У входа на работу девушка совсем неожиданно налетела на Веру:
– Ой, подруга, тебя-то мне и надо! Сегодня придите с Вальтером на пару часиков пораньше в офис. Для конкурса изготовили наряды и украшения. Мне бы совсем не помешало мнение эксперта по этой исторической эпохе. Жду вас обоих часов в пять в моём кабинете. Пока-пока, – и она, извинившись, тут же умчалась по каким-то одним ей ведомым важным делам, оставив собеседницу в полном недоумении.
Глава 9
Словно в награду за перенесённые вчера испытания, с оформлением бумаг не возникло ни малейших затруднений. На этот раз, решили доехать на метро до окраины города и там уже пересесть на маршрутку. Небольшие микроавтобусы регулярно отвозили туристов в расположенный рядом музейно-парковый комплекс «Русская старина». Лила с Вальтером встревоженно переглянулись. Они запоздало поняли, что из-за происков призрака чёрной ведьмы могут пострадать ни в чём неповинные люди.
Спустившись в подземный переход, услышали, как совсем ещё молодой уличный музыкант хорошо поставленным голосом поёт песню. Слова Лиле были совершенно незнакомы. Незамысловатые куплеты отчего-то западали в память и, казалось, цепляли саму душу, заставляя сердце биться учащённо:
– Я хочу тебе сказать,
Что не надо унывать!
Всё возможно для того,
Кто умеет верно ждать…
Я хочу тебе сказать,
Трудно долго чуда ждать!
И тогда уйдёт печаль,
Это надо понимать…
Я хочу тебе сказать,
Что легко только роптать!
Не туда один лишь шаг,
Счастье можно потерять…
Словно рыцаря обуяли те же странные чувства, потому что Вальтер тут же обвил тонкую талию спутницы левой рукой и шепнул:
– Иногда барды могут быть своего рода оракулами. Вопрос, почему нас обоих так заворожила эта простенькая песенка без затей, остаётся открытым. Об этом ещё надо будет подумать на досуге. Очень надеюсь на то, что Генрих де Тиорел сможет рассказать нам о том, ради чего он приходил.
– Давай поговорим об этом вечером дома. Только, сделай мне одолжение, постарайся не показать, что тебе всё вокруг совсем непривычно настолько, что почти вызывает панический ужас. Даже тот жуткий волчара пугает тебя гораздо меньше.
– Постараюсь, Лила, но я – всего лишь, человек. Со временем мне станет полегче. Увы, пока что, без твоей помощи обойтись, вряд ли, смогу.
– Знаешь, твоё здравомыслие меня восхищает. Постараемся ненароком не ухудшить ситуацию, в которую угодили из-за козней Альвевы. Насчёт Веры не могу сказать ничего определённого. Только сразу видно, что она с каждым днём дышит к тебе всё более неровно.
Когда парочка оказалась в кабинете у высокого начальства, та отозвала подругу в сторону и попросила:
– Помоги мне с платьем и с причёской. Я буду изображать герцогиню времён Вильгельма I. Тебе же отведена роль зажиточной горожанки.
Лила пожала плечами и потащилась за ширму, Вальтер присел на гостевой диванчик в ожидании дальнейших распоряжений молодой женщины.
– Надеюсь, с документами у него уже всё в порядке? – как бы между прочим, поинтересовалась Вера, велев сначала облачиться в довольно скромный наряд подчинённой.
– Да.
Длинная юбка простенького платья из толстой тёмно-зелёной колючей шерстяной ткани, явно изготовленной кустарным способом, и длинные рукава изрядно стесняли движения. Лила ощущала себя этаким неповоротливым бегемотом после не в меру сытного обеда. Волосы пришлось уложить в простой узел, чтобы полностью соответствовать образу зажиточной горожанки.
– Прекрасно выглядишь, дорогая, – промурлыкала Вера. – Теперь же придётся изрядно повозиться. Детали парадного платья из дорогущего китайского шёлка скрепляли между собой с помощью стальных булавок. Только осторожно, милочка, не уколись!
Вальтер, услышав только внешне безобидное заявление, сразу насторожился. Слишком уж хорошо он знал повадки Альвевы. «Они точно в сговоре. Иначе, зачем нашей начальнице кровь Лилы»? – пока он ломал голову, как выкрутиться из весьма опасной ситуации, его подопечная умудрилась не пораниться.
Она сразу заметила, что подруга вертится точно уж на сковородке. Только никак не могла в толк взять, зачем та выставляет себя полной дурой.
– Стой спокойно, иначе будешь сама воевать со своими аристократическими парадными тряпками! – терпение у «зажиточной горожанки» тоже не было бесконечным и вот-вот грозило иссякнуть окончательно.
Испугавшись, что их с Альвевой хитрость не пройдёт, Вера тут же замерла. Она даже дышать старалась пореже. Вскоре с гордостью разглядела в зеркале на стене очаровательную блондинку с зелёными глазами с откровенной паволокой. Поблагодарив подругу кивком, сама выпорхнула в кабинет и завертелась перед рыцарем, томно вздохнула и спросила:
– Вальтер, мы ничего не напутали с этим платьем? Я так и не поняла, почему нельзя было просто сшить по шву.
– Стальными булавками только простолюдинки пользовались. Особы королевской крови – золотыми, а аристократки – серебряными.
Лила покопалась в стоящих на полу сундуках и погнала Веру обратно за ширму: восстанавливать историческую справедливость. Осторожно заменив стальные на серебряные крепления, девушка с удивлением услышала злобное шипение. Потом всё стихло. Что это было, ей понять так и не удалось. Впрочем, решила, что будет лучше рассказать о странном происшествии своему спутнику. Слишком уж всё это подозрительно выглядело.
Вальтер уверил, что теперь так, как и было бы, если бы Вера жила в его время.
– Я читала, что знатную даму должен был сопровождать, хотя бы один, рыцарь.
– Вы собираетесь покинуть собственный замок, миледи? Не советую. Вчера на прогулке мы столкнулись с бешеным волком. Так что придётся вам либо посидеть взаперти, либо вызывать королевских охотников, чтобы избавили вас от горькой судьбины. В таких случаях кому-либо настрого запрещалось покидать укреплённый замок. Злую же весть отправляли голубиной почтой. Потом терпеливо ждали, пока охотники не принесут голову, клыки и шкуру матёрого разбойника, перепугавшего знатную даму до глубокого обморока.
Вера и так, и этак намекала, что очень хочет поговорить тет-а-тет без лишних ушей. Увы, рыцарь старательно делал вид, что он – порядочное тупое средневековое бревно и совершенно не в курсе, о чём идёт речь. При этом Вальтер бросал восхищённые взгляды на Лилу. Та и в более простом и скромном наряде нравилась ему гораздо больше начальницы.
– Знаешь, даже горожанки могли стать аристократками. Если были достаточно красивы, умны и искусны в ведении беседы. Им надо было, всего лишь, не ударить в грязь лицом даже перед знатью королевского достоинства.
– Как Альвева де Реор? – промурлыкала девушка, исподволь наблюдая за реакцией Веры на пикантную новость.
– Да, но я не знаю, как она окрутила того бедолагу, и долго ли потом парочка с удовольствием мучила друг друга. А почему я не вижу ваших ролевиков, миледи? У нас тренировки для реконструкции рыцарского турнира должны были начаться прямо сейчас.
– Начнёте с завтрашнего дня, Вальтер. Сейчас я оформлю ваши документы о приёме на работу. Они участвуют в массовке на съёмочной площадке блокбастера «Кровавые тайны Камелота».
Лила сразу поняла, что начальница чем-то очень сильно недовольна, но ничего не стала спрашивать. Девушка прекрасно видела, что серебряные булавки приносят ей слишком сильный дискомфорт. Они заставляют Веру слишком нервничать из-за совершенных пустяков и допускать глупые ошибки. Когда с бумагами было покончено, бизнес-леди отпустила парочку. Сама же принялась поспешно избавляться от средневекового наряда, что превратился для неё в настоящую пытку. При этом она костерила глупую ведьму на все корки:
– Рыжая кретинка без капли мозгов! Неужели было так трудно предупредить о возможных осложнениях?! – все до единого крепления из «лунного металла» перекочевали в банку и были без всякой жалости вышвырнуты в ближайший мусорный бак по дороге домой.