В филёнках аттиков были помещены рельефные изображения символов правосудия — меча и весов, ведь здесь располагались люди, ставящие главенство закона превыше Божьего суда. В верхней части каждого ризалита — лепной герб Санкт-Петербурга. Под одним — дата начала строительства: «1884», под другим — окончания: «1885». В качестве других декоративных элементов использованы монограммы Александра III над окнами второго и третьего этажей, орнаментовка первого этажа, фронтоны и тосканские колонны оконных проёмов ризалитов.
Николай Семёнович недолюбливал людей купеческого сословия. А Владимир Гаврилович, словно почувствовав его неприязнь, распорядился, чтобы именно он, Власков, занимался этими жуликами.
У управляющего аукционной камерой личного почётного гражданина Дмитрия Фёдоровича Георга всегда не хватало времени. Приходилось много разъезжать по городу и самому осматривать движимое имущество, которое выставлялось на продажу по взысканию правительственных и общественных учреждений, а также по желанию владельцев.
Должность суетливая — надо самому отслеживать, чтобы не было явных нарушений.
Дмитрий Фёдорович, услышав, что его хочет видеть чиновник для поручений при начальнике сыскной полиции, насторожился и сразу же предположил самое наихудшее. Его афёры раскрыты. Георг засуетился, но потом взял себя в руки.
— Сколько верёвочке не виться, — прошептал он про себя и, махнув рукой, попросил пригласить в кабинет полицейского, шепча под нос: — семь бед — один ответ.
Николай Семёнович, нахмурив лоб, вошёл в кабинет и осмотрелся.
Георг побледнел и вскочил из-за своего рабочего стола. Позади управляющего на стене не было портрета государя, как ожидал увидеть Власков, а висела в рамке грамота:
«Божиею Милостию Мы, Александр Третий, Император и самодержец Всероссийский, царь Польский, Великий князь Финляндский и прочая, и прочая, и прочая, согласно удостоению Комитета и службе чинов Гражданского ведомства и о наградах, Мы, ко дню Благовещения всемилостивейшее пожаловали Георга Дмитрия Фёдоровича званием потомственного почётного гражданина. Во свидетельство чего повелеваем Мы сию грамоту Правительствующему Сенату подписать и государственною нашею печатью укрепить. Дана в Санкт-Петербурге».
Далее шла дата и размашистая подпись в бозе почившего государя-императора.
Николай Семёнович поздоровался и представился. Дверь за его спиною тихонечко закрылась.
— Чем могу быть полезен, господин Власков? По делам службы или по сугубо личным? — Хотелось услышать, что по личным, но вместо этого прозвучало:
— Меня привели к вам исключительно дела служебные.
— Садитесь. Может быть, чаю? — суетился хозяин кабинета.
— Благодарю, э-э-э… — Николай Семёнович вдруг осознал, что позабыл имя-отчество собеседника.
— Дмитрий Фёдорович, — услужливо подсказал Георг.
— Так вот, любезный Дмитрий Фёдорович, к вам меня привели дела служебные. Сейчас мы ведём дознание о насильственной смерти Николая Ивановича Власова, — чиновник для поручений внимательно смотрел на управляющего, но на лице последнего, кроме, пожалуй, удивления ничего заметить не смог.
— Насильственной смерти Николая Ивановича? — скрыть ошеломление хозяин и не пытался. — Скажите на милость, вполне цветущий мужчина, и… — Он покачал головой. — Но чем же я могу вам помочь?
— Власов служил под вашим началом?
— Д-да, но это было три года тому. И я совершенно не понимаю, чем могу вам услужить.
— Чем занимался в камере Власов? Какие выполнял обязанности?
— Наша основная задача заключалась в первоначальной оценке движимого имущества, выставляемого на продажу, и проведении собственно аукциона.
— Николай Иванович справлялся со своими обязанностями?
— Несомненно, иначе мы вынуждены были бы с ним распрощаться.
— Были ли недовольные господином Власовым?
— В нашем деле не без этого, — сокрушённо покачал головой Георг. — Вы знаете, для скольких людей я стал врагом? Вот именно, и не подозреваете.
— Стало быть, спустя три года никто бы мстить не стал?
— Окститесь, любезный господин Власков, спустя три года? — Дмитрий Фёдорович улыбнулся. — Здесь вы можете быть совершенно уверены, что наши так называемые продавцы ни при чём.