Это – первое! Теперь второе. У Лёвика же наверняка найдутся фото Стаса с ножом и Макса, ощупывающего кнопку под подоконником. Этого вполне достаточно, чтобы посадить обоих за решетку. У них против фотографа ничего нет! Игнатенко экипирован намного лучше. Он на коне! Фотограф оказался намного дальновиднее их обоих, вместе взятых! Так-то!
Мало ли что там лепечут эти двое, у них нет никаких доказательств. А нож – вот он, на фотографии, в руках убийцы. Можно сопоставить с ходом раневого канала у жертвы, то есть у Валентины. Все совпадет один в один.
Стас почувствовал, как земля поплыла из-под ног. Что делать? Как быть? Ради чего он всё это время выводил преступника на чистую воду? Чтобы так облажаться в конце?!
Как бы он поступил на месте следователя? Любой расклад оказывался не в их с Максом пользу.
Лёвик наверняка всё изложит так, что он один останется белым и пушистым на фоне убийц и негодяев, лишь по недоразумению оказавшихся его одноклассниками. Как только менты заглянут в сарай, их дальнейшие действия предугадать несложно.
Но пока они, по всей вероятности, туда не заглядывали. К счастью. На дверях сарая – амбарный замок.
Гостиная быстро наполнялась людьми в форме. На запястьях Стаса защелкнулись наручники. Откуда-то взялись носилки, люди в белых халатах оказали стонущему Лёвику первую помощь, очень скоро голова его оказалась наполовину забинтованной. Лёвик – пострадавший, этим всё сказано!
«Непредсказуемая штука – жизнь, – вынырнула из подсознания у сыщика мысль. – Кто-то забинтован, кто-то окольцован. Поди разберись теперь, кто на самом деле виноват!»
Бледная, как заоконный снег, хозяйка дачи мало что могла прояснить в ситуации. Доктор «Скорой помощи» то и дело измерял у нее давление, щупал пульс, а медсестра капала в стакан лекарство.
Стас встретился взглядом с Лёвиком. В блестящих глазах без труда прочитал: «Ну что, сыщик, на чьей улице праздник? Хорошо смеется тот, кто смеется последним!»
К Стасу подошел очкастый лысый человек в штатском, отвел в сторону:
– Я капитан ГорУВД Орехов. Вы производите впечатление единственного адекватного человека. Пока в двух словах расскажите… Не для протокола. Что здесь произошло в эту ночь?
Перед тем как раскрыть рот, Стас взглянул в сторону Макса и обомлел. По лицу бывшего одноклассника блуждала какая-то странная ухмылка, словно ему удалось отгородиться от реальности, уйти в параллельный мир, где ему хорошо и уютно. Стас не помнил у журналиста подобного выражения лица.
– Главное, не упустить забинтованного, – бросил он капитану перед тем, как приставленный к нему сержант повел его наверх. – Всё остальное потом.
«Еще немного, – подумалось Стасу, – и нас посадят в автозак, повезут на допрос. Милицейский наряд в Недоделкине – нонсенс. А дальше…»
– Товарищ капитан, можно обратиться, – донесся до сыщика голос. К Орехову подошел тот самый рыжеусый старлей, ворвавшийся первым на дачу. Судя по его выражению лица, ничего обнадеживающего он сообщить не мог.
– Да, слушаю…
Несмотря на то что менты отошли, до Стаса, который не спеша поднимался по ступенькам, подталкиваемый в спину сержантом, долетали обрывки фраз. Старлей говорил, что до сарая протоптана тропинка, что надо бы туда заглянуть, но на сарае висит замок, а дача обкомовская…
«Сейчас они вскроют сарай, – подумал сыщик, – и наша песенка будет спета. Разговаривать с нами они будут по-другому. Не как сейчас. Это конец!»
Капитан что-то ответил старлею, тот козырнул и направился к выходу. Но выйти не успел, так как на пороге возник высокий седовласый мужчина лет шестидесяти, в расстегнутой коричневой дубленке с песцовым воротником и рыжим мохеровым шарфом, из-под которого выглядывала белая сорочка с клетчатым галстуком. Стас вспомнил его по родительским собраниям.
«Секретарь обкома, – высветилось в затуманенном мозгу. – Сейчас полетят клочки по закоулочкам. Приготовься, сыщик! С тебя особый спрос, ты – крайний».
– С Новым годом, товарищи! Кто тут капитан Орехов? – прозвучал поставленный командирский голос. Едва капитан поднял руку, Снегирев-старший достал красный мандат и в развернутом виде показал капитану. – С вашим начальством вопрос решен, можете созвониться. Телефон к вашим услугам.
По-хозяйски указав на телефонный аппарат, отец Антона осмотрел всех присутствующих. Когда взгляд его наткнулся на арбалет, он резко побледнел. Отыскав взглядом заплаканную Милу, гаркнул: