Наконец, Вальтер принял решение. Длинные пальцы легко запорхали по струнам, заполняя небольшую комнату с камином, заменявшую в этой постройке гостиную, прекрасной и чуть печальной средневековой мелодией.
– Где дуб у Хантли колдовской
Увидел Томас над рекой,
Приснилось чудо ли во сне:
Гарцует фея на коне.
Травы одежда зеленей,
Мантилья жёлтая на ней;
Звенят бубенчики, гремят,
Их в гриве ровно пятьдесят.
Стал на колено, кепку снял:
«Ужель угодно так судьбе?
Богиня встретила меня.
Не ровня я, Мари, тебе».
«О, нет, рифмач мой дорогой,
Не я владычица в раю.
Царица я в стране другой,
В волшебном сказочном краю»…
Вера, мечтательно прикрыв наглые светло-зелёные глаза, тихонечко подпевала. Время от времени с пухлых губ срывались завистливые вздохи. Она никак не могла взять в толк, почему Вальтер из кожи вон не лез, чтобы привлечь к себе внимание Лилы. По её мнению подруга была обычной офисной мышкой. Натуральная, почти платиновая, блондинка нацелилась на интересного во всех отношениях кавалера и уступать его уже не собиралась никому.
Глава 7
Тут в голове неожиданной соперницы сердечной занозы бывшего герцога раздался вкрадчивый голос чёрной ведьмы:
– А хочешь, помогу тебе покорить этого глупца, что собственного счастья не видит?
– Хочу, – Вера не устояла перед искушением добиться своего, а в выборе методов она никогда не стеснялась.
– Ты не такая размазня, как эта замарашка и дурнушка. Сразу видно, что мы с тобой готовы бороться за свою мечту до конца. Пусть Лила через знакомых поможет Вальтеру с документами. Только мы сделаем всё, чтобы заветный штамп о браке появился в твоём паспорте. Чтобы достичь цели, тебе придётся слушаться меня во всём!
– Хорошо. Что я должна делать?
– Для начала уйти в тихое местечко, где никто не помешает нашему разговору. Если я покажусь тебе прямо сейчас, Вальтер может насторожиться. В этом случае, все наши старания, скорее всего, пойдут прахом!
– Мне нужно отлучиться, – извиняющимся голосом пробормотала девушка и отправилась прямиком в собственный кабинет, где в это время суток всегда было гарантированно пусто.
Сев за рабочий стол, она настойчиво потребовала:
– Покажись, раз обещала. Я привыкла к порядку в делах и к серьёзным партнёрам по бизнесу.
– Только сделай всё именно так, как посоветую. Иначе Лила, а не ты, заполучит этого красавца в мужья. Клянись, что не ослушаешься меня даже в малом!
– Хорошо, но пообещаешь, что мы с Вальтером не пострадаем от твоих козней!
– Клянусь своей призрачной жизнью, Вера. Если кто и пострадает, то только Лила! Да и то постараюсь, чтобы этого не произошло. Мне доставит бездну удовольствия смотреть, как она мучается!
Блондинка с тихим возгласом изумления воззрилась на полупрозрачную гостью.
– При жизни меня звали Альвева, в замужестве герцогиня де Реор. Я любила Вальтера, но он отверг страстные чувства. Видите ли, рыцарь не может жениться на колдунье! Именно поэтому и хочу тебе помочь. Для меня важно отомстить гордецу за его наглость!
Подруга Лилы долго рассматривала призрак, не чувствуя, какой страшной опасности подвергает не только себя, но и всех, кто сейчас находится с ней под одной крышей. Ведьма-то была чёрной, а об её преступлениях до сих пор рассказывали мрачные легенды родом из Средневековья.
Очень красивая женщина с изумрудными глазами и волной огненно-рыжих волос, сбегающих чуть ли не до самого пола, позволила новой союзнице рассмотреть себя со всех сторон. Стройная фигура с соблазнительными для любого мужчины формами эффектно смотрелась в средневековом платье цвета молочного шоколада с богатой золотой вышивкой по лифу и подолу. Изумрудное колье и серьги в красном золоте лишь оттеняли диковатую красоту своей хозяйки.
– И как вы посоветуете мне поступить в данном случае, госпожа Альвева? – девушка с запинкой проговорила непривычное имя.
