- Неужели можно пройтись в такой одежде без риска быть арестованной за нарушение правил поведения в общественном месте, Пибоди?
- Это же Огаста!
- Что?
- Огаста! - шепотом повторила Пибоди, кивнув в сторону дамы с собачками. - Топ-модель года! Господи, я бы удавилась за такие ноги! А вон там Би-Стинг - ведущий солист группы "Крэш энд берн". Смотрите, из лифта слева только что вышел Монт Тайлер! Его недавно провозгласили самым сексуальным мужчиной десятилетия! Все-таки работать с вами, Даллас, бывает чертовски интересно.
- Хорошо бы ты прекратила глазеть по сторонам.
Пибоди только вздохнула и, следуя за Евой по вестибюлю, продолжала вертеть головой во все стороны.
Ева тоже изучала обстановку, определяя расстояние до выходов и лифтов, проверяя местонахождение охранных видеокамер.
Поднимаясь на три пролета к танцевальному залу, она тщательно обследовала все промежуточные этажи и заметила двух агентов в штатском, выполняющих обязанности коридорных.
Охранники дежурили у каждого входа на выставку Магды Лейн, окружая ее по периметру. Люди толпились у экспонатов, вздыхая и ахая при виде роскошных платьев, сверкающих драгоценностей, сценических костюмов и фотографий. Каждую группу экспонатов окружали красные бархатные канаты, но их функция являлась скорее декоративной. Щиты с сенсорными датчиками, обслуживающие те же экспонаты, были невидимы.
Те, кто мог истратить тысячу двести долларов, покупали каталоги аукциона на дисках и в буклетах. Образцы каталогов можно было посмотреть бесплатно на компьютерных экранах в номерах отеля.
Ева задержалась у пары серебряных туфель.
- По-моему, если хочешь носить чьи-то туфли, можно сходить в магазин подержанных вещей, - заметила она.
- Но ведь это все равно что купить волшебные туфельки!
- Это все равно что купить чужую обувь, - отрезала Ева и двинулась дальше.
Из лифта со своей свитой вышла Магда.
- Ева! Как я рада, что встретила вас! - Она поспешила навстречу Еве с распростертыми объятиями. Ее пышные золотые волосы были уложены узлом на затылке, глаза казались усталыми. - Мой сын...
- Да, я знаю. Мне очень жаль. Как он сейчас?
- Врачи говорят, что с ним все будет в порядке. Какая-то дурацкая реакция. Но его держат на транквилизаторах и в карантине. Я даже не могу сообщить ему, что пришла его навестить!
- Разумеется, ему передают, что ты заходила. - Минс потрепал Магду по плечу, с беспокойством глядя на Еву. - Магда сходит с ума от волнения. - Его взгляд недвусмысленно требовал: пора это прекратить.
- Ему там обеспечен хороший уход. - Ева ободряюще сжала руку Магды.
- Надеюсь... Мне говорили, что вы были с ним, когда ему стало плохо.
- Да, верно. Я заглянула обсудить с ним некоторые подробности обеспечения безопасности аукциона.
- Когда я уходила, с ним было все в порядке. - Лайза устремила на Еву пронизывающий взгляд.
- Мне тоже так казалось. Он раньше не жаловался на тошноту или головокружение?
- Нет, никогда.
- Возможно, ему просто не хотелось вас тревожить. Когда вы ушли, он сказал, что ему не по себе, а затем побледнел, покрылся потом и вынужден был прилечь. Моя помощница предложила вызвать отельного врача.
- Да, - подтвердила Пибоди. - Мне не понравился цвет его лица.
- Но Винс отказался - не хотел поднимать суету. Тогда я попросила Пибоди принести ему воды, а он вдруг начал задыхаться. Мы вызвали "Скорую". У него появилась сыпь на шее, под воротником свитера, и врачи сказали, что это аллергическая реакция.
- Слава богу, что вы там оказались! - воскликнула Магда. - Я и думать боюсь, что могло произойти, если бы он был один и не смог вызвать помощь.
- Вы могли бы сообщить мне, - вмешалась Лайза. - Я ждала Винни в "Рандеву" и ужасно беспокоилась.
- Простите, я об этом не подумала. Тогда он был у меня на первом месте.
- Конечно. - Магда улыбнулась. - Самое главное, что Винсу быстро обеспечили медицинскую помощь. - Она посмотрела в сторону танцевального зала. - Мальчик так расстроится, что ему придется пропустить аукцион! Он столько работал...
- Да, - кивнула Ева. - Не повезло.
* * *
- Вы были великолепны, Даллас! - воскликнула Пибоди, когда они вдвоем поднимались в лифте к контрольной базе. - Пожалуй, вам следовало стать актрисой.
- Да, это была моя большая ошибка. Магде придется нелегко, когда она завтра узнает правду о сыне. Мне жаль ее.
Выйдя из лифта, Ева открыла дверь в помещение, которое наглядно демонстрировало представление Рорка о том, какой должна быть контрольная база.
- Ну и ну, Даллас! - Пибоди присвистнула, ошеломленная роскошью апартаментов владельца отеля.
- Не пускай слюни, Пибоди, это непривлекательно. И постарайся помнить, что мы пришли сюда работать.
Целые акры светлого паркета были покрыты мягкими коврами. Из сверкающего медного фонтана у стены струя ярко-голубой воды изящной дугой стекала в маленький бассейн, украшенный цветами и папоротниками. Со сводчатого потолка свисала огромная люстра с доброй сотней стеклянных плафончиков того же голубого оттенка. И большой концертный рояль, и мраморный камин тоже были голубыми. Медная спиральная лестница вела на второй этаж. На площадке стояли горшки с розами. Атмосфера в апартаментах была настолько утонченной, что даже присутствие полицейских, обилие оборудования и дюжина портативных мониторов не могли на нее воздействовать.
Услышав взрыв смеха, Ева направилась к столовой - и застыла при виде представившейся ее глазам картины. Длинный стол ломился от яств. Судя по количеству грязной посуды, банкет продолжался уже некоторое время. Воздух был насыщен запахами жареного мяса, специй, соусов и шоколада. За столом сидели Макнаб, Фини, начальник охраны Рорка, двое патрульных и сам виновник торжества.
- Что это значит, черт возьми?!
Услышав голос Евы, Макнаб попытался проглотить все, что было у него во рту, побагровел и закашлялся. Фини услужливо похлопал его по спине. Двое патрульных вытянулись по стойке "смирно", начальник охраны сделал вид, что ничего не происходит, а Рорк тепло приветствовал жену: