Альвева, временно прогнав хозяйку, хищно облизнулась, предвкушая жаркие выходные. Колдунье было до полусмерти интересно, какой из двух мужчин окажется лучше во всех отношениях. Пока что, Игорь Донин казался ведьме гораздо предпочтительнее наглого и ненадёжного мессира Серебряного. Уложив последнюю важную для отдыха вещицу, ведьма застегнула чемодан и скользнула под одеяло, пытаясь предугадать, как сложится завтрашний день. Утром ведьма отправилась на рандеву, предвкушая упоительные выходные.
Карие глаза Марата Серебряного мрачно взирали на более удачливую конкурентку. Той по странному капризу судьбы с такой лёгкостью удалось вырвать победу у «Розы Ланкастеров». Чутьё сразу подсказало, что с Верой явно что-то не так.
Молодая женщина надменно молчала, поздоровавшись лишь величественным кивком головы. При этом не проронила ни звука. Решив оставить тут же зароившиеся в голове вопросы на более подходящее время, мужчина с достоинством прошёл вместе с бывшей пассией к стойке регистрации. Процедура отняла совсем немного времени.
– Я передумала, – нагло заявила Альвева в теле Веры и многообещающе улыбнулась. – Мы полетим в Шотландию. Италия, конечно, прекрасна. Только вот давно слегка утратила свою привлекательность и лоск. Мне захотелось сменить декорации.
– Делай, как посчитаешь нужным, детка. Только не рассчитывай, что эти выходные хоть что-то изменят между нами, – аристократ намеренно унижал свою спутницу непрозрачными намёками на её полную несостоятельность, как женщины.
– Марат, не я это придумала. Этот глупый специальный договор – только твоя идея. С меня вполне хватило бы денег и контракта для моих ролевиков. Не я захотела непременно втоптать тебя в грязь. Да, кстати, если мне не понравится наш тет-а-тет, то ты поступишь в моё полное ночное распоряжение на целый месяц, – и она ткнула острым ноготком, выкрашенным в вызывающий алый цвет, в неприметную строчку, напечатанную совсем мелким шрифтом.
Разобрав, что там было написано, её спутник помрачнел ещё больше. Как ни крути, он был вынужден признаться самому себе, что идея с особыми пунктами в соглашении оказалась провальной. Вся эта тёмная история может слишком сильно выйти ему боком. Его бывшая пассия имела устойчивую репутацию, что говорила яснее любых слов, что удивить такую прожжённую стерву будет нелегко.
Зелёные глаза с неожиданным интересом рассматривали Серебряного, что вызвало у того удивление. Три года совместной жизни под одной крышей сделали своё чёрное дело. Они перестали быть друг для друга восхитительной загадкой. Сейчас же так и не ставшая его супругой особа взирала на спутника с таким жадным интересом, словно видела того впервые в жизни.
Сев в самолёт, Марат тщетно пытался свести концы с концами. Он снова потерпел сокрушительное фиаско. Суть происходящего неизменно ускользала от его понимания. Альвева погрузила тело Веры в сон, а сама принялась с помощью собственных колдовских способностей придирчиво изучать мужчину. К сожалению, тот никак не показывал, как относится к происходящему. Только ведьму интересовало совсем не это, а лишь то, насколько тот хорош в постели. Аппетиты у бывшей герцогини де Реор были такие, что бизнес-леди, сжавшаяся где-то в самой глубине сознания, рядом с ней была настоящей монашкой и образцом женской добродетели.
Название города, куда его приволокла так странно изменившаяся бывшая невеста, в голове у мужчины так и не осело. Зато монументальная громада средневекового замка, что был арендован на два дня за его счёт, заставила осознать, что победительница вознамерилась изрядно пощипать активы проигравшей стороны.
Только выйти сухим из этой передряги не было ни единой возможности. Вера не оставила и полшанса на благополучный исход тактического отступления. Помрачнев, Марат молча пошёл за своей мучительницей. Попутно обдумывая, чем он сможет отплатить той за унижение.
Ведьма меж тем распорядилась на счёт плотного завтрака и уплыла приводить себя в порядок, потянувшись и отрывисто приказав:
– Жди меня в спальне через полчаса. Сначала посмотрим, чего ты стоишь, потом позавтракаем, – причём сказано это было таким тоном, словно она загодя уверена в его полной несостоятельности в качестве любовника.
– Верунчик, что за странная муха тебя укусила? Уж кто-кто, а ты в курсе всех моих возможностей. Как-никак три года гражданского брака за плечами, – недоумение в голосе и во взгляде заставило колдунью покопаться в памяти женщины.
– За пять лет, котик, много чего могло измениться. Надеюсь, что ты меня, всё же, не разочаруешь. Иначе придётся тебе целый месяц ночами заглаживать свою вину передо мной.
– А это где прописано? – в душе мужчины поднималась иррациональная паника.
– Нигде, Маратик. Просто я так ославлю тебя, если не расстараешься, что тебе придётся очень долго искать даже самую неказистую подружку, чтобы порезвиться.
– Сколько возьмёшь отступного? – Серебряный с ужасом понял, что с этой гранью личности бывшей пассии столкнулся впервые. Сделанное открытие привело его в настоящий ужас.
– Мне не нужны твои деньги. Не стой соляным столбом, идём.
Увидев, что несчастный продолжает стоять на месте, побледнев, словно белёное полотно, ухватила страдальца за руку и потянула в сторону спальни.
– Уговор – есть уговор, Серебряный. За свои слова и поступки всегда приходится платить по счетам, – Альвева захлопнула дверь и наложила на неё чары, чтобы никто ненароком их не побеспокоил. – И чего ты ждёшь? – и она многообещающе улыбнулась, но Марат не торопился нырять в этот омут, справедливо опасаясь очередного подвоха. – Глупый, твоё упрямство ни к чему не приведёт! Тебе придётся очень постараться, чтобы я не нашла, к чему придраться!
Следующие сутки слились для чёрной ведьмы в череду сплошных разочарований. Она даже представить не могла и в самом страшном сне, что кто-то может быть в постели ещё хуже, чем де Реор. Бывшего супруга мало что интересовало при жизни, кроме заварушек с врагами короля и попоек с собратьями по нелёгкому рыцарскому ремеслу в ближайшей таверне.
Альвева почти всегда находилась в собственном замке в гордом одиночестве под неусыпным присмотром Генриха де Тиорела. Этого лекаря она ненавидела всеми фибрами души. Только вот тому удавалось избегать всех ловушек, что она расставляла на него с упорством одержимого.
Всякий раз, когда ведьма хотела блеснуть своими умениями, мускулистые руки попросту втискивали её в уже влажные простыни, и ей приходилось смириться с ролью бесчувственного и на всё заранее согласного бревна. Ясное дело, подобное бывшей герцогине де Реор совершенно не понравилось. Она уже тысячу раз успела пожалеть, что не взяла у Марата отступного. Удовольствие от общения с бывшим возлюбленным Веры оказалось слишком уж сомнительным счастьем.
Последней каплей стало то, что мужчина, вдоволь натешившись, равнодушно отвернулся от подружки и раскатисто захрапел. Только бедолага Серебряный не учёл, что имеет дело совсем с другой дамой. Ведьма поклялась, что жестоко отомстит за нанесённую обиду и незаслуженное пренебрежение.
– Ты горько пожалеешь, наглец, за то, что так оскорбил меня! Смеётся тот, кто смеётся без последствий! – она без зазрения совести стащила фразу из памяти Веры и задумалась, как взять реванш.
Изящное решение заставило Альвеву весело расхохотаться. Проклятие Ланжерон было хорошо тем, что его нельзя было отменить или изменить. Оно ещё никогда не подводило ни одну колдунью и всегда действовало исправно. Помимо тотального невезения колдовское плетение в итоге связывала судьбу того, кто подвергся его воздействию, с самым неудачным партнёром из всех ныне живущих людей.