла с пола заготовленную для молящихся подушечку, пристроила на освободившийся камень и с удобством устроилась сверху, наконец обратив на меня свой взор.
- Ну так, в чем проблема-то? – прозвучал из пустоты капюшона мелодичный прохладный голос.
- Никаких проблем, — поспешила заверить покровительницу. – Но… ведь не просто же так вы позволили перенести меня в этот мир?
- Не просто, — согласилась богиня. – Ты верно служишь мне вот уже десять лет, поэтому я решила одарить тебя своей милостью.
Я нервно икнула и некрасиво плюхнулась попой на пятки. Нет, Смерть, она, конечно, и правда Милостивая. Но милость ее - вещь довольно своеобразная, так что мало кто стремится получить такой дар. И я в том числе.
- Я дарую тебе этот отдых, — все тем же бесстрастным и прекрасным голосом молвила богиня. Но мне почему-то упорно чудилась в нем насмешка.
- В смысле? – решила аккуратно уточнить.
- Ты же последнее время мечтала отдохнуть от работы, сменить деятельность, заняться чем-то интересным? – теперь уже не скрывала насмешки в голосе богиня. – Вот, я выполнила твое пожелание.
- А у себя я отдохнуть не могу? – уныло поинтересовалась я.
Спасибо, конечно, но отбор невест для какого-то незнакомого мужика мне отдыхом не представляется.
- Ты отвергаешь божественный дар? – чуть ли не с угрозой прогрохотало в нише.
- Нет, конечно, я бы не посмела, — поспешно успокоила я богиню. А то одарят меня еще какой милостью… хватает уже выданной.
- В любом случае, — вернула себе благостный настрой богиня, — я ценю твою преданную службу. Поэтому раз уж подвернулся случай, решила одарить тебя уникальной возможностью провести отпуск на другой грани.
- Случай? – уточнила аккуратно.
Богиня довольно хмыкнула.
- Понимаешь, не так давно, божественная сестра обратилась к нам с просьбой позволить призвать по одной представительнице из каждой грани. Этот мир слегка расшатан, и она надеется, что иномирная императрица поможет восстановить гармонию здесь. Ты вполне подходила под заявленные ею требования и к тому же желала отдохнуть, так что…