Развалившись среди подушек, он провел пальцем по ее щеке. Лунзи наслаждалась ощущением в полузабытьи. Вдруг в голову ей пришла новая идея.
- Ты знаешь, - заявила она, приподнимаясь на локте. - Наверное, мне следует отправиться на Альфу штатным корабельным доктором. Таким образом мне удастся значительно сэкономить на дорожных расходах.
Ти сделал вид, будто он страшно шокирован.
- И в такой момент ты можешь думать о деньгах? Женщина, у тебя нет души, возвышенное тебе недоступно.
Лунзи озорно подмигнула:
- Ага. - И вздохнула: - Ти, я буду так тосковать без тебя. Может, пройдут годы, прежде чем я вернусь обратно.
- А я по-прежнему буду здесь, дожидаясь тебя и днем, и ночью, отозвался он. - Я люблю тебя, разве ты этого не знаешь? - Ти раскупорил бутылку и предложил ей сделать первый глоток. Отхлебнув вина вслед за Лунзи, он наклонился, чтобы слиться с ней в поцелуе с привкусом вина.
И они вновь занялись любовью, теперь более медленно и нежно. Для Лунзи каждый момент был драгоценен и полон особой значимости. Она запечатлевала в памяти малейшие оттенки ощущений нежных прикосновений Ти, нарастающую настойчивость его ласк, жаркую силу его страсти, сходившуюся с ее собственной.
- Как жалко, но если бы обстоятельства сложились иначе, мы бы никогда не встретились, - грустно прошептала Лунзи чуть позже, когда они тихо лежали, прижавшись друг к другу. Вино уже было выпито.
- А я ни о чем не жалею. Действительно, если бы тебе не понадобились услуги ИОК, мы могли бы не найти друг друга. Я благословляю Фиону за то, что она отдала тебя в мои руки. Когда ты вернешься, мы можем сделать так, чтобы это было навсегда, - предложил Ти. - Более того. Я буду любить тебя так, чтобы ты смогла родить нам ребенка. Или двух.
- Ты знаешь, я всегда мечтала иметь много детей. Но теперь эта мысль кажется мне смешной, потому что мой единственный ребенок уже на восьмом десятке. Впрочем, я все еще достаточно молода.
- У нас на все хватит времени, если ты вернешься ко мне.
- Я вернусь, - пообещала Лунзи. - Я сразу же вернусь, как только утрясу наши дела с Фионой. Доктор Рут сказал, что поможет мне устроиться на работу, если, конечно, вообще станет со мной разговаривать после того, как всплывет на поверхность моя уловка.
- Если он и узнает правду, то простит тебя. Давай-ка я сооружу нам чего-нибудь поужинать?
- Не хочу. Мне слишком хорошо, чтобы даже лишний раз пошевелиться. Обними меня.
Ти устроил голову Лунзи у себя на груди, и они расслабились. Едва Лунзи начала засыпать, раздалось тихое кудахтанье коммуникатора. Она села, чтобы ответить на вызов.
- Давай не обращать на него внимания до утра, - недовольно проворчал Ти, снова укладывая ее на кровать. - Не забывай, у тебя непредвиденные семейные обстоятельства. Это я заказал в трансагентстве проспекты с описаниями всех рейсов с Астрис на Альфу Центавра, включая торговые, которые намечены на ближайшие шесть месяцев. Мы можем просмотреть их завтра утром. Нет, я не радуюсь твоему отъезду, но хочу, чтобы ты добралась благополучно. Мы выберем для тебя самый лучший рейс.
Лунзи поражение глядела на быстро растущую груду пластиковых рекламных брошюр, выскальзывающих из принтера, и с удивлением думала, как же она будет разбираться во всей этой массе.
- Хочу ближайший по времени отправления. Он будет достаточно хорош для меня.
Ти покачал головой:
- Для тебя ничто не может быть достаточно хорошо. Но чем скорее ты уедешь, тем скорее сможешь вернуться. Два то будет года или три, они равно покажутся мне столетиями, пока мы не встретимся снова. Но давай отложим разговор до утра. В эту ночь во всей Галактике нет никого, кроме нас с тобой.
И с чувством полного удовлетворения Лунзи заснула, слушая, как бьется сердце Ти у нее под щекой.
А утром они уселись на полу среди разбросанных в беспорядке голографических проспектов всевозможных рейсов, сортируя их по трем категориям: "Неподходящие", "Дешевые" и "Короткий путь".
"Неподходящие" Ти сразу же заталкивал в щель возврата принтера, где эмульсионный слой удалялся, а пластик переплавлялся для того, чтобы его можно было использовать повторно. Эффектные голограммы, изображавшие главным образом ресторанные залы, увеселительные комплексы или торговые палубы всех судов на линии, были развешаны по всем стенам: Ти и Лунзи сопоставляли цены, удобства, даты отправления и время нахождения в пути. Лунзи особенно внимательно рассматривала те, которые они обозначили как "Дешевые", в то время как Ти пролистывал те, что обещали "Короткий путь".
Из шестидесяти с лишним вариантов, принятых к рассмотрению, Ти отдал предпочтение комплексному лайнеру "Зов Судьбы" компании "Фатум-Круиз".
- Он самый быстроходный: в пути всего пять месяцев. Между Астрис и Альфой Центавра заявлено только три остановки.
Однако Лунзи отказалась, едва взглянув на набранный мелким шрифтом текст на пластиковой карточке под голограммой.
- Это слишком дорого! Ты только посмотри на эти цены: самая дешевая каюта на борту обойдется в мой годовой оклад.
- Но тебе будет обеспечено жилье, еда и развлечения в течение пяти месяцев, - разумно заметил Ти. - Оно того стоит.
- Нет, это не то. А что ты думаешь о "Симбилайне" от "Караван-Вояжа"? Это много дешевле. - Лунзи указала на другую брошюру, украшенную более современными фотографиями. - Мне не нужны все эти удовольствия, которые обещает "Зов Судьбы". Глянь-ка, они предлагают бесплатные консультации персонального психотерапевта и оставляют за клиентом выбор между массажным тюфяком и специально обученной массажисткой. Умора!
- Но остальные еле плетутся, - возразил недовольный Ти. - Ты же не захочешь отправиться с каким-нибудь торговцем из-за того, что он будет останавливаться возле каждого столба. Это тебя тоже не устраивает. Но если ты хочешь сказать, что деньги не влияют на длительность поездки, твоя рациональная душа будет повергнута в шок, когда ты узнаешь, сколько времени у тебя отнимет "Симбилайн" - тринадцать месяцев! А "Зов Судьбы" домчится за пять. Не говоря уж о комфортабельности. Ну сама подумай, уговаривал он. - А что, если тебе действительно наняться работать на корабль на время твоего путешествия? Тогда вопрос о стоимости поездки отпадет сам собой.