- Буду надеяться, что это поможет мне адаптироваться в будущем. - Лунзи протянула чашку Сатии. - Ах да, чуть не забыла. Все эти электронные штучки в туалете поставили меня в тупик. Который из них - унитаз, я догадалась, но даже не могу себе представить, каково назначение всех остальных.
Сатия снова засмеялась:
- Ну конечно! Я сама должна была подумать об этом заранее. Давайте проведем экскурсию.
Объяснив Лунзи, для чего нужны различные приспособления в ее номере, и рассказав, как с ними обращаться, Сатия налила себе и Лунзи по чашке чаю из целебных трав.
- Что-то ничего не могу понять в этих ваших новомодных приспособлениях. Может, попозже и разберусь, что к чему, - самокритично заметила Лунзи.
Сатия отхлебнула из чашки:
- Естественно, ведь это все - тоже частички вашего будущего, которые здорово облегчают жизнь. Так, по крайней мере, утверждает реклама. Так как, друг мой, вы собираетесь распорядиться своим будущим?
- Насколько я представляю, у меня есть только два пути. Я могу отправиться на поиски Фионы или пройти курсы повышения квалификации, чтобы иметь возможность заниматься медициной в этом веке, а потом уже искать дочь. Эту ночь я просидела за компьютером, просматривая информацию о новейших открытиях в области медицины, сделанных незадолго до моего погружения в холодный сон. Прогресс не стоит на месте. Все те новейшие открытия теперь безнадежно устарели. Я ощущаю себя деревенщиной в огромном городе, которая не знает толком даже языка, чтобы попросить о помощи.
- Так, может быть, будем учиться вместе? Я здесь заканчиваю ординатуру под руководством доктора Бануса. Потом я могла бы найти себе работу вне платформы. Это способствовало бы моему продвижению по службе. Ведь моя специальность - педиатрия - в последнее время стала особенно популярна. Например, у нас на платформе произошел настоящий демографический взрыв. Но тогда придется расстаться с моими детьми, а мне бы этого очень не хотелось. Нонни три года, а Оми всего лишь пять месяцев. Это такое счастье - быть вместе с ними, и я не хочу потерять ни дня их детства.
Лунзи печально кивнула:
- Прекрасно вас понимаю, я чувствовала то же самое. Но у меня еще нет ясного представления, что делать дальше. Я должна решить, с чего начать.
- Хорошо. Но сперва пойдемте со мной. - Сатия встала и сунула свою чашку в люк для использованной посуды. - Эйден, техник-объемник, просил передать, что хочет с вами поговорить.
Оставив чашку на подлокотнике кресла, Лунзи поспешила вслед за Сатией.
- Я отправил ваш запрос на Тау Кита еще в прошлую смену, доктор, сообщил техник, когда женщины разыскали его в коммуникационном центре. - И думаю, пройдет несколько недель, прежде чем ответ доберется сюда, в эту каменоломню. Но я хотел вам сказать другое... - Молодой человек поднял вверх указательный палец, неторопливо что-то вспоминая. - Мне кажется, я где-то уже встречал вашу фамилию. Я заметил ее в какой-то передаче, вот только никак не вспомню, где именно... Это было в одной из сводок новостей, которые мы принимали недавно. Может быть, это один из ваших потомков?
- Правда? - с интересом спросила Лунзи. - А можно мне посмотреть? Я совершенно уверена, что Галактика полным-полна моими внуками и внучками.
Эйден отобрал листы с обзорной информацией, поступившей со всех шести маяков в течение дня.
- Где-то здесь. Смотрите внимательнее! Слово "Меспил" в очень четком официальном сообщении по объемному вещанию, а дальше "Фиона, ДМ, ДВ", а вокруг - сверху и снизу, таким же шрифтом - другие имена.
- Моя дочь! Это ее имя. Где она, Эйден? Что это был за лист? допытывалась Лунзи, скользя глазами по незнакомым именам. - А не было ли это по видео?
Техник выглянул из своей рубки, взглянул наверх, и его радостное возбуждение мгновенно сменилось ужасом.
- О черт! Простите! Доктор, это был список ФОП. Сообщение о тех, кто пропал без вести во время пиратского нападения на Феникс.
- Не может быть! - прошептала Сатия, поспешив поддержать Лунзи, у которой подкосились колени. Лунзи посмотрела на нее с благодарностью, но отказалась от помощи и вновь взяла себя в руки.
- А что обычно случается с теми, кто находится на планетах, когда их захватывают? - спросила она, подавляя нервную дрожь, не позволяя своему воображению думать о худшем. Фиона!
Молодой человек сглотнул. Он был не из тех, кто любит приносить дурные вести, и всеми силами старался ободрить эту милую женщину. Ей и без того многое уже довелось пережить. Он очень жалел, что не проверил информацию, прежде чем сообщать ее Лунзи.
- Иногда они находятся, но не помнят, что с ними было. Иногда выясняется, что они работают где-нибудь в другом месте и у них все нормально, просто сообщения, которые они посылали домой, потерялись. В системе дальней галактической связи это случается довольно часто, обычное дело. Хотя чаще всего эти люди исчезают бесследно.
- Не может быть, чтобы Фиона погибла. Как же мне узнать, что с ней стало? Я должна ее найти.
Техник задумчиво смотрел на нее:
- Советую вам обратиться к шефу Службы Безопасности Вилкинсу. Он подскажет, как быть.
Шеф Вилкинс был низкорослым мужчиной с жидкими сивыми усами, скрывавшими верхнюю губу, и внимательными черными глазами. Он пригласил Лунзи зайти в свой кабинет, небольшую комнату, где царил идеальный порядок и чистота, свидетельствовавшие об определенном складе характера хозяина. Лунзи детально изложила суть вопроса, хотя по его реакции поняла, что он и так уже в курсе всех ее дел.
- Так как же вы планируете поступить? - мягко осведомился он.
- Я, разумеется, собираюсь отправиться искать свою дочь, - твердо ответила Лунзи.
- Ладно, ладно, - улыбнулся он. - Где? Вы получили причитавшиеся вам деньги. Теперь у вас достаточно средств, чтобы исколесить всю Галактику вдоль и поперек и вернуться обратно. С чего вы начнете?
- Где? - Лунзи растерянно заморгала. - Я... я не знаю где. Думаю, мне надо начать на Фениксе, где ее видели в последний раз...
Вилкинс покачал головой и умоляюще посмотрел на нее:
- Но мы же не знаем этого наверняка, Лунзи. Это только предположение, что она была там, вместе с остальными колонистами.
- Ну, в ИОК-то наверняка должны знать, приезжала она на Феникс или нет.
- Хорошо, хорошо. Отправная точка есть. Правда, до нее очень много световых лет. А что, если вы не найдете ее там? Куда дальше?