- Игрушка, - сказала Соня.
- Какая? Покажи!
- Говорящие часы, - сказала Соня. - Я такие уже видела! Вот, слушайте!
"Один час ровно!" - сказал женский металлический голос.
- А еще что? - спросил Виктор.
- А это я не пойму... - бормотала, ощупывая второй подарок Соня.
Пошурудев бумагой, Соня выбралась из-под елки, держа что-то в руках. Она подошла к Виктору, протянула ему второй подарок.
- Что это? - спросила она.
Виктор увидел в ее ручках толстенную пачку долларов, перетянутых резинками. Он взял пачку в руку.
- Что это? - повторила Соня.
- Деньги... - негромко произнес Виктор, оторопело глядя на доллары.
- Что там? Деньги? - к Виктору подошел Сергей.
Он наклонился, чтобы получше рассмотреть второй подарок и замер, ошеломленный.
- Там же одни сотки! - прошептал он.
- И я теперь могу что-то купить? - спросила Соня.
- Да, - ответил Виктор.
- А телевизор могу?
- Можешь.
- А домик для Барби? - продолжала спрашивать девочка.
- Тоже можешь...
- Ну ладно, давай назад, - Соня взяла из рук Виктора пачку долларов. - Я отнесу их в домик.
Девочка поднялась на веранду.
Сергей как-то пристально посмотрел в глаза Виктору.
- Это от ее отца... - ответил на незаданный вопрос Виктор.
Сергей прикусил нижнюю губу, подошел к мангалу и опустился там на корточки.
- Жаль у меня не было такого доброго папы... - прошептал он.
Виктор не слушал Сергея. Какая-то новая тяжесть легка ему на душу. Подарки от Миши-непингвина к чему-то обязывали. Так казалось Виктору. Он вспомнил его первую записку. "Головой отвечаешь..." "Чушь, - думал Виктор. - новогодний бред какой-то... Зачем мне пистолет? Зачем ей столько денег?.."
- Слышишь, - Сергей дотронулся до его плеча. - Мне кажется тебя наняли воспитателем... И она будет сама платить! - тут Сергей улыбнулся. Шашлыки готовы! Можем продолжать...
Виктор был рад отвлечься от своих мыслей. Он поднялся. Сергей уже взял шашлыки и нес их к дому.
Виктор заглянул в комнату, чтобы позвать Соню, но она уже спала, положив перед собой подаренную пачку долларов и опустив на нее маленькую ладонь.
Стараясь не шуметь, Виктор вышел и закрыл за собой двери. На веранде он сел за стол и оглянулся на пингвина. Тот стоял уже в стороне от столика.
- Ну что, ударим водкой по шашлыкам? - спросил Сергей, открывая перцовку.
- Ударим! - Виктор протянул Сергею пустой стакан.
"Ударив" по сто грамм и съев по шашлыку, они почувствовали накатывающуюся усталость и пошли спать.
"Три часа ровно" - прозвучал женский голос говорящих часов.
37
Часов в одиннадцать утра Виктора разбудил стук в окно.
- Соседи! - говорил кто-то радостным хриплым голосом. - С наступившим!
Виктор поднялся, подошел к окну и увидел там, на дворе, двух парней с девушками. Лица парней показались ему знакомыми. Он быстро вспомнил, где их видел - ночью после взрыва они тоже стояли там, у тела подорвавшегося на мине вора. Оба были припухшие, правда и девушки, стоявшие рядом, свежестью лиц не отличались.
- Слышь! - стучал в окно бородатый. - Пингвина покажи! А? - и он поднял к окну руку, в которой держал бутылку шампанского.
Виктор растолкал Сергея.
- Гости!
- Какие гости? - пробормотал Сергей.
Минуты через две он пришел в себя.
Вскоре все уселись за столом на веранде. На столе было много недоеденного, а на улице на потухшем мангале лежали так и не поджаренные ночью, а теперь еще и подмороженные шашлыки.
Насмотревшись на пингвина, гости ели, пили и рассказывали анекдоты.
Праздник начинал утомлять Виктора и он с нетерпением ждал его окончания. Ждать пришлось недолго - одна из девушек вдруг пьяно захныкала и сказала, что хочет спать. Вскоре гости ушли.
Сергей потер виски и все еще немного затуманенным взглядом посмотрел на Виктор.
- Завтра на работу... - печально проговорил он.
Виктор задумался. Возвращаться в город ему нельзя, звонить главному рано.
- Так я здесь еще останусь на несколько дней? - спросил он.
- Живи хоть постоянно! - махнул рукой Сергей. - Мне что? Мне даже лучше - никакой идиот сюда воровать не полезет...
Несмотря на головную боль, Сергей уехал в город тем же вечером.
- Если что - звони, общий телефон в начале главной аллеи возле дома сторожа, - сказал он на прощанье. - Охране я сейчас скажу, что вы здесь... Только ты осторожней с этой пачкой баксов... Спрячь ее куда-нибудь.
Виктор кивнул.
"Запорожец", заревев мотором, уехал. Снова наступила тишина. Только из комнаты едва-едва доносился приглушенный звук телевизора - Соня смотрела какой-то фильм.
- Знаешь, - сказал ей, присаживаясь рядом на диван, Виктор. - Давай я буду твои деньги охранять!
- На! - Соня протянула ему пачку. - Только не потеряй!
Виктор спрятал доллары в ту же сумку, где лежал подаренный ему пистолет и опустил сумку в погреб.
38
Следующие несколько дней прошли тихо и без событий, если не считать приезда местной милиции за телом вора-неудачника. Да и то, по просьбе сторожа Вани, они все вместе сидели в домике тихо, пережидая этот приезд. "Оно вам надо - свидетелем быть?" - сказал тогда дед Ваня и Виктор с ним согласился. Когда местная милиция уехала, дед снова пришел и "дал отбой". "Порядок" - сказал он. "А хозяину той дачи ничего не будет?" поинтересовался Виктор. Дед Ваня ухмыльнулся. "Хозяин здесь токо шо был, он сам полковник! Сказал, шо мину ставили на него, а не на вора... Ясное дело. Шо, щас мало мин ставят?.."
Соня большую часть дня проводила перед телевизором и только когда там показывали что-то совершенно скучное - выходила на двор или возилась на веранде с пингвином.
Виктор мучался от безделья. Хотелось что-то делать, что угодно, пусть даже что-то бесполезное. Но делать на даче было нечего и он маялся, то заглядывая в комнату и тоже присаживаясь перед телевизором, то сидя в кухне, куда он уже перенес с веранды стол и электроплитку.
Наконец он не выдержал и, попросив Соню на двор не выходить, направился к общему телефону, чтобы позвонить главному.
Трубку сняла секретарша.
- Игоря Львовича можно? - спросил Виктор.
- Таня, положи трубку, - услышал Виктор знакомый голос. - Слушаю!
- Это я, Виктор... Мне уже можно вернуться?..