— Не возражаешь, если я буду записывать? Обычно я все запоминаю, но ведь никогда не знаешь, в какой момент мозги вдруг скажут тебе последнее «прости».
Брайан кивнул и слегка расправил плечи. Это вселило в Хэлфорда небольшую надежду, что брат Лизы хоть немного успокоится и расслабится.
— Это Гейл позвонила в пекарню, — сказал Брайан. — Она спросила, может быть, сестра заболела или еще что, потому что Лиза у нее не появилась. Вот почему я пошел туда.
— Сколько было времени, когда позвонила миссис Грейсон?
— Пятнадцать минут одиннадцатого.
— Ты в этом уверен?
— Конечно, уверен. Если тебе говорят, что твоя сестра не пришла, ты сразу же смотришь на часы, не так ли?
— Ну, и какой маршрут ты выбрал, чтобы туда добраться?
Брайан начал сосредоточенно сосать край подушки.
— Какой еще маршрут? Ничего я не выбирал. Просто пошел по Берли-Лейн и дальше переулками до дома. Я думал, что она действительно заболела и осталась дома, с ней что-нибудь случилось.
— Ты правильно сделал.
— Да. Но если бы я сразу пошел на кольцевую дорогу, то, наверное, смог бы остановить этого, кто там был. Или я что-нибудь бы увидел, — в отчаянии выпалил Брайан.
Волосы у него такие же черные, как и у сестры. Впереди они были потные и прилипли ко лбу. Он ни разу не взглянул на Хэлфорда, а зафиксировал взгляд на ножке кровати рядом с коленом детектива. Хэлфорд с трудом верил, что парню девятнадцать. Выглядел он почти ребенком, испуганным мальчиком, которого надо успокоить.
— Не думаю, Брайан, что ты смог бы что-нибудь изменить. Но это естественно: считать, что если бы действовал иначе, то смог бы предотвратить трагедию… — Хэлфорд замолк.
Брайан в ответ тоже молчал, только мял пальцами подушку.
— Скажи мне, — начал снова Хэлфорд, — почему ты решил, что Лиза дома и с ней что-то случилось?
Пальцы Брайана остановились.
— Я не понял.
— Ты сказал, что вначале направился домой, так как решил, что с ней что-то случилось. У тебя были для этого какие-то основания? Ведь Лиза могла просто заболеть.
Пальцы Брайана заработали снова, еще быстрее.
— Я и думал, что заболела, просто выразился неправильно.
— И что ты сделал, когда обнаружил, что ее нет дома?
— Я пошел по кольцевой дороге к дому Гейл. Так всегда ездит Лиза. — Край подушки снова оказался во рту.
— И ты нашел ее?
Брайан кивнул.
— Видел ли ты кого-нибудь, кто проходил мимо, или попался тебе навстречу до того или после, как ты нашел ее?
— Я встретил мисс Форрестер, она шла по Главной улице. Но это было, когда я только вышел из пекарни. И все.
— Мисс Форрестер?
— Да. Эдита Форрестер. Пожилая леди, она живет на Смит-Лейн.
— А теперь расскажи, как ты провел утро до того, как позвонила миссис Грейсон.
Угол подушки стал мокрым от слюны.
— Я провел это утро, как и каждое утро, кроме воскресенья. Мы с папой были в пекарне. Пришли мы туда в шесть. Он готовил тесто, а я формы. А потом я выпекал хлеб. Когда позвонила Гейл, мы его уже вовсю продавали.
— Ты или твой отец выходили из булочной до того, как ты пошел искать Лизу?
— Нет.
— А теперь скажи мне, Брайан: у твоей сестры были подруги?
Прошла почти целая минута, прежде чем парень вынул подушку изо рта и ответил, вернее, пробубнил:
— Ну, у нее все подруги в церкви. Там у них тусовка. Ближе всех, конечно, Джилл Айвори. А еще есть Хелен Пейн. И Гейл, и Кэти Пру. Она любила Кэти Пру.
— Упоминала она когда-нибудь, что у нее есть проблемы? Ссора с кем-нибудь или что-то в этом роде?
Голова Брайана дернулась.
— Лиза? Нет, у Лизы проблем не было. Ее все любили. Спросите их. Спросите любого.
Хэлфорд закрыл блокнот и заставил себя встать.
— Я спрошу, Брайан. Спасибо.
Закрывая за собой дверь, он оглянулся и посмотрел на парня. Тот сидел сгорбившись, еще глубже запихнув в рот угол подушки, и не отрывал взгляд от ножки кровати.
В гостиной Эдгар Стилвелл допивал чай, приготовленный Маурой. Сама она, увидев вошедшего Хэлфорда, оторвалась от своих записей.
— Сэр, я тут успела побеседовать с мистером Стилвеллом, но… осталось решить еще один вопрос.
Хэлфорд мрачно кивнул и сел на красный диван.
— Мистер Стилвелл, — начал он, — причину смерти вашей дочери мы квалифицируем как убийство. Слушание у коронера назначено на завтра, но я уверен: он просто отложит его до тех пор, пока мы не закончим наше расследование. — Хэлфорд сделал паузу, давая Эдгару время усвоить информацию. — Боюсь, что похороны придется отложить.