Но главную свою задачу магическая атака выполнила — Матерчатые каналы, проходящие по костям скелета, были нарушены. Да, Лорд довольно быстро их восстановил и принялся за плетение новых заклинаний, но несколько ударов Миктората он пропустил, из-за чего с одного из локтей отпал шип, а левая нога лишилась внушительного куска плоти, оголив треснувшую кость.
Ещё несколько ударов постоянно исчезающими серпами, и Кровавый Лорд начинает проигрывать в дуэли. Его заклинания вылетают реже, а удары Миктората всё сильнее изнашивают его телесную оболочку. Одно время маг Крови хотел переключить внимание на Тёмного, но некромант не дал ему такой возможности, буквально засыпая его атаками. Астерот же, не упуская удачных моментов, подпиливал всё сильнее каналы. Они даже сумели негласно объединиться с Лирой, и она выпускала зачарованную стрелу ровно в то место, которое за секунду до этого пробивалось серпом.
Лорд сдавал позиции. Он тратил меньше Материи на заклинания, отчего их эффект был слабее и их легче было раскладывать ещё в полёте. Понемногу маг Крови замыкался в обороне, отказываясь от атакующей магии в пользу защитных. Вокруг него кружило несколько сфер, сбивавших Микторатовские заклинания и рвущих их на части.
Очередная пара ударов серпами, зачарованная стрела летит в Лорда, обгоняя небольшую вихрящийся в полёте снаряд Миктората. Оранжевое свечение на мгновение скрывается за одной из рук Лорда, а потом слышится резкий крик, полный ярости, постепенно переходящий в рычание. Конечности монстра прижались к горлу, зажимая небольшую ранку, нанесённую зачарованной стрелой. По длинным белёсым пальцам потекла капелька крови, а за раной с рваными краями виднелась почти разрушившаяся кость. Интересно, что дало такой эффект обычной зачарованной стреле? Неужели то, что она пробила один из серпов Тьмы?
Безумный рык нарастал и нарастал, заполняя собой весь зал, а потом фигура Лорда смазалась. Несколько раз полоснув по ней серпами, Астерот распознал в ней искусно наведённую иллюзию. Но где тогда сам Кровавый?!
Скелет, обросший висящей в некоторых местах плотью, объявился неподалёку от Лиры. Девушка вскрикнула, совершеннейшим чудом увернувшись от нескольких десятков острых и тупых когтей, стукнувшихся друг о друга в месте, где она только что стояла. Безумно стрекоча, Кровавый резко развернулся и прыгнул на Астерота. Маг вскинул руку с рапирой абсолютно наугад, но, тем не менее, сумел поцарапать грудь монстра. Оттуда вылетело несколько комков тёмно-красной крови, сопровождаемых диким воем бывшего скелета.
Треща устремились к нему синие молнии, но монстр, окутавшись багровым туманом, растворился в воздухе, чтобы через мгновение оказаться прямо перед некромантом. Однако немёртвый колдун не растерялся — резко крутанув посох, он выпустил прямо в него бирюзовую волну. Держащиеся на честном слове кусочки плоти отлетели, оставив Лорда почти без кожи и мышц. Однако скелета это не смущало, и он тут же нанёс чуть меньше десятка ударов по Микторату. Старый некромант лишь рассмеялся, с такой же невероятной скоростью отбивая атаки. Правда, от резкого ускорения некромант забыл о поддержании вменяемого для людей облика, отчего теперь перед ними дрались два скелета, лишь частично обтянутых плотью. По одному бегали красные прожилки, другой освещал пространство вокруг себя бирюзовыми всполохами.
Тук! Тук! Кость стучалась о кость — маги перешли в ближний бой, отказавшись от сложных заклинаний. Но, всё же, самые простые они использовали, даже не задумываясь об этом. Голубоватые разряды сталкивались с алеющими комками, синие волны встречались тёмно-красными отростками, сочащимися кровью. Одно заклинание сбивало другое, пока маг Смерти боролся с последователем Крови.
Лира стояла и как заворожённая наблюдала за танцем смерти. Астерот же, сбросив с себя оцепенение, пытался понять, по какому принципу действует Лорд. И вот, когда ему показалось, что он разгадал его тактику и начал понемногу оплетать его нитями Тьмы, чтобы в нужный момент нанести финальный удар, Кровавый резко крякнул и попутно с боем запустился процесс трансформации. Через десяток секунд перед ними дрались два почти одинаковых Миктората, а сеть из Материи Тьмы, покрывавшая лорда, просто испарилась.