— Насколько ты уверен в победе?
— Около восьмидесяти процентов, — с улыбкой ответил юноша.
Он посмотрел на своих древесных волков и указал пальцем на пятого Лохматика. Тот холодно сверкнул глазами и рванул вперёд. Без каких-либо впечатляющих движений он просто превратился в зелёный луч света и помчался к древесной летучей мыши.
У Али презрительно цокнул языком. Из трёх великих тотемов линий крови древесные волки были самыми крупными и быстрыми. Но, по его мнению, они даже рядом не стояли с древесными летучими мышами. Он ни капли не сомневался, что его подопечная может с лёгкостью расправиться с любым тотемом второго ранга. С холодным смехом он направил частицу воли и мысленно представил разодранный на части труп волка. Изначально он немного нервничал, когда против него выступил грандмастер Шуй Му. Но что мог противопоставить Ла Раи, какой-то безымянный заводчик?
Получив команду, древесная летучая мышь истошно запищала и полетела на пятого Лохматика. Но не успела она пролететь и метра, как пятый Лохматик прибавил скорости. Это было не двойное или тройное усиление, нет, волк побежал в десять раз быстрее!
На такой немыслимой для неодемона второго ранга скорости его силуэт расплылся и стал похож на призрака. Раздался громопободный рёв. Рёв ещё не успел стихнуть, а пятый Лохматик уже стоял рядом с древесной летучей мышью. С холодным блеском в глазах он сомкнул на ней челюсти. Древесная летучая мышь душераздирающе запищала. Писк длился всего мгновение, а потом резко стих. Пятый Лохматик запрокинул голову и целиком проглотил небольшую, размером с ладонь, летучую мышь.
Еще одна зелёная вспышка, и он уже стоял рядом с Ла Раи. С момента, как он вступил в схватку, и до возвращения обратно к юноше прошёл всего один вдох!
Мгновенное убийство!
Повисла гробовая тишина. Затаив дыхание, зрители во все глаза смотрели на то место, где недавно парила летучая мышь. У Чэнь застыл, словно громом поражённый, У Лин от удивления приоткрыла свой изящный ротик. Она непонимающе моргала, словно не могла поверить своим глазам. У Али был в шоке. Древесная летучая мышь погибла настолько быстро, что он даже не успел среагировать.
Одним из зрителей был У Хай. Буквально несколько секунд назад, глядя, как Ла Раи собирается сделать свой ход, он немного нервничал. Но сейчас он в оцепенении смотрел в одну точку. У Али и остальные члены его линии крови чувствовали, как у них начала кружиться голова. Всё произошло настолько быстро, что они даже не успели удивиться.
Что до главного старейшины, он со странным блеском в глазах рассматривал пятого Лохматика. Земной жрец глубоко вдохнул и с ярким, словно солнце, блеском в глазах посмотрел на Ла Раи. Тишина продлилась ещё мгновение, а потом толпа взорвалась криками.
— Мгновенное… мгновенное убийство?
Мгновенное убийство на одном ранге!
— Это мутировавший древесный волк! Боги, это точно мутировавший древесный волк!
— Вы видели его скорость? Она превосходит… даже скорость неодемонов третьего ранга! Это была не дуэль неодемонов, а просто избиение!
— Только драгонары высокого ранга… способны вырастить таких неодемонов!
В этот момент взгляды всех присутствующих сосредоточились… на Ла Раи.
У Чэню внезапно захотелось закричать что есть мочи. Всего секунду назад он был объектом насмешек, но теперь всё изменилось. У него просто не было слов, чтобы описать свои ощущения. В уголках глаз заблестела влага, а потом по щекам потекли слёзы. И вдруг он захохотал. Этим хохотом он дал выход всей безысходности и бессилию, накопившимся за несколько лет. Сейчас его совершенно не заботила судьба медальона. Он словно, наконец, сумел широко расправить крылья, перестав валяться в грязи у других под ногами.
В глазах У Лин застыло недоверие, словно в разум ударила сотня тысяч молний. Произошло нечто совершенно невозможное, поэтому она во все глаза уставилась на Ла Раи. В голове крутилась только одна мысль:
— «Теперь понятно, почему У Чэнь так настаивал на помощи Ла Раи».
Кровь медленно отлила от её лица, когда она вспомнила обо всём, что ему наговорила. А потом и обо всём, что не произнесла вслух, включая планы по убийству Ла Раи. У неё в груди сплелся целый клубок противоречивых эмоций, словно всё, что она сказала и сделала, было одной большой шуткой. Меж тем в толпе продолжали обсуждать увиденное.
— А вам не кажется странным, что У Лин попросила о помощи грандмастера Шуй Му, когда в племени Ворона Разведчика уже есть настолько могущественный эксперт?
— А вот мне показалось странным выражение бессилия на лицах брата и сестры после поражения грандмастера Шуй Му…
Красивое лицо У Лин залила краска. Она покраснела не от стеснения, а от стыда, совершенно не зная, что сказать. Все её слова и действия, вплоть до этого момента, были незрелыми, как метко и подметил Ла Раи.
Лучшего эпитета действительно не подобрать.
У Али сделался мертвецки бледным, словно в одночасье полностью лишился крови. На неодемоне имелось его клеймо, которое исчезало только после смерти. Похоже, гибель летучей мыши не прошла для него безболезненно. Его культивация потеряла стабильность и находилась на грани повреждения. Главный старейшина племени Ворона Разведчика, мужчина средних лет, холодно хмыкнул. Остальные члены линии крови У Али подскочили к юноше и принялись стабилизировать его культивацию. При этом все они недобро косились на Ла Раи.
В стороне Шуй Му тяжело дышал. Произошедшее никак не укладывалось у него в голове. Разговоры зрителей впивались в сердце, подобно острым иглам. Его глаза налились кровью. Проиграть неодемону драгонара пятого ранга было не так уж и плохо. В каком-то смысле, этим можно было гордиться. Но от одной мысли, что его неодемоны даже рядом не стояли с подопечными Ла Раи, его сердце затопила жгучая зависть и злоба.
— Это всего лишь один из пяти выращенных тобою неодемонов! — прошипел он сквозь зубы. — Когда я воспитывал их ещё волчатами, то сразу заметил уникальность одного из них. Хоть я и не знал, что он мутирует, я сразу понял, что волчонок необычный!
После его слов практики племени Ворона Разведчика вопросительно переглянулись.
— Только не говорите мне, что это просто совпадение?
— Теперь понятно, почему этот парень никому не известен. Ему просто повезло с одним мутировавшим неодемонов.
Пока толпа переваривала новую информацию, У Али зыркнул на Ла Раи и хрипло закричал:
— Я отказываюсь признать поражение! Если не трусишь, тогда смени своего неодемона и сразись в дуэли ещё раз!
Он хлопнул по груди и выставил перед собой руку, на которой лежал чёрный череп. Когда он кинул его перед собой, череп громко взорвался и превратился в облако чёрного костяного праха. От облака исходила странная, ни на что не похожая аура. Откуда-то выше по склону послышался громкий рёв. Сверху сорвался чёрный луч света и через несколько вдохов оказался на площади. Свет превратился в чёрную летучую мышь!
Её кожа была чёрного цвета, но по всему телу виднелись зелёные прожилки. Глаза при этом были ярко красного цвета. От неё исходила чёрная величественная аура и давление неодемона третьего ранга. Появление летучей мыши переполошило всех зрителей.
— Древесная летучая мышь третьего ранга! Да ещё и мутировавшая! Иначе бы она не была чёрной!
— Я уже видел эту мышь! Это ядовитая древесная летучая мышь, выращенная грандмастером Мо Фаном! Она ещё второго ранга, но из-за мутации исходит давление неодемона третьего ранга.
— Я помню, как несколько лет назад нашлись люди, которые предлагали за неё заоблачные суммы денег, но грандмастер Мо Фан не отдал её…
Летучая мышь зависла в воздухе. Взгляд её рубиновых глаз остановился на пятёрке древесных волков рядом с Ла Раи. Летучая мышь открыла пасть, продемонстрировав ряд острых чёрных клыков. С пронзительным визгом она полетела на юношу. Её скорость была сравнима со скоростью древесного волка, продемонстрированной в первой дуэли.
— Четвёртый Лохматик, — невозмутимо сказал Ла Раи, словно не замечая летящую в его сторону чёрную летучую мышь.
Четвёртый Лохматик сидел рядом с хозяином и лениво наблюдал за всем, но после команды юноши он запрокинул голову и взвыл. По воздуху во все стороны пошла рябь. Когда рябь докатилась до летучей мыши, она задрожала. Только что она на всех парах неслась вперёд, но сейчас ей пришлось невольно остановиться. Как только остановилась, четвёртый Лохматик молниеносно рванул вперёд, вдвое превзойдя по скорости пятого Лохматика. В мгновение ока он оказался рядом с летучей мышью и ударил по ней когтистой лапой.