— Как у тебя проходит служба? — спросил он племянника.
— Обычно. Со дня на день ожидаю следующего чина.
— Поздравляю.
— Пока, дядя, не с чем. Но вот, хотя не хочу расстраивать родителей, сразу же попрошусь в действующую армию. Хватит штаны протирать, пора пороха понюхать.
— Стало быть, на восток.
— Так точно, надо же японцам жару дать.
— Как бы зубы о них не обломать. Но не будем об этом. Не хватало нам старых разногласий, чтобы приплюсовывать к ним новые.
— Вера знает о твоих планах? — спросил Михаил Александрович, имея в виду мать Бруно.
— Догадывается. Но, дядя, — в словах племянника послышались былые нотки, словно у прежнего юноши Бруно, — я же военный, и моё место на поле брани, а не в тылу под крылом у матушки.
— Не подумай, что я тебя отговариваю от такого шага, упаси господь. Ты уже взрослый человек и вправе сам решать, каким путём идти. Но, прошу, не делай Вере больно, поступай со всей присущей тебе деликатностью. Ведь одно и то же можно сказать по-разному.
— Дядя, неужели ты думаешь, что я не понимаю, как надо поступить?
— Я думаю, что ты давно вырос, — усмехнулся Лунащук, — и поэтому поступишь правильно.
С минуту помолчали. Половой принёс котлеты из рябчиков, бараний бок с гречневой кашей и новый графин.
Михаил Александрович не чувствовал опьянения, словно бы водка была простой ключевой водой. Налили снова по рюмке. Глаза Бруно тоже не слишком блестели от выпитого. Видимо, не до конца исчезнувшее между ними напряжение давало о себе знать.
— Дядя, — наконец набрался смелости племянник и первым перешел к теме, интересующей чиновника для поручений, — ты же не просто так меня позвал? Видимо, есть веская причина?
— Как не прискорбно мне признавать, но есть, — и Лунащук закусил губу.
— Я слушаю, — и Бруно торопливо добавил: — не подумай ничего худого, но я рад, что мы встретились, пусть даже причиной тому стала твоя служба.
— Да, ты прав. Куда ж мы без службы.
— Так я слушаю.
— Не пойми меня превратно, — начал Михаил Александрович, облизнув губы, — но у меня есть вопросы по Сапёрному батальону.
— Надеюсь, ты не служишь в германской разведке? — усмехнулся Бруно.
— А почему германской?
— Они проявляют большую активность, чем англичане и французы.
— Неужели…
— Только давай, дядя, поговорим о другом, более насущном и земном.
— Хорошо. Ты давно служишь в батальоне?
— Давно, с первого дня выпуска из училища.
— Значит, знаешь всех офицеров?
— Более или менее, — уклонился племянник от прямого ответа.
— Тебе знаком Карл фон Линдсберг?
— Карл? — подпоручик вскинул брови. — Что он натворил по преступной части?
— Есть повод для беспокойства?
— Это я так, к слову.
— Только между нами.
— Дядя, — Бруно картинно приложил правую руку к левой стороне груди, — могила. — Последнее слово прозвучало как-то по-кадетски.
9
Мечислав Николаевич обрадовался, когда Лунащук сообщил, что первым знакомым убиенного числился архивариус Военно-медицинского управления коллежский советник Варламеев с именем-отчеством Александр Андреевич, а вторым — прапорщик фон Линдсберг из лейб-гвардии Сапёрного батальона, точнее, Карл фон Линдсберг.
Только одному человеку Власов то ли суживал, то ли дарил деньги, но эти суммы, уходящие таинственному незнакомцу, всегда заносились в статью «расходы». Некий М. Д. С.
И ещё один господин был скрыт под инициалами К. Л. Уж не Карл ли это любезный фон Линдсберг?
A. А., А. В. или В. А. — не скрывается ли за этой аббревиатурой господин Варламеев Александр Андреевич? Если первый с регулярностью брал деньги, но и так же регулярно возвращал, то последний задолжал немалую сумму. Если быть точным, то девять тысяч восемьсот рублей, а время возврата денег стремительно приближалось.