– Я тут насчет слов Черных всё раздумывал. Человек болен, задыхается, говорит с трудом. Вполне возможно, что пытался сказать что-то другое, а тебе послышалось «капут». Он ведь пытался ответить на твой вопрос: «Кто?», значит, хотел назвать имя… или фамилию… Так? Улавливаешь мою мысль?
– Я ведь так и думал, да только пока не нашел такой фамилии среди фигурантов.
– Нет, не о том ты… Хотел сказать имя, а если оно сложное, трудное для его произношения? Или же, скажем, знал, что назвав его, ни на кого нас не выведет. Выбирает то, что проще… Неосознанно… Плащ у кого украли?
– У Капустиной… О-о, какой же я дубина! – стукнул себя по лбу Калошин. – Ну, конечно же, Капустина! Значит, он имел в виду того человека, который приезжал к Евдокии Ивановне. Может быть, даже и имени той женщины не знает?
– Можно и такое допустить. А вот Капустина должна знать, кто мог к ней зайти вот так, запросто. В воскресенье к ней кто приезжал? Она говорила?
– Сказала, что какая-то женщина, постоянная покупательница. Так ведь могла быть и ещё одна, которая приезжала лишь иногда, и Капустина её просто не вспомнила.
– Слушай, чего будем гадать? Завтра же, – взглянув на висящие над столом ходики, поправился: – уже сегодня поедем туда. С места преступления и начнем «раскопки». А себя зря коришь, это ведь пока только предположение. Могу и я ошибаться. Но нам ещё надо как-то ко всему этому привязать инженера Арефьева.
– Он мог знать Черных. Надо его фотографию жене показать.
– Кстати, насчет жены. Арефьева уже приехала с отдыха. Никакого друга из Энска она не знает. Это сильно осложняет нашу задачу. По-прежнему вопрос: ехал инженер к женщине или мужчине? Окурок принадлежит женщине? Значит, изначально, и подарены эти сигареты могли быть ей. – Дубовик разлил остатки коньяка: – Ну, за дело наше правое! – и, выпив залпом, смачно крякнул.
Утром Калошин первым делом позвонил Доронину и распорядился сходить к Капустиной, чтобы предупредить её о визите оперативников. К обеду они с Дубовиком уже заходили в правление колхоза «Красная Заря». В дальнем кабинете с надписью «Участковый инспектор Полунин Е.Д.» кроме самого хозяина кабинета находились Доронин и председатель. Поприветствовав приехавших, Клёнов удалился, пригласив после работы зайти на обед в колхозную чайную: «Готовят вкусно, Василий подтвердит».
Доронин доложил, что Капустина предупреждена и ждёт их. К дому женщины поехали на машине: идти пешком недалеко, но начал накрапывать дождь, да и улицы были в разъезженной грязи.
К удивлению оперативников, дома у Капустиной никого не оказалось. Мужчины топтались у крыльца, не зная, что делать. Старый пёс лениво погавкивал, высунув морду из будки. На крыльце умывалась серая кошка. Появление чужих людей на её занятие никак не влияло. Из сарая слышалась куриная возня. Громко несколько раз прокукарекал петух. Все на своих местах. Отсутствовала только хозяйка. Полунин вызвался дойти до соседей, чтобы узнать, не встречали ли они Евдокию. Но в этот момент увидели, что к ним, прыгая с одной колеи на другую, выбирая места посуше, спешит Клёнов.
– Не стойте, она уехала в город! – крикнул он, не дойдя до ворот.
Калошин с возмущением посмотрел на Доронина:
– Лейтенант, может быть, объяснишь?
– Товарищ майор, утром вот здесь, на крыльце строго-настрого наказал ей не отлучаться. Она меня заверила, что будет ждать. – Доронин выглядел совершенно растерянным. – Ничего не понимаю!..
Клёнов, услыхав упрёки Калошина, поспешил вступиться за Василия.
– Вы зря так на него, Дуся могла так сделать. Но вы спросите об этом мою секретаршу Зою, та знает, куда умчалась Евдокия.
Озадаченные, оперативники вернулись в правление.
В приемной председателя сидела миловидная девушка с перманентными кудряшками на голове. Всем видом она напоминала молодую неопытную учительницу. Похоже, что работать она начала недавно: по клавишам пишущей машинки стучала одним пальцем, без конца заглядывая в лежащий сбоку лист, и при этом по-детски облизывала верхнюю губу кончиком языка.
Увидев входящих мужчин, сразу встала к ним навстречу.
– Евдокия Ивановна уехала в город, но сказала, что к вечеру вернётся. Понимаете, ей позвонила знакомая и что-то предложила. Тётя Дуся мне только сказала, что Парчиха ей обзавидуется.
– Так, стоп-стоп! – поднял руку Дубовик. – Давайте по порядку.
– Хорошо, – кивнула девушка.
– Откуда вы знаете, что ей позвонили?
– Так та женщина звонила сюда. У нас телефоны мало у кого есть. Просила передать тёте Дусе, что она нашла для неё то, что та просила. Сказала, чтобы она приехала сегодня же к ней, иначе вещь уйдет. Я спросила куда ехать, та ответила, что тётя Дуся сама знает. Ей надо только передать. Я сходила, пересказала весь разговор, так тётя Дуся аж подскочила, но потом вспомнила, что ей надо ждать вас, и расстроилась. Но, в конце концов, решила, что успеет съездить и вернуться к вечеру. Спросила, что это за вещь такая, за которой надо так срочно ехать, но она мне сказала только: «Увидишь!»