– Твоя мать задумала очередную аферу. Идём, скорее. Ты сама предоставишь отцу неопровержимые доказательства того, что она играет на противоположном поле. Поверь, дело касается далеко не только утраты «Розы Ланкастеров». Лайза Серебряная хочет разорить мужа. Опозорить вас обоих! Потом развестись с громким скандалом! В этом случае репутация графского рода Серебряный будет навсегда втоптана в грязь!
«Розовые копыта» оказались слишком неудобными для того, чтобы двигаться, не производя шума. Бина сняла их и, покрепче перехватив лаковые ремешки в ярких блёстках кристаллов Сваровски, прокралась вслед за странным провожатым. Очень скоро она услышала голос матери и незнакомого мужчины.
– Альберт, давай заключим с тобой письменную сделку! Ты получаешь «Розу Ланкастеров», но только в том случае, если женишься на Бине!
Девушка с трудом удержалась от яростного вопля, он частенько сотрясал стены загородного дома Марата Серебряного, когда там гостила её мать. Посланец Небес обернулся и прижал палец к губам, призывая к молчанию. А потом вопросительно посмотрел на спутницу. Альбина услышала фразу, прозвучавшую, казалось, прямо в голове:
– Включи диктофон, камеру в смартфоне и ни звука! Иначе сама всё испортишь! – взгляд был полон неприкрытой укоризны.
Кивнув в знак того, что поняла, и, выполнив, что просили, младшая графиня Серебряная принялась с обманчиво невозмутимым видом наблюдать за развитием очередного фарса, устроенного Лайзой. Сорокалетняя женщина воркующе продолжала увещевать брюнета:
– У меня очень красивая дочь, герцог Сарийский.
– Лайза, я терпеть не могу брюнеток, особенно с карими глазами!
– Она – высокая стройная блондинка с серебристыми волосами и карими, как у отца, глазищами. Уверяю, тебе прекрасно подойдёт такая супруга!
– Мне нужен только клуб! – мужчина с досадой поморщился и отмахнулся от Лайзы, как от не в меру надоедливой мухи, настырно жужжащей у уха.
– Даже посмотреть на возможную невесту не желаешь? – женщина недоумённо хлопнула ресницами. – Тогда никакой «Розы Ланкастеров» ты не получишь!
– Если только посмотреть! Ни на ком жениться я не намерен! Мне этот хомут на шею совершенно не нужен! Если приглянется, развлекусь и брошу. Ты хорошо подумала, Лайза? Её ждёт такая же печальная судьба, как и тебя!
Глава 26
– У неё есть своя голова на плечах! Так что за все последствия отвечать будет сама! Как совершеннолетняя! – графиня Серебряная не останавливалась ни перед чем, когда дело касалось её собственного комфорта и сытого будущего.
– Итак, мне ролевой клуб твоего мужа. Тебе – уютное местечко при английском дворе с приличным годовым доходом.
– И ты женишься на Альбине, если она тебе понравится!
– Нет, но уделить ей капельку внимания на пару месяцев вполне смогу. Лайза, не требуй от меня невозможного! Чего ты добиваешься?
– Разорить моего нынешнего супруга и бросить его! Пристроить Альбину с выгодой для себя! Этот чёртов исторически-ролевой клуб для него, как свет в окошке! Ненавижу! Он не оправдал моих надежд! Заставил родить дочь! А теперь ещё и смеет пренебрегать моими желаниями жить, как мне нравится! Естественно, за счёт Марата Серебряного! – прекрасное лицо перекосилось от гнева, обнажив отвратительную суть этой беспардонной и ни перед чем не останавливающей особой.
– Я подпишу договор, если ты выкинешь пункт о браке с младшей графиней Серебряной!
– Сначала взгляни на неё. Никто не помешает тебе через два месяца развестись, если хоть чем-то, не устроит!
– Хорошо, тогда внеси в документ, что при прекращении брака она не получит от меня ничего!
– Договорились. Я оставила мою девочку на гостевом диванчике в бальной зале. Гости ещё не начали собираться. Вам никто не помешает.
Альбина сделала один глубокий вдох, потом второй и вопросительно посмотрела на спутника. Судя по весьма красноречивому взгляду, девушке безумно хотелось отлупить уродливыми «розовыми копытами» интриганов. Именно за то, что собирались спустить её жизнь под откос.
– Уходи, пока тебя не застукали. Предупреди отца о том, что мать предала вас обоих, – брюнет был абсолютно спокоен, чего нельзя было сказать об его спутнице.
Бина развернулась на сто восемьдесят градусов и уже собиралась отчалить, как в спину ей донёсся возмущённый вопль матери:
– Ты посмела меня ослушаться, дрянь такая? Как много ты успела услышать? Остановись немедленно! Я тебе говорю, а не потолку! Альбина! Вернись! Сейчас же, мерзкая девчонка!
Девушка во весь дух помчалась по коридору в сторону парадного выхода, намертво вцепившись в злополучные туфли. Злые слёзы уже были готовы заструиться по смуглым щекам, но она сдержалась. Показывать своим недругам собственную слабость гордая аристократка не собиралась.
Младшая графиня Серебряная летела по паркету с такой скоростью, словно от этого зависела её жизнь. Уже почти у самого парадного хода кто-то довольно грубо схватил её за обнажённое плечо, заставив остановить стремительный бег.
– И правда, очень хороша, как обещала Лайза. На самом деле, ты похожа на коллекционную Барби, – незнакомец говорил с сильным иностранным акцентом.
Холодные серые глаза бесцеремонно раздевали, как он наивно полагал, законную добычу. Бина почувствовала себя так, словно была рабыней на работорговом рынке где-то на средневековом Востоке.
– Немедленно отпустите меня, наглец! – взгляд девушки не обещал ни обидчику, ни матери ничего хорошего. – Я немедленно возвращаюсь домой!
– Не так быстро, детка! Я готов присоединить тебя к своей коллекции элитных цыпочек! Ты должна гордиться! Далеко не каждая аристократка может туда попасть!
– Отпусти, не то хуже будет! – прошипела Альбина, стремительно разворачиваясь к обидчику перекошенным от ярости лицом.
Лайза запоздало почувствовала опасность, но уже ничего не успела сделать. Двое мужчин, которых она мельком видела в охране мужа, не дали ей вмешаться в безобразную разборку. Старший из них деловито уведомил хозяйку:
– На вашем месте, графиня, я бы не стал делать глупостей. Граф Серебряный и так очень вами недоволен.
– Сделаю всё, умник, чтобы вас обоих уволили!
– Сомневаюсь, что вам это удастся, госпожа Милетти.
– Что ты сказал? – по щекам женщины стремительно разливалась смертельная бледность, она слишком поздно поняла, что намёки про лазейки в брачном договоре – не пустое сотрясание воздуха.
Между тем и герцог Альберт Сарийский никак не ожидал, что хрупкая на вид птичка вдруг превратится в разъярённую кошку. Откуда ему было знать, что Бина большую часть времени посвящает тренировкам по искусству исторически-ролевой реконструкции, фехтованию и конному спорту.
– Последний раз вас предупреждаю, отпустите немедленно! Меня не интересует ваша гнилая кровь! Даже если она с примесью королевской!
– И не подумаю, мы поедем ко мне в гостиницу прямо сейчас. Уверяю вас, что останетесь довольны, Альбина.
Ответ оказался совсем не таким, как ожидал ловелас-аристократ. «Розовые копыта» ощутимо приложили нахала по лбу, оставив роскошный отпечаток подошвы. Потом острый локоть со знанием дела впечатался в область солнечного сплетения. Бедолага коротко охнул, сложился пополам и получил ощутимый удар кулаком по шее. Увесистый тычок в плечо довершил блестящую комбинацию и заставил поверженного противника грохнуться на пол. Грудь герцога слабо вздымалась. Поэтому девушка просто переступила через потерявшего сознание врага и подошла к матери и людям своего отца.
– Виктор Петрович, будьте любезны, отвезите нас домой. Я не желаю ни мгновения задерживаться в этом вертепе. Отец сейчас дома?
– Да. Он уже должен был приехать с деловых переговоров, – после случившегося Бину зауважали ещё сильнее. – А вы умеете постоять за себя. Честно говоря, не ожидал.
– Если бы противников было больше, всё могло бы окончиться совсем иначе. Никогда бы не подумала, что моя собственная мать сделает всё, чтобы опозорить наш род!