- Спасибо, с удовольствием, - я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: "Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо..."
- Чем вы занимаетесь, Лера? - спросил Валентин.
- Археологическими раскопками, - неожиданно для самой себя ответила я.
- Да что вы говорите? - встрепенулся он и даже отложил свою чашку. - И где?
- Здесь, в Ашкелоне. То есть, не копаю - этим занимаются другие, а я обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
- О, как интересно! - воскликнул он. - Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
- А что тут мечтать? - удивилась я. - Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
- Привет, мам, - сказала она и бросила рюкзак, - ты чего лежишь?
- Ну ладно, мне пора, - Валентин поднялся и направился к выходу. - Я позвоню, если вы не возражаете.
- Спасибо вам за все. Очень признательна, - сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
- Мам, кто это? - спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
- Фантом... - глубокомысленно ответила я.
Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.
x x x
Моя дочь стала бурчать, когда обнаружила, что в ее драгоценном компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
- Мама, что это такое? - возмущенно заорала она, стуча по клавишам. - Я не могу инсталлировать "Цивилизацию"!
- Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? - решила я пойти в контрнаступление. - Мне понадобилось место в памяти, вот я и взяла.
- Но не столько же! Откуда?! Ты что, мамуля, из Интернета неделю качала?
- Это ты мне сейчас права качаешь, а мне надо для работы. Здесь программа интересная, "Шампольон". Не вздумай стереть! А вместо того, чтобы на мать бочку катить, лучше бы картинки свои удалила. Сотня картинок глядишь и для "Цивилизации" место найдется. И вообще - у меня нога болит, мне отдых требуется, а ты меня с постели поднимаешь.
- Мам, ну все-таки, кто это был? - Дарья перевела разговор на другое.
- Доктор один. Помог мне до дому добраться и ногу перевязал.
- А-а, понятно. А зачем ты его фантомом обозвала?
- Он, как фантом, материализовался в нужном месте, в нужное время.
- Повезло тебе, - внесла ясность моя дочь и пошла чистить компьютер.
Меня не отпускала одна мысль. То есть как говорила в детстве Дашка: "У меня есть мысль, и я ее думаю". Случайно ли оказался Валентин около меня, растянувшейся на тротуаре, или все-таки следил? А если следил, то откуда узнал? И кто его послал? Что ему нужно? И правильно ли я ляпнула, что работаю в археологии? Сама себя подставила в роли живца, а теперь - в кусты.
Бездеятельность не отвечает моей натуре. Поэтому я набрала телефон справочной и попросила коммутатор больницы "Барзилай".
- Алло, "Барзилай"? Дайте мне бальнеологическое отделение.
- У нас нет такого...
Меня же предупреждала Сабрина.
- Тогда отдел кадров.
Но в отделе кадров мне отказались предоставить информацию. Придется обращаться к Михаэлю и все ему выкладывать. Можно, конечно, позвонить по телефону, так как ходить или вести машину мне не под силу, но я все-таки надеялась, что смогу распутать этот клубок своими силами и предоставить Борнштейну на блюдечке готовые результаты. В общем, меня обуяла гордыня.
Телефон зазвонил, когда я спала.
- Мам, тебя! - закричала Дарья.
- Кто?
- Фантом... - прыснула она.
- Добрый вечер, Валерия, - услышала я в трубке приятный баритон. - Как ваша прелестная ножка?
- Изменила цвет. У ней чудный синюшный оттенок.
- Так и должно быть, - успокоил он меня. - А я хочу принести вам таблетки.
- От ноги?
- Ну конечно! Называются "Пойнт". Рассасывают воспаление при растяжении связок и уменьшают боль. Вы сейчас не заняты? Таблетки надо принимать три раза в день.
- Может лучше посоветоваться с врачом... - нерешительно пробормотала я.
- А я кто? - обиделся он.
- Я имела в виду, с врачом-ортопедом, - я решила сгладить ситуацию.
- Так эти таблетки мне дал мой друг, врач-ортопед. Я сейчас с ним советовался. Ну что, приезжать?
- Приезжайте, - сказала я, памятуя, что зануде легче отдаться, чем объяснить, почему тебе этого не хочется.
Не успела я положить трубку, в мою спальню влетела Дашка.
- Мам, я к Инге.
- Дарья, чтобы из дома не на шаг!
- Ты чего? - оторопела она.
- Я лежу, может, придет кто. Ты дверь будешь открывать.
При этих словах в дверь позвонили.
- Ну вот, я же говорила!
Дарья поплелась открывать. На пороге стояла Анжелика.
- Проходите, - сказала моя дочь, - мама, ну теперь я могу пойти к Инге?
- Анжелика, как я рада тебя видеть! Садись, - я действительно обрадовалась. Мысль о том, что она лежит одна, в далекой больнице, без родственников, заставляла сжиматься мое сердце.
- Что с тобой? Почему ты лежишь? На тебя тоже напали?
- Нет, просто упала и растянула ногу. Ничего страшного.
И, обращаясь к дочери, я сказала:
- Иди, горе мое! Как-нибудь без тебя справлюсь.
Обрадованная Дарья тут же убежала, а я осталась с Анжеликой. Она сидела тихо, видимо ожидая от меня новостей. Рассказ о том, как мы с Денисом перекачивали информацию и как за нами гнались и стреляли занял около получаса. Я колебалась, говорить ли ей, что владелец "Мицубиси-Галанта" появится сейчас перед нами и решила, что не стоит. Невозможно предположить, как Анжелика в таком случае поведет себя.
В дверь позвонили.
- Открой, пожалуйста, - попросила я ее. Анжелика пошла к двери.
Большое трюмо, стоящее в спальне, позволяло мне видеть вход в квартиру. На пороге стоял Валентин. На его лице застыла улыбка, которая быстро слиняла, как только он увидел закутанную в черный платок мою приятельницу.
- А где Валерия? - он от неожиданности даже не поздоровался.
- Там, в спальне, - мотнула головой Анжелика.
Он зашел ко мне и вновь засиял:
- Лера, дорогая, как ты себя чувствуешь?
- Уважаемый доктор, если мы с вами перешли на ты, то я не припомню, когда это мы пили на брудершафт? Или перевязка заменяет нам его?
- Прекрасно, - хохотнул он, - если есть чувство юмора, значит дело идет на поправку. Все будет так, как вам удобно...
- Да ладно, - махнула я рукой, - на ты, так на ты. Кстати, познакомься, это моя подруга Анжелика, пришла меня навестить.
- Очень приятно, - равнодушно сказал Валентин (Видимо, обольщение Анжелики не входило в его планы. Знал бы он, кто она такая). - Можно, я закурю?
Что поделать, я ненавижу запах табака. Это мне причиняет неимоверные страдания. А так как характер у меня далеко не ангельский, я отважно бросаюсь на любого, кто смеет еще в нашей стране курить в закрытых помещениях. Денис не курит, мой бывший муж не курил тоже, поэтому просьбу закурить в своем доме я воспринимаю как наглое изнасилование моих органов обоняния. Если нельзя насиловать одни органы человеческого тела, то почему можно другие? Поэтому я спокойно ответила: "Нет". Валентин не ожидал такой реакции, он уже вытаскивал сигарету, но мне было абсолютно наплевать на его чувства, тем более, что он напросился ко мне сам и моя задача была немного вывести его из себя, чтобы он раскрыл свои истинные намерения.
- Ну что ж, - с деланной улыбкой он спрятал сигарету, - можно я посмотрю ногу?
- Ты же доктор, Валентин и знаешь, что ноге нужен покой. Оставь. Лучше поговорим о чем-нибудь другом.