– Нам надо найти перстень герцогини Абигайль де Рианор и кулон с двумя портретами. Украшение этот рыцарь подарил своей невесте в качестве залога любви. К слову, они так и не поженились. Вальтер как в воду канул, а несчастную герцогиню выдали замуж. Правда она вскоре овдовела, а потом и сама отдала богу душу. Детей у них с де Альфонсо не было. Этот волокита и юбочник слишком был охоч до чужих супруг. Поэтому был убит на дуэли ревнивым мужем. Она тоже была блондинкой, хоть и голубоглазой, с золотистыми волосами. Попробуем на этом сыграть.
– И где искать клад с сокровищем?
– Это не твоя забота. Туда, где они спрятаны до времени, тебе хода нет! Я сама разыщу и принесу тебе украшения, если проклятый Генрих де Тиорел снова не сунет свой длинный нос туда, куда совсем не просят!
– Кто это такой? Расскажи мне, что произошло. Как случилось, что Вальтер оказался в нашем времени спустя девятьсот лет? Я без ума от средневековых баллад. Да и сразу видно, что он – мужчина, а не жалкое подобие сильного пола. В нашем времени в основном встречаются полубабы. Назвать этих «эмо» таким гордым словом ни у кого язык не повернётся. Я – сильная, но иногда так хочется прижаться к надёжному плечу и на время отдохнуть от интриг завистливых к чужим успехам конкурентов.
– С этими проблемами мы разберёмся после того, как ты станешь законной женой Вальтера! – в голосе ведьмы прозвучал строгий приказ, а Вера терпеть не могла, когда кто-то смел ею командовать.
Молодая женщина, не привыкла к тому, что кто-то верховодит над ней. Подумав пару мгновений, всё же решила расставить все точки над «И», не отходя от кассы:
– Альвева, ты не забывай, что я тебе гораздо нужнее, чем ты мне! У меня достаточно знакомых, что прекрасно владеют полным арсеналом разномастных колдовских штучек. Их применение гарантированно оберегают от неудач и в итоге разбитого сердца! – светло-зелёные глаза серебристой блондинки с презрением взирали на не в меру наглое привидение, что смело помыкать нежданной союзницей.
– Большая часть твоих, так называемых «Магистров Магии» не страшнее балаганных шутов! – прошипела чёрная ведьма, а потом вкрадчивым голосом продолжила. – Те же, в ком, и правда, есть колдовской дар, мне и в подмётки не годятся! Уж поверь на слово! Или ты хочешь испытать меня, глупая девчонка?! – бывшей герцогине де Реор хотелось выть от злобы, настолько она не выносила подобного рода гордячек.
– И что ты мне дашь за то, что я помогу тебе отомстить, Альвева?
– Мне послышалось, Вера? Ты смеешь диктовать собственные условия? – глаза колдуньи недобро сузились, превратившись в две узкие щёлочки, а губы презрительно скривились.
– Извини, если не заполучу Вальтера, вокруг полно мужчин. Пусть не аристократов, но молодых, успешных, красивых и богатых! Я рискую гораздо больше тебя, ведь ещё жива. Что может навредить призраку, не в курсе. Только вот, вряд ли, кто-то будет намерено строить против тебя козни!
– Я жду твоего решения до рассвета. Думаешь, трудно будет найти дурочку, которая за такого красавчика будет готова помочь мне с ним поквитаться?
– То есть получу этого рыцаря, и всё? Надеюсь, Лила не возненавидит меня за то, что отбила Вальтера?
– Нельзя получить что-то, не уплатив по счетам! Ты теряешь дружбу, а она – любовь, что в той жизни решила уберечь от всех бед. Мне же нужна месть! Коль скоро и так лишилась даже посмертного покоя! Веди себя, как обычно! Голубки не должны почуять, что беда уже готова постучать дубовым билом в ворота их будущего счастья! – и призрачная женщина истаяла, словно её никогда и не было у Веры в кабинете.
Руководительница самого успешного в области исторически-ролевого клуба никак не могла понять, чем участие в этой интриге грозит лично ей. Возвращаться к остальным она не спешила, так как в одиночестве всегда думалось легче. Перед глазами то и дело всплывало лицо Вальтера де Аверна. В ушах звучал красивый звучный голос, исполняющий балладу про Королеву Фей и Томаса-рифмача